Kuinka tehdä ja käyttää legendaarista Neljän varkaan etikkasekoitusta

Kirjoittanut Meghan Pivarnik ja Herbal Academy -tiimi

Oletko kuullut Neljän varkaan etikasta? Jos et, tule oppimaan tähän ajattomaan valmisteeseen liittyvästä kansanperinteestä, siitä, miten sen sisältämiä ainesosia voidaan käyttää hyvinvoinnin tukemiseen syksyn ja talven aikana, sekä siitä, miten sitä valmistetaan helppokäyttöisellä reseptillä, joka on monipuolinen vaikutuksiltaan ja käyttötarkoituksiltaan.

Neljän varkaan etikkasekoituksen historia ja kansanperinne

Keskiajalla neljän varkaan kerrottiin ryöstelevän sairauksista kärsivien ja 1700-luvun ruttoon, mustaan surmaan, kuolleiden koteja. Sanotaan, että kuuttomina öinä Marseillessa, Ranskassa, varkaat voitelivat ruumiinsa etikalla, johon oli sekoitettu ”suojaavia” yrttejä, joilla nykyään tiedetään olevan antibakteerisia ja antiviraalisia ominaisuuksia. Tämän yrttiviinietikan uskottiin antavan varkaille etulyöntiaseman sairastumista vastaan. Kirppujen uskottiin olevan yksi erityisen ovela ruttotartunnan kantaja. Antimikrobisen potentiaalinsa lisäksi varkaiden aromaattinen viitta saattoi toimia myös luonnollisena kirppukarkotteena!

Aluksi neljän varkaan käytöksellä ei ollut suurta merkitystä, sillä ihmiset olettivat, että rutto tarttuisi lopulta heihin. Varkaiden vastarinta oli kuitenkin vahva, ja heidän varkautensa jatkui. Kun heidät lopulta otettiin kiinni, tuomarit tarjosivat vähemmän tuskallisen teloitusmuodon, jos he olisivat avuliaita jakamalla koskemattomuussalaisuutensa.

Vaihtoehto tälle tarinalle on, että neljä varasta oli jäänyt kiinni ryöstötekojensa vuoksi, ja heidät oli sitten tuomittu hautaamaan kuolleita ruttoruton iskiessä. Yrittääkseen estää taudin tarttumisen he loivat tämän voimakkaan yrttiviinietikan, jota he hieroivat korviensa taakse, ohimoihinsa ja käsiinsä.

Olipa myytti kumpi tahansa totta, heidän paljastamansa resepti on siitä lähtien ollut tunnettu kansanperinne, ja tänään me jaamme sen kanssasi! Katsotaanpa ensin joitakin tämän sekoituksen ainesosia ja sitä, miten ne voivat hyödyttää hyvinvointia.

Omenaviinietikan hyödyt

Omenaviinietikka on Four Thieves -etikkasekoituksen perusta. Kotona omia kaavojaan tekeville ihmisille etikka oli ja on edelleen helposti saatavilla oleva aine. On myös käynyt ilmi, että etikka itsessään on saattanut olla myös hyödyllinen ainesosa Four Thieves -seoksessa.

Anekologisten ja jopa joidenkin nykyaikaisten tieteellisten raporttien mukaan omenaviinietikkaa on käytetty vähentämään mikrobeja ulkopinnoilla. Sen hyveistä on myös lukemattomia historiallisia huomautuksia!

Tässä on kaksi tällaista merkittävää historiallista kertomusta:

• Hippokrates, jota usein kutsutaan länsimaisen lääketieteen isäksi, käytti tunnetusti omenaviinietikkaa haavojen ja infektioiden hoitoon sekä paikallisesti että sisäisesti.
• Sung Tse, 10. vuosisadan oikeuslääketieteen luoja, kannatti käsien pesua rikillä ja etikalla infektioiden välttämiseksi ruumiinavausten aikana.

