Kyllä, voit vierailla Grand Canyonissa talvella (Plus tietoa vierailusta vuonna 2020)

Talvea kutsutaan joskus Grand Canyonin ”salaiseksi kaudeksi”.

Se on vuodenaika, jolloin taivas on kirkkaimmillaan, lämpötilat ovat viileimmät ja turistien määrä on pienimmillään – eli se on erinomaista aikaa vierailla!

Niinpä kun ystäväni päätti joulukuussa, että hän haluaisi lähteä katsomaan luonnonihmettä joululomansa aikana, olin heti mukana.

Monet ihmiset eivät tiedä, että suurin osa Yhdysvaltain kansallispuistoista pysyy avoinna koko talvikuukauden; hyvin harvat niistä sulkevat ovensa, vaikka niihin osuisi lunta ja jäätä. Ja luulen, että talvi saattaa olla suosikkiaikani vierailla suosituissa puistoissa, kuten Grand Canyonissa.

RELATED: 4 syytä vierailla Amerikan lounaisosissa talvella

Talvinen matka Grand Canyoniin

Ensimmäinen asia, joka on hyvä tietää Grand Canyonin kansallispuistossa talvella vierailemisesta, on se, että North Rim EI ole avoinna ajoneuvoille lokakuusta toukokