Tässä tutkimuksessa selvitettiin konkreettisen sosiaalisen tuen puskuroivaa vaikutusta taloudelliseen stressiin suhteessa psykologiseen hyvinvointiin ja psykosomaattisiin oireisiin laajassa aikuisväestön otoksessa Ruotsissa. Ryhmässä, jossa oli paljon konkreettista sosiaalista tukea, suuri taloudellinen stressi lisäsi alhaisen psykologisen hyvinvoinnin todennäköisyyttä kahdesta kolmeen kertaan ja monien psykosomaattisten oireiden todennäköisyyttä kolmesta neljään kertaan. Kuitenkin ryhmässä, jossa oli vähän konkreettista sosiaalista tukea, suuri taloudellinen stressi lisäsi sekä alhaisen psykologisen hyvinvoinnin että monien psykosomaattisten oireiden todennäköisyyttä kuusi- tai seitsenkertaisesti verrattuna ryhmään, jossa ei ollut taloudellista stressiä ja jossa oli paljon konkreettista sosiaalista tukea. Taloudellisen stressin, vähäisen konkreettisen sosiaalisen tuen ja huonon terveyden väliset yhteydet olivat selvempiä miehillä. Puskurointihypoteesin mukaisesti taloudellisen stressin ja konkreettisen sosiaalisen tuen välillä oli merkittäviä vuorovaikutuksia psykologisen hyvinvoinnin suhteen. Psykosomaattisten oireiden analyysit osoittivat kuitenkin heikompia vuorovaikutusvaikutuksia miehillä ja ei mitään vaikutuksia naisilla. Nämä tulokset viittaavat siihen, että konkreettisella sosiaalisella tuella on voimakkain puskurivaikutus psykologiseen hyvinvointiin silloin, kun taloudellinen stressi on korkealla tasolla. Konkreettisella sosiaalisella tuella on kuitenkin heikompi vaikutus taloudellisen stressin ja psykosomaattisten oireiden väliseen suhteeseen erityisesti naisilla. Taloudellisella stressillä oli huomattava vaikutus emotionaaliseen ja fyysiseen hyvinvointiin myös silloin, kun konkreettista sosiaalista tukea oli saatavilla.
Tämänhetkiset tulokset tukevat osittain väitettä, jonka mukaan puskurivaikutus tiettyyn elämänstressiin on merkittävä vain, jos sosiaalinen tukitekijä tähtää kyseisen stressin lieventämiseen . Samankaltaisia konkreettisen sosiaalisen tuen puskuroivia vaikutuksia on havaittu aiemmissa tutkimuksissa, joissa on tarkasteltu taloudellista stressiä suhteessa psykologiseen hyvinvointiin ja alkoholinkäyttöön . Krausen ym. tutkimuksessa, jossa tutkittiin kroonisen taloudellisen stressin yhteyttä masennusoireisiin, ei kuitenkaan havaittu konkreettisen sosiaalisen tuen puskuroivaa vaikutusta. Kyseisessä tutkimuksessa keskityttiin väestöön, joka koostui yksinomaan iäkkäistä ihmisistä (>65-vuotiaista). Vaikka tässä tutkimuksessa oli mukana satunnaisotos 18-84-vuotiaasta väestöstä, vastausprosenttien erot aiheuttivat tietojen epätasapainon kohti vanhempien osallistujien ylivaltaa. Tämä viittaa siihen, että Krausen ym. tutkimuksen ja tämän tutkimuksen tulosten väliset erot eivät välttämättä selity väestötekijöillä. Pikemminkin ero lopputulosmittareissa on uskottavin selitys, sillä konkreettisella sosiaalisella tuella saattaa olla vähemmän vaikutusta vakavampaan masennustilaan, eikä se ole vertailukelpoinen psykologisen hyvinvoinnin ja psykosomaattisten oireiden lievempiin, yleisiin mittareihin tässä tutkimuksessa.