Nyt, ennen kuin innostumme liikaa, pysähdytään ja asetetaan tämä mielenkiintoinen tieto kontekstiin.

Eetikkaa ei enää pidetä desinfiointiaineena lääketieteellisissä tiloissa eikä sitä suositella käytettäväksi haavoissa, koska näihin tarkoituksiin suunnitellut nykyaikaiset tuotteet ovat paljon tehokkaampia (Gaas & Johnston, 2006). Joihinkin käyttötarkoituksiin etikka on kuitenkin varsin kohtuullinen.

Kotitalousetikka on yleensä turvallista iholla, ja sillä on osoitettu olevan jonkin verran tehoa tavallisia taudinaiheuttajia vastaan, ja etikan uskotaan jopa lisäävän joidenkin fagosyyttien, eli bakteereja ja vieraita roskia nielevien immuunisolujen, tehokkuutta.

Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa testattiin etikan eri pitoisuuksia antimikrobisten ja immuunijärjestelmää vahvistavien vaikutusten varalta Escherichia coli (E. coli), Staphylococcus aureus (joka voi aiheuttaa stafylokokki-infektion) ja Candida albicans (opportunistinen patogeeninen hiiva, jota usein kutsutaan yksinkertaisesti Candidaksi). Näiden bakteerien kasvu ei ainoastaan estynyt etikan läsnä ollessa, vaan etikan kanssa kosketuksissa olleilla fagosyyteillä oli suurempi kyky tehdä työtään (Serafin ym., 2018)! Tässä tutkimuksessa päädyttiin siihen, että vaikutus ei ollut vielä tarpeeksi voimakas, jotta etikkaa voitaisiin väittää infektioiden torjunta-aineeksi lääketieteellisissä ympäristöissä, mutta päädyttiin siihen, että sillä oli jonkinlainen positiivinen vaikutus.

Vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa, jossa etikkaa verrattiin useisiin kemiallisiin ja kaupallisiin aineisiin, kävi ilmi, että etikka oli hyödyllinen kotitalouksien desinfiointiaineena (Basman, 2015). Itse asiassa 50-prosenttisen valkoisen etikan liuos todettiin tehokkaimmaksi menetelmäksi hammasharjojen desinfioinnissa (Basman, 2015)!

On myös lukuisia muita tutkimuksia, jotka tukevat etikan käyttöä tuotteiden desinfiointiin tavallisista bakteereista:

• 5-prosenttinen etikkahappoviinietikka vähensi merkittävästi E. coli -bakteeria salaatin pinnalta (Chang & Fang, 2007).
• 4 % etikkahappoviinietikan ja sitruunamehun 1:1-seos vähensi salmonellan esiintymistä porkkanoilla (Sengun & Karapinar, 2004).

Ja nämä olivat vain muutamia esimerkkejä!

On myös joitakin perusteluja sille, miten etikka voi toimia lievänä antimikrobisena aineena: ”Etikan orgaaniset hapot ja pääasiassa etikkahappo kulkeutuvat mikro-organismien solukalvoihin johtaen bakteerisolujen kuolemaan” (Budak, et al., 2014). Huomaat, että vaikka emme kutsu sitä ihmelääkkeeksi, etikalla on varmasti ansionsa!

Kun yhdistämme yrttejä ja etikkaa, saamme kaksinkertaisen hyödyn!

Four Thieves -etikan yrttihyödyt

1900-luvun alun tunnettu yrttilääkäri ja aromaterapeutti Jean Valnet käytti kaavaa, joka on ehkä läheistä sukua alkuperäiselle Four Thieves -etikkasekoitukselle. Vaikka on todennäköistä, että jotkut yrtit ovat muuttuneet ja niitä on mukautettu reseptissä vuosien varrella, nykyaikaiset yrttilääkärit käyttävät tyypillisesti yhdistelmää, joka koostuu salvian (Salvia officinalis) lehdestä, rosmariinin (Rosmarinus officinalis) lehdestä, laventelin (Lavandula officinalis) nupusta, timjamin (Thymus vulgaris) lehdestä, valkosipulin (Allium sativum) sipulista, katajanmarjasta (Juniperus communis) ja mustapippurin siemenistä (Piper nigrum), kun he valmistavat Neljä varasta -etikkaa.

