George Washingtonin koulutus oli seurausta tiiviistä opiskelusta ja Virginian eliitin jäljittelystä. Tämä epävirallinen koulutus auttoi muokkaamaan Washingtonin käsityksiä maailmasta ja antoi hänelle lopulta sekä itsekuria että sosiaalista sulokkuutta, taitoja, jotka auttoivat häntä kohteliaassa seurassa. Keskitason herrasmiesasemaan syntynyt Washington tarttui tilaisuuksiin täyttää muodollisessa koulutuksessaan olevia aukkoja lukemalla laajasti, harjoittelemalla eliitin käyttäytymistä ja laatimalla luettelon merkittävistä yhteyksistään. Washingtonin varhaiseen sosiaaliseen kasvatukseen vaikutti kolme merkittävää tekijää: Rules of Civility and Decent Behavior in Company and Conversation, 1500-luvulta peräisin oleva etikettikäsikirja, hänen velipuolensa Lawrence Washingtonin antama opastus ja Lawrencen appivanhempien, Fairfaxin perheen, vaikutus.
Washingtonin lapsuusvuosina hän koulutti itseään herrasmiesmäisiin taitoihin kopioimalla Rules of Civility -säännön 110 maksiimia. Tämä sosiaalisia maksiimeja sisältävä kirja kannusti kunnioittamaan esimiehiä ja opasti Washingtonia kehittämään hienoista linjaa itsensä nöyryyttämisen ja nöyryyden välillä. Yksi sääntö määräsi, että kaikissa seurassa tehdyissä toimissa on osoitettava kunnioitusta läsnäolijoille. Tällaiset opetukset olivat ratkaisevan tärkeitä 1700-luvulla, jolloin etiketti ja itsensä esittäminen olivat keskeisiä sosiaalisen ja taloudellisen luokan merkkejä. Maanmittauksen ja matematiikan kaltaiset taidot, jotka Washington hankki pitkälti itseopiskelemalla, olisivat olleet merkityksettömiä hänen sosiaalisen nousunsa kannalta ilman asianmukaisia tapoja. Washington käytti jo varhain tätä etikettikäsikirjaa hallitakseen ihmissuhdetaitoja ja itsehillintää, jotka olivat ratkaisevia hänen tulevan johtajuutensa kannalta.1
Vuonna 1747, isänsä Augustine Washingtonin ennenaikaisen kuoleman jälkeen, George Washington muutti viisitoistavuotiaana asumaan velipuolensa Lawrencen luo Mount Vernoniin. Lawrence oli maailmankatsomuksellinen tavalla, jota nuori George ei ollut, sillä hän oli purjehtinut Britannian kuninkaallisessa laivastossa ja kokenut suoraan englantilaista suurkaupunkikulttuuria. Lawrencen johdolla George Washington oppi kunnostautumaan ratsastuksessa, metsästyksessä, miekkailussa ja jopa tanssissa. Lisäksi Lawrencen avioliitto Anne Fairfaxin kanssa tarjosi George Washingtonille pääsyn yhteen Virginian vaikutusvaltaisimmista perheistä. Washington oli jo varhain tervetullut vieras Fairfaxien maalaistilalla Belvoirissa.2
Keväällä 1748 William Fairfax tarjosi kuusitoistavuotiaalle Washingtonille ensimmäistä työpaikkaa: hän oli George William Fairfaxin mukana maanmittausmatkalla Fairfaxin mailla Shenandoahin laakson alapäässä ja Virginian pohjoisessa kaulassa.3 Vuosien 1749 ja 1752 välillä Washington suoritti yli 190 maanmittausta, joista saatiin varoja hänen ensimmäiseen maanostoonsa Bullskin Creekissä Shenandoahin alajuoksulla.4 Fairfaxin perhesuhteet antoivat Washingtonille toimeentulon ja vaikuttivat osaltaan hänen sosiaalisen käyttäytymisensä hienostumiseen.