Kouriintuntuvan sosiaalisen tuen puskurivaikutus voi selittyä useilla mahdollisilla mekanismeilla. Käsitys siitä, että muut voivat tarjota ja tulevat tarjoamaan tarvittavia resursseja, saattaa määritellä uudelleen mahdollisen haitan ja estää tilannetta arvioimasta sitä erittäin stressaavaksi . Tuen saaminen viestii siitä, että muut välittävät ahdistuneesta henkilöstä ja arvostavat häntä, mikä lisää hänen tunnettaan merkityksellisyydestä ja itsetuntoa . Käsitys saatavilla olevasta konkreettisesta tuesta voi näin ollen toimia taloudellisen stressin kokemisen ja patologisen lopputuloksen välissä vähentämällä stressireaktiota ja sen haitallisia fysiologisia prosesseja. Aineellinen sosiaalinen tuki voi myös tarjota ratkaisun stressitekijään liittyvään ongelmaan tarjoamalla tukea ja konkreettista apua henkilökohtaisissa ongelmissa tai kriiseissä, mikä vähentää stressireaktiota. Vaikka tässä tutkimuksessa käytettyyn välineeseen ei sisältynyt suoria kysymyksiä taloudellisen avun saamisesta, kuvatut avuntyypit (voiko henkilö odottaa apua henkilökohtaisissa kriiseissä, voiko hän saada apua päivittäisissä askareissa, jos hän sairastuu, ja voiko hän saada apua, jos hän on muuttamassa) voivat olla ratkaisevassa asemassa taloudellisten ongelmien helpottamisessa tai ratkaisemisessa.
Kysymys siitä, voiko sosiaalisten verkostojen muuttaminen parantaa fyysistä terveyttä, on hyvin tärkeä . Terveydenhuollon näkökulmasta sairauksien ehkäisy ja hyvän terveyden edistäminen voivat vaikuttaa sekä terveydenhuollon kustannuksiin että elämänlaatuun. Vastaus tähän kysymykseen voi tarjota tärkeitä oivalluksia ja välineitä sosiaalipsykologisten peruskysymysten tutkimiseen, kuten siihen, miten sosiaalisten verkostojemme ominaisuudet vaikuttavat kognitiivisiin, käyttäytymiseen liittyviin ja fysiologisiin toimintoihimme .
Limitations
Tässä tutkimuksessa on useita rajoituksia. Yleinen vastausprosentti 61.4% ei ollut optimaalinen. Vastausprosentissa oli myös eroja otoksen alaryhmien välillä; esimerkiksi miehillä, nuoremmilla henkilöillä, alemman koulutustason omaavilla ja Ruotsin ulkopuolella syntyneillä henkilöillä oli alhaisempi vastausprosentti . Tilastollisissa analyyseissä otettiin kuitenkin huomioon mahdolliset sekoittavat tekijät, kuten ikä, syntymämaa, työllisyystilanne, muu krooninen sairaus ja tutkimusvuosi. Koska koulutustasoa koskevia vastauksia puuttui paljon (noin 13 prosenttia), päätimme jättää sen kontrollimuuttujana pois analyyseistä. Analyysien uudelleen suorittaminen koulutustaso mukaan luettuna ei kuitenkaan paljastanut merkittäviä muutoksia tuloksiin. Lisäksi aineiston epätasapaino kohti iäkkäiden osallistujien enemmistöä on voinut vaikuttaa tuloksiimme, koska on esitetty, että taloudellinen stressi ja sosiaalinen tuki voivat olla erityisen tärkeitä iäkkäille ihmisille. Tuloksemme eivät näin ollen ehkä ole yhtä hyvin yleistettävissä nuorempiin väestöryhmiin. Anonyymin tutkimusasetelman vuoksi ei ollut mahdollista tehdä perusteellista vastaamattomuusanalyysia tämän tutkimiseksi.
Poikkileikkausasetelma rajoittaa syy-seuraussuhteita koskevia päätelmiä. Vaikka tuloksemme osoittavat vahvoja yhteyksiä taloudellisen stressin, konkreettisen sosiaalisen tuen ja sairauden välillä, yhteyksien suuntaa ei tunneta. Alhainen psykologinen hyvinvointi ja monet psykosomaattiset oireet saattavat liittyä esimerkiksi korkeampaan sairauspoissaolojen tai varhaiseläkkeelle jäämisen määrään , elämäntilanteisiin, jotka liittyvät läheisesti alhaisempiin tuloihin ja korkeampaan taloudellisen stressin riskiin.