Näillä yrteillä on useita yhteisiä piirteitä. Ensinnäkin huomaat, että ne kaikki ovat energeettisesti katsottuna lämmittävällä puolella, eli ne lämmittävät kehoa systeemisesti. Saatat myös huomata, että niillä kaikilla on myös aromaattisia, diffuusiota edistäviä ja haihduttavia ominaisuuksia.

Aromaattiset yrtit, kuten salvia, laventeli ja timjami, ovat yrttejä, jotka sisältävät runsaasti haihtuvia öljyjä. Näillä yrteillä on yleensä voimakkaampi tuoksu, joka on usein yhteneväinen antiseptisten ja antimikrobisten haihtuvien öljyjen kanssa, joita kutsutaan monoterpeeneiksi (Ganora, 2009).

Diffuusioyrtit, kuten valkosipuli, salvia ja rosmariini, voivat tuoda lämpöä kehon ytimestä ja siirtää eli kierrättää sitä ulospäin ihomme pinnalle. Tämä toiminta voi myös ohjata yrttejä kaavan sisällä leviämään kehossa halutun vaikutuksen aikaansaamiseksi (Ganora, 2009).

Diaforeettiset yrtit, kuten rosmariini, salvia ja timjami, lisäävät hikoilua (Skenderi, 2003), joka on kehon vieroitusprosessin toiminto. Sairauden aikana hikoilun eli diaforeesin edistäminen voi auttaa säätelemään kehon lämpötilaa ja vapauttamaan myrkkyjä (patogeenejä) (Holmes, 1989).

Alhaalla perehdymme kuhunkin Four Thieves -etikkasekoituksessa yleisesti käytettyyn yrttiin.

Salvian (Salvia officinalis) lehti

Minttukasvien (Lamiaceae) heimoon kuuluva salvia on energeettisesti lämmittävä ja kuivattava yrtti, jolla on aromaattisia, diffuusiota lisääviä ja haihduttavia ominaisuuksia. Vaikka jotkut saattavat kutsua sitä viilentäväksi, se on varmasti liikuttava, erityisesti verenkierron kannalta (Easley & Horne, 2016), ja se tarjoaa molempien energeettisten ominaisuuksien parhaat puolet. Salvia tarjoaa erilaisia vaikutuksia riippuen valmisteesta, jossa sitä käytetään. Lämpimissä valmisteissa se on erityisesti verenkiertoelimistöä liikuttava, ja sitä käytetään usein hikilääkkeenä, kun taas kylmissä valmisteissa se on enemmän kuivattava, ja sitä on käytetty vähentämään liiallista hikoilua. Salviaa on käytetty pitkään myös antimikrobisena ja antiseptisenä yrttinä (Tilgner, 2009), mikä johtuu sen monoterpeenien haihtuvista öljyistä (Ganora, 2009).

Rosmariini (Rosmarinus officinalis) lehti

Toinen minttuperheeseen kuuluva yrtti, rosmariini tunnetaan myös antibakteerisista ominaisuuksistaan, jotka johtuvat kasvin haihtuvista öljyistä (Tilgner, 2009), jotka voivat olla hyödyllisiä sisäisesti tai ulkoisesti käytettynä. Rosmariini on lämmin, kuivattava yrtti, jolla on rentouttavia, diffuusiota edistäviä ominaisuuksia, jotka stimuloivat kehon verenkiertoa (Tilgner, 2009). Tämä voi auttaa kehon lämpötilan säätelyssä, mikä auttaa kehoa kuumeen yllättäessä, sekä tukea kehon immuunijärjestelmää nopeuttamalla immuunisolujen kulkeutumista sitä tarvitseviin kudoksiin. Lisäksi jotkin tarttuvat mikrobit, erityisesti vilustumis- ja flunssavirukset, ovat vähemmän elinkelpoisia kehon kohonneessa lämpötilassa. Rosmariinin lämmittävä vaikutus on jälleen yksi tapa, jolla yrtit tukevat elimistömme luonnollista puolustuskykyä!

