Kuukautisesi, kuukautiskiertosi ja tulehduksellisen niveltulehduksen puhkeamiset: What’s the Connection?

Eileen Davidson ei tarvitse kalenteria ennustamaan kuukautistensa alkamista. Kuukautisia edeltävinä päivinä hän paisuu, saa ilmavaivoja ja himoitsee todella pahaa ruokaa. Hänen aknensa leimahtaa, hänen mielialansa muuttuu ärtyisämmäksi ja hänen unensa häiriintyy.

Tämä PMS-taistelu on todellista monille naisille, mutta CreakyJoints-yhteisön potilasasiamiehenä toimivalle Eileenille, jolla on nivelreuma (RA), tämä aika kuukaudesta tuntuu erityisen rankalta.

”Yöhikoilua alkaa esiintyä noin viikkoa ennen kuukautisten alkamista, ja se pahenee sitä pahemmaksi, mitä lähemmäs kuukautisia olen menossa”

Eileen, 34, kertoo. Kun hänen unensa on huono, hän on päivisin väsyneempi ja istuu enemmän, mikä usein pahentaa hänen nivelreumakipujaan.

”Huomaan myös enemmän tulehdusta käsissäni ja jaloissani, ja minulla on taipumus nousta lievään kuumeeseen”, selittää Eileen, jolla diagnosoitiin nivelreuma vuonna 2015. ”Kun kuukautiseni saapuvat, yöhikoilu rauhoittuu, mutta kuume ja väsymys jatkuvat.”

Eileen ei ole yksin: Eräässä tutkimuksessa, johon osallistui 267 CreakyJoints-yhteisön ja sen ArthritisPower-potilastutkimusrekisterin jäsentä, lähes puolet vastaajista (joista suurimmalla osalla oli nivelrikko) koki, että heidän niveltulehduksen tautiaktiivisuutensa vaihteli kuukautiskierron aikana, ja pahimmat taudinpurkaukset esiintyivät useita päiviä ennen kuukautisia tai niiden aikana.

”Anekdoottisesti monet naiset huomaavat oireiden pahenevan ensisijaisesti noin viikon aikana, joka on kuukautisia edeltävä osa kiertoa kuukautisiin”, sanoo Lisa R. Sammaritano, MD, reumatologi Hospital for Special Surgery -sairaalassa New Yorkissa. Mutta tieteellisesti kuukautiskierron ja tulehduksellisen niveltulehduksen puhkeamisen välinen yhteys on edelleen epäselvä.

Miten kuukautiskierto voi vaikuttaa tulehduksellisen niveltulehduksen puhkeamiseen

Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että lisätutkimuksia tarvitaan, mutta joitakin teorioita on olemassa.

Hormonitasojen vaihtelu

Tutkimukset viittaavat siihen, että kuukautiskierron aikana esiintyvät hormonitasojen vaihtelut voivat vaikuttaa niveltulehduksen taudin aktiivisuuteen ja oireiden vakavuuteen.

Kuukautisia edeltävinä päivinä ja kuukautisten aikana hormonien estrogeeni- ja progesteronitasot ovat alhaiset. Eräässä Rheumatology-lehdessä julkaistussa pienessä tutkimuksessa havaittiin, että nivelreumaa sairastavat naiset raportoivat lisääntyneestä kivusta, väsymyksestä ja taudin aktiivisuudesta juuri ennen kuukautisiaan. Systeemistä lupus erythematosusta (SLE) sairastavat kokivat samanlaisia oireiden pahenemisvaiheita kuukautisten aikana.

Kuukautisten jälkeen estrogeenitaso nousee, ja se saavuttaa huippunsa juuri ennen ovulaatiota (joka tapahtuu syklin puolivälissä, kun munasarjat vapauttavat munasolun). Ovulaation aikana estrogeeni laskee; sen jälkeen sekä estrogeeni- että progesteronitasot nousevat tasaisesti, kun elimistösi valmistautuu mahdolliseen raskauteen.