Taloudellisen stressin mittarin kysymyksessä, joka koski kykyä hankkia rahaa, ei myöskään täsmennetty sitä, hankkivatko he rahaa henkilökohtaisista säästöistään vai tukiverkostostaan, mikä olisi saattanut synnyttää kollineaarisuutta aineellisen tuen mittarin kanssa. Osallistujat eivät myöskään välttämättä tulkitse sosiaalista tukea koskevaa kysymystä, joka koski ”ympärilläsi olevia henkilöitä, jotka antaisivat sinulle tukea henkilökohtaisten ongelmien tai kriisien sattuessa”, konkreettisen sosiaalisen tuen saamiseksi. Katsoimme kuitenkin, että konkreettinen sosiaalinen tuki oli määritelmä, joka vastasi parhaiten sosiaalista tukea mittaavaa toimenpidettä.
Toinen rajoitus liittyy toimenpiteiden kahtiajakoon, joka saattaa vähentää tietojen spesifisyyttä. Nämä dikotomisoinnit olivat välttämättömiä, jotta voitiin luoda tasapainoinen taloudellinen stressi – aineellinen sosiaalinen tuki -malli, jota analysoitiin binäärisellä logistisella regressiolla. Täydensimme kuitenkin näitä analyysejä yleisellä lineaarisella mallilla, jossa käytettiin ei-dichotomisoituja indeksejä, ja tulokset olivat samankaltaisia. Menettely täydentävillä tilastollisilla lähestymistavoilla voi auttaa korjaamaan yksittäisten tilastollisten menetelmien puutteet ja auttaa eliminoimaan skaalausartefaktat.
Vaikka mukautimme analyysit kroonisen sairauden aiheuttaman sekoittavan vaikutuksen varalta, emme kyenneet täsmentämään, koskeeko krooninen sairaus mielenterveyden häiriötä vai fyysistä häiriötä. On esitetty, että aiemmat mielenterveyshäiriöt voivat olla merkittävä riskitekijä tulevan stressin syntymiselle . Lisäksi taloudellinen stressi ja huono terveys liittyvät useisiin sekoittaviin demografisiin ja psykososiaalisiin tekijöihin, joita ei otettu huomioon tässä tutkimuksessa ja jotka saattavat osittain selittää havainnot, eli ammattiluokka, tulot, siviilisääty, pitkäaikaistyöttömyys ja kaupankäynnin edellytykset yhteiskunnassa. Koska yhteiskunnalliset tekijät, kuten kauppaolosuhteet ja työttömyysasteet, ovat saattaneet muuttua kahden tutkimuksen välillä, tämä on voinut vaikuttaa tuloksiin. Siksi oikaistiin kaikki analyysit tutkimusvuoden mukaan.
Tilastollinen voima saattaa kuitenkin tasapainottaa rajoituksia. Kaiken kaikkiaan vastaajia oli 84 263, ja pienimpään taloudellisen stressin – konkreettisen sosiaalisen tuen mallin alaryhmään kuului 792 miestä ja 996 naista. Nämä alaryhmien koot vastaavat monien muiden tutkimusten kokonaisväestöotoksia ja torjuvat satunnaislöydösten riskiä, joka liittyy pieniin otosmalleihin. Taloudellisen stressin ja konkreettisen sosiaalisen tuen väliset vahvat yhteydet terveysongelmiin ovat erityisen mielenkiintoisia, kun otetaan huomioon, että tutkimus tehtiin Ruotsissa, joka on hyvin tasa-arvoinen maa, jossa on pitkälle kehitetyt sosiaaliturva- ja sosiaalihuolto-ohjelmat. Näin ollen köyhyys ja taloudellinen stressi eivät ehkä ole Ruotsissa yhtä tuhoisia tai hengenvaarallisia kuin maissa, joissa on vähemmän kehittyneet sosiaalihuoltojärjestelmät.