Laventelin (Lavandula officinalis) nuppu

Laventeli kuuluu myös minttuperheeseen, ja sillä on monia hyödyllisiä toimintoja ja energioita, jotka sopivat Four Thieves -etikkasekoitukseen. Laventeli on esimerkiksi lämmittävä ja kuivattava, ja siten se voi muiden tavoin auttaa kehoa olemaan joustavampi ja mukavampi tavallisten talvisairauksien aikana. Jos laventeli oli kuitenkin yksi varkaiden alkuperäisistä yrteistä, sen antimikrobinen luonne on saattanut olla laventelin merkittävin vaikutus. Laventelin nimi on peräisin sanasta ”lavar”, joka tarkoittaa ”pestä”, ja se on tunnustettu puhdistavaksi kasviksi jo iät ja ajat. Antimikrobisten ominaisuuksiensa lisäksi laventelilla on myös tulehdusta ehkäiseviä ja hermostuttavia ominaisuuksia (Tilgner, 2009). Tulehdusta ehkäisevät ja hermostuttavat vaikutukset voivat olla lisäksi rauhoittavia kausittaisten vilustumis- tai flunssakausien aikana, sillä ne auttavat lepäämään, mikä tukee myös luonnollista puolustuskykyämme.

Tyymin (Thymus vulgaris) lehti

Tyymi on myös minttuperheeseen kuuluva yrtti! Toinen aromikas, jolla on lämmittäviä ja kuivattavia ominaisuuksia, timjami on haihduttava ja diffuusiota edistävä yrtti, jota on perinteisesti käytetty hengitysteiden vaivojen yhteydessä (Tilgner, 2009), erityisesti keuhkoputkia laajentavana ja tulehdusta ehkäisevänä aineena (Hoffmann, 2007). Sen tärkein kemiallinen ainesosa, tymoli, on ensisijaisesti vastuussa sen antibakteerisista, antimikrobisista ja sienilääkkeistä (Tilgner, 2009) sekä sen yskänlääkkeistä ja kouristuksia lievittävistä vaikutuksista (Herbal Academy, n.d.a.). Hengitysteiden lisäksi monet sen vaikutuksista kohdistuvat ruoansulatuskanavaan, ja antiviraalisena ja antibakteerisena yrttinä se voi vaikuttaa kaikenlaisiin infektioihin (Easley & Horne, 2016).

Valkosipulin (Allium sativum) sipuli

Liljakasveihin eli Liliaceae-heimoon kuuluva valkosipuli on energialtaan profiililtaan kuuma ja kuiva (Tilgner, 2009). Se on diffuusio- ja diaforeettinen sekä antimikrobinen, antibakteerinen, antiparasiittinen ja antiseptinen. Valkosipulin tiedetään tukevan immuunijärjestelmän toimintaa (Tilgner, 2009) ja se sisältää 18 tunnettua antiviraalista ja antibakteerista ainetta (Gladstar, 1993). Sen on osoitettu olevan tehokas grampositiivisia ja gramnegatiivisia aerobisia bakteereja sekä antibiooteille vastustuskykyisiä bakteereja vastaan (Sivam, 2001). Valkosipulin haihtuvat öljyt erittyvät keuhkojen kautta, ja näiden haihtuvien öljyjen antimikrobinen luonne tekee siitä erityisen hyödyllisen hengitystieinfektioissa. Timjamin tavoin se on myös erittäin hyödyllinen ruoansulatuskanavan infektioissa, kuten Helicobacter pylori (H. pylori) tai ruoansulatuskanavan loiset (Tilgner, 2009).