Naiset ovat kertoneet, että heidän tulehdukselliset niveltulehdusoireensa paranevat useita päiviä kuukautisten jälkeen ja jopa kaksi viikkoa niiden jälkeen. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että aamujäykkyys väheni RA-potilailla ovulaation jälkeisen vaiheen aikana, jolloin nämä naishormonit olivat korkealla.

Kuukautiskierron loppupuolella, jos munasolu ei ole hedelmöittynyt etkä ole raskaana, sekä estrogeeni- että progesteronipitoisuudet laskevat jälleen – tämä on kuukautisia edeltävä viikkoviikko (PMS).

Raskaana olevat naiset ovat kuitenkin raportoineet vähentyneestä tautiaktiivisuudesta raskauden aikana – jolloin estrogeenihormonien ja progesteronin tasot pysyvät korkeina – ja saattavat kokea taudinpurkauksia synnytyksen jälkeen, kun nämä hormonitasot laskevat.

”Vaikuttaa todennäköiseltä, että hormonit voivat vaikuttaa tautiaktiivisuuteen suoraan, esimerkiksi edistämällä tai lievittämällä tulehdusta”, tohtori Sammaritano sanoo. Niillä voi olla systeeminen vaikutus immuunijärjestelmään sekä nivelen sisällä.”

Kivun havaitseminen

Toinen mahdollinen yhteys niveltulehdusoireiden puhkeamisen ja kuukautisten välillä on kivun havaitseminen. Kun estrogeenitasot ovat alhaiset, naiset saattavat joidenkin tutkimusten mukaan raportoida enemmän kipua.

Eräässä tutkimuksessa, johon osallistui 20 naista, joilla oli kroonista kipua, tutkijat havaitsivat, että arvioitu kipu oli huomattavasti suurempaa kuukautisten ja kuukautisia edeltävien vaiheiden aikana kuin kuukautisten puolivälissä ja ovulaatiovaiheessa. ”Saattaa olla, että kipukynnyksen muutos vaikuttaa osaltaan kipuun ja väsymykseen kuukautisia edeltävän vaiheen aikana todellisen tulehduksen lisääntymisen lisäksi”, sanoo tohtori Sammaritano.

Voittavatko ehkäisypillerit lievittää niveltulehduksen puhkeamisia?

Tätäkin asiaa ei ole vielä selvitetty: Joidenkin tutkimusten mukaan suun kautta otettavat ehkäisypillerit (OCP) voivat lievittää kipua ja parantaa toimintakykyä naisilla, joilla on nivelreuma. Eräässä iranilaisten tutkijoiden tekemässä tutkimuksessa 100 nivelreumaa sairastavaa naista satunnaistettiin ottamaan ehkäisypillereitä tai lumelääkettä kahdeksan viikon ajan. Tutkijat mittasivat potilaiden arat ja turvonneet nivelet, tulehdusarvot veressä ja kipua koskevat itseilmoitukset tutkimusjakson alussa ja lopussa. He havaitsivat, että ehkäisypillereitä käyttäneet ilmoittivat taudin aktiivisuuden parantuneen lumelääkettä käyttäneisiin verrattuna.

Muut tutkimukset ovat antaneet ristiriitaisia tuloksia. CreakyJointsin ja ArthritisPowerin tulehduksellista niveltulehdusta sairastaville jäsenille tehdyssä tutkimuksessa ehkäisypillereitä käyttäneistä naisista 70 prosenttia ei raportoinut muutoksista, alle 10 prosenttia raportoi paranemisesta ja hieman yli 10 prosenttia raportoi oireiden pahenemisesta.

Keskustele reumalääkärisi kanssa selvittääksesi riskit ja hyödyt ja sen, sopivatko ehkäisypillerit sinulle.