Yhdeksäntoista vuotiaana vuonna 1751 George Washington teki ensimmäisen ja ainoan matkansa Pohjois-Amerikan ulkopuolelle matkustaessaan Lawrencen kanssa Barbadokselle. Vaikka matkan alkuperäinen tarkoitus oli etsiä lääkkeitä Lawrencen tuberkuloosin hoitoon, se tarjosi Washingtonille ainutlaatuisen tilaisuuden nähdä laajempaa maailmaa. Marraskuun 4. päivänä 1751 Washington saapui Bridgetowniin täynnä odotusta.5 Seuraavalla viikolla hän sai nauttia pitkästä sarjasta illalliskutsuja ja seurapiiritapaamisia. Esimerkiksi 9. marraskuuta Washington aterioi majuri Clark Gedneyn ja tuomari William Maynardsin kanssa, jotka olivat yleiskokouksen jäseniä useiden vuosien ajan. Washington oli tunnollinen tarkkailija illallisella, hän muisteli myöhemmin: ”se oli suurin kokoelma hedelmiä, jonka olen koskaan nähnyt pöydälle asetettuna siellä oli Granadella Sappadilla Pomgranate Sweet Orange Water Lemmoni.”6 Vaikka Washingtonin oleskelu Barbadoksella lyheni isorokkotaudin vuoksi, matka oli siitä huolimatta yhteiskunnallisesti merkittävä.
Kun George Washington astui aikuisuuteen, hän oli oppinut hallitsemaan ne itsensä esittämisen tekniikat, jotka auttoivat häntä myöhemmin muokkaamaan ja jalostamaan julkisuuskuvaansa. Hänen kuuluisa itsevarmuutensa ja epäitsekkään hyveellisyyden maineensa olivat monin tavoin seurausta niistä opetuksista, joihin hän oli ensimmäisen kerran törmännyt Sivistyssäännöissä. Kenraalina ja presidenttinä Washingtonia kuvattiin laajalti henkilönä, joka pystyi ottamaan vastaan ristiriitaisia mielipiteitä ja antamaan rauhallisen ratkaisun rauhallisesti, harkitusti ja harkitusti. Pelkkä muodollinen koulutus ei olisi voinut antaa hänelle näin ihailtavaa itsehillintää. Washingtonin yhteiskunnallinen koulutus mahdollisti sen, että hän pystyi säilyttämään herkän tasapainon kunnianhimon ja vaatimattomuuden välillä koko elämänsä ajan.
Xu Yijin
George Washington University
Notes:
1. George Washington’s Rules of Civility and Decent Behavior, toim. Charles Moore (Boston and New York, Houghton Mifflin Company, 1926), xi-xv.
2. Paul K. Longmore, The Invention of George Washington (Charlottesville: University Press of Virginia, 1999), 6-10
3. ”Huhtikuu 1748”, George Washingtonin paperit kongressin kirjastossa, 1741-1799: George Washingtonin päiväkirjat. Vol. I. 1748-65, toim. Donald Jackson and Dorothy Twohig (Charlottesville: University Press of Virginia, 1976), 20.
4. ”Introduction,” The Diaries of George Washington, Vol. I, eds. Donald Jackson ja Dorothy Twohig. (Charlottesville: University Press of Virginia, 1976), xxiv.
5. George Washington, The Daily Journal of Major George Washington, in 1751-2 (Albany, N.Y.: Joel Munsell’s Sons Publisher, 1892), 39.
6. Ibid, 49-50. William Maynard oli kuvernöörineuvoston jäsen ja hänen majesteettinsa St. Andrewsin seurakunnan Court of Common Pleas -tuomioistuimen ylituomari vuosina 1752-1755. Gedney Clarke Sr (1711-1764) oli merkittävä kauppias ja viljelijä Barbadoksella. Hänen sisarensa Deborah Clarke Fairfax oli William Fairfaxin vaimo.
Linkit:
Sivistyneisyyden ja säädyllisen käyttäytymisen säännöt