Kataja (Juniperus communis) marja

Mäntyjen (Cupressacceae) heimoon kuuluvana katajanmarja on aromaattinen, lämmittävä ja kuivattava (Tilgner, 2009). Se on myös antimikrobinen, antifungaalinen ja antiseptinen (Easley & Horne, 2016), ja keittona sitä on käytetty työtasojen ja astioiden puhdistamiseen ja jopa haavojen puhdistamiseen (Herbal Academy, n.d.b.). Kataja voi vahvistaa immuniteettia ja vähentää infektioita, sekä bakteeri- että virusinfektioita, ruoansulatus- ja hengityselimissä (Holmes, 1989), mukaan lukien emätin- ja virtsatieinfektiot (Moore, 1989). Itse asiassa yrttitieteilijä Stephen Buhnerin mukaan katajan antimikrobiset vaikutukset vaikuttavat 24 bakteerilajin 57 kantaa vastaan (Buhner, 2012).

Mustapippurin (Piper nigrum) siemenet

Piperaceae-heimoon kuuluva lämmittävä ja kuivattava yrtti, mustapippuri on antiseptinen sekä verenkiertoa stimuloiva (Easley & Horne, 2016). Mustapippuri voi vähentää tulehduksia, puhdistaa poskionteloita ja edistää hikoilua flunssan ja flunssan puhjetessa (Holmes, 1989). Mustapippuri saattaa olla tässä sekoituksessa olevista lämmittävistä yrteistä ja mausteista tulisin!

Katsotaan nyt, miten nämä yrtit voidaan yhdistää kaavaan, jotta saadaan aikaan ikioma Four Thieves -etikkasekoitus.

How To Make And Use The Four Thieves Vinegar Blend

Tehdessäsi Four Thieves Vinegar Blendiä voit käyttää vapaasti tuoreita tai kuivattuja yrttejä sen mukaan, mitä sinulla on käsillä. Seuraavassa reseptissä käytetään kuivattuja yrttejä, sillä ne auttavat pidentämään valmisteen säilyvyyttä. Jos käytät tuoreita yrttejä, yksinkertaisesti kaksinkertaista reseptissä vaadittu määrä (1 teelusikallinen kuivattua yrttiä vastaa 2 teelusikallista tuoretta yrttiä) ja ota huomioon, että koska tuoreet yrtit sisältävät vettä, Four Thieves -etikan säilyvyys lyhenee ja valmiste on käytettävä nopeammin.

Neljän varkaan etikkasekoituksen hyötyjä voi hyödyntää monin tavoin! Käytä Four Thieves -sekoitusta kaikkialla, missä reseptissä vaaditaan etikkaa. Jos etsit mocktailia, lisää seos kuohuvaan veteen ja rentoudu. Tykkäätkö tehdä omia salaattikastikkeita? Jos näin on, käytä Four Thieves -etikkasekoitustasi herkullisen ja maukkaan vinaigrette-pohjan valmistamiseen. Jos tunnet flunssan olevan tulossa, käytä tätä etikkasekoitusta tinktuurana tai ota sitä lusikoittain. Se voi olla myös luova lisä Fire Cider -reseptin etikkaosuuteen, tai voit yksinkertaisesti sekoittaa etikkaa hunajaan ja nauttia sitä helppona oksymelinä.

Tätä Four Thieves -etikkasekoitusta voi käyttää myös ulkoisesti kodin puhdistusaineena mihin tahansa keittiön tai kylpyhuoneen pintaan. Antimikrobisen vaikutuksensa vuoksi (Serafin, Shah, & Yagnik, 2018) se estää tietyntyyppisten mikrobien liikakasvua joutuessaan kosketuksiin niiden kanssa, mikä auttaa sinua pitämään kotisi terveenä flunssakauden aikana.