Miten helpottaa niveltulehduksen puhkeamista kuukautisten aikana

Tiedät, milloin kehosi käy läpi PMS:ää, ja todennäköisesti sinulla on joitakin strategioita, jotka auttavat lievittämään oireita. Jos paisut, vähennät suolaista ruokaa ja valitset farkkujen sijaan joustavat verkkarit. Jos olet kärttyisä, saatat harrastaa enemmän joogaa stressin vähentämiseksi.

Jos epäilet, että lähestyvät kuukautisesi pahentavat niveltulehdusoireita, tässä on keinoja, joilla voit lievittää tulehdusreaktioita:

Seuraa määräämääsi RA:n hoitosuunnitelmaa

RA:n taudin aktiivisuuden pitäminen hallinnassa auttaa vähentämään tulehdusta kehossasi. Se on yksi tekijä vähemmän, joka mahdollisesti vaikuttaa kipuun, mielialan vaihteluihin, unihäiriöihin ja muuhun.

Kysy kipulääkkeistä

Nonsteroidiset tulehduskipulääkkeet (tulehduskipulääkkeet, NSAID-lääkkeet) – kuten käsikauppalääkkeinä myytävät ibuprofeeni (Advil, Motrin IB ym.) ja naprokseeninatrium (Aleve) – voivat lievittää kipua ja vähentää tulehdusta. Jos et vielä käytä näitä lääkkeitä säännöllisesti niveltulehdukseen liittyviin kipuihin, lääkäri voi ehdottaa niiden lisäämistä kuuriisi viikkoa ennen kuukautisia, sanoo Sammaritano. Keskustele lääkärisi kanssa, onko tämä sinulle sopivaa ja turvallista.

Muista, että jopa reseptivapaat tulehduskipulääkkeet (NSAID-lääkkeet) voivat aiheuttaa haittavaikutuksia, kuten vatsavaivoja (kipua, ummetusta, ripulia, haavaumia) ja muuta. ”Jos tiedät tarkalleen, miten RA-oireet pahenevat kuukautisten aikaan, voit olla hieman ennakoivampi”, sanoo Nilanjana Bose, MD, MBA, Teksasissa sijaitsevan Houstonin reumakeskuksen reumatologi. Ehkä esimerkiksi huolehdit enemmän siitä, että syöt hyvin tai vältät muita niveltulehduksen laukaisevia tekijöitä, hän sanoo.

Voit käyttää ArthritisPower-sovellusta oireidesi ja taudin aktiivisuuden seuraamiseen ja jakaa tuloksesi lääkärisi kanssa.

Varaa aikaa lempeälle liikunnalle

Hyöty on kaksitahoinen: Liikunta ei ainoastaan helpota PMS-oireita (kuten mielialan muutoksia ja keskittymisvaikeuksia), vaan se voi myös vahvistaa niveliä ympäröiviä lihaksia, parantaa notkeutta ja torjua väsymystä.

”Harrastan kevyttä liikuntaa tunnin välein ehkäistäkseni jäykkyyttä ja lievittääkseni kipua”, Davidson sanoo.

Sovita lämpöä tai kylmää

Lämmin kompressi voi lievittää kipua ja jäykkyyttä, ja kylmällä voi lievittää tulehdusoireita, kuten turvotusta. Kokeile molempia kokeillaksesi, kumpi toimii sinulle parhaiten, tai vuorottele näiden kahden välillä. Tässä on yksinkertaisia tapoja tehdä lämpö- ja kylmähoitoa kotona.

Anna itsellesi tauko

”Kuukautiseni voivat viedä minulta niin paljon”, Eileen sanoo. ”Voi tuntua pelottavalta tehtävältä yrittää virkistää itseäni.” Hän kuitenkin antaa keholleen sen tarvitseman ajan levätä ja ottaa sen aikana tavoitteekseen olla ystävällinen ja lempeä itselleen. ”Muistutan itseäni siitä, että tämä menee ohi”, hän sanoo.