Loppujen lopuksi

Neljä Thieves-etikkasekoituksen valmistaminen voi olla helppo, luova ja hauska tapa torjua kausittaisia vilustumisia, flunssaa ja infektioita. Tämä monikäyttöinen aromaattinen etikka on juuri sitä, mitä tarvitset pysyäksesi vaivattomana ja terveenä tänä vuodenaikana!

Basman, A., Peker, I., Akca, G., Alkurt, M., Sarikir, C., & Celik, I. (2016). Hammasharjan desinfioinnin arviointi eri menetelmillä. Brazilian Oral Research, 30(1), e6. https://doi.org/10.1590/1807-3107BOR-2016.vol30.0006

Budak, N., Aykin, E., Seydim, A., Greene, A., & Guzel-Seydim, Z. (2014). Etikan toiminnalliset ominaisuudet. Journal of Food Science, 79(5), 757-764. https://doi.org/10.1111/1750-3841.12434

Buhner, S.H., (2012). Kasviperäiset antibiootit. North Adams, MA: Storey Publishing.

Chang, J., Fang, T. (2007). Escherichia coli O157:H7:n ja Salmonella enterica serovars typhimuriumin eloonjääminen jäävuorisalaatissa ja riisiviinietikan antimikrobinen vaikutus E. colia vastaan. Food Microbiology, 24(7-8), 745-751. https://doi.org/10.1016/j.fm.2007.03.005

Easley, T., & Horne, S. (2016). Nykyaikainen yrttiannostelija: A medicine-making guide. Berkeley, CA: North Atlantic Books.

Gaas, C., & Johnston C. (2006). Etikka: Lääkinnälliset käyttötarkoitukset ja antiglykeeminen vaikutus. Medscape General Medicine, 8(2), 61. Haettu osoitteesta https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1785201/

Ganora, L. (2009). Yrttien ainesosat: Fytokemian perusteet. Louisville, CO: Herbalchem Press.

Gladstar, R. (1993). Herbal healing for women. New York, NY: Simon & Schuster.

Herbal Academy. (n.d.a.). Timjamin monografia. Haettu osoitteesta https://herbarium.theherbalacademy.com/monographs/#/monograph/5118

Herbal Academy. (n.d.b.). Juniper monografia. Haettu osoitteesta https://herbarium.theherbalacademy.com/monographs/#/monograph/5089

Holmes, P. (1989). Länsimaisten yrttien energetiikka: A materia medica integrating Western & Chinese herbal therapeutics. Cotati, CA: Snow Lotus Press, Inc.

Moore, M. (1989). Aavikon ja kanjonilännen lääkekasvit. Santa Fe, NM: Museum of New Mexico Press.

Romm, A. (2018). Kasviperäinen lääketiede naisten terveydelle. St. Louis, MO: Elsevier.

Sengun, I., & Karapiner, M. (2004). Sitruunamehun, etikan ja niiden seoksen tehokkuus Salmonella typhimuriumin eliminoinnissa porkkanoilla (Daucus carota L.). International Journal of Food Microbiology, 96(3), 301-305. https://doi.org/10.1016/j.ijfoodmicro.2004.04.010

Serafin, V., Saah, A., & Yagnik, D. (2018). Omenaviinietikan antimikrobinen aktiivisuus Escherichia colia, Staphylococcus aureusta ja Candida albicansia vastaan; Sytokiinien ja mikrobien proteiinien ilmentymisen alas sääteleminen. Scientific Reports, 8, 1732. Haettu osoitteesta https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5788933/

Sivam, G. (2001). Valkosipulin antama suoja Helicobacter pylori- ja muita bakteeri-infektioita vastaan. The Journal of Nutrition, 131(3), 1106-1108. https://doi.org/10.1093/jn/131.3.1106S

Skenderi, G. (2003). Herbal vade mecum. Rutherford, NJ: Herbacy Press.

Tilgner, S. (2009). Yrttilääketiede: Maan sydämestä. Pleasant Hill, OR: Wise Acres LLC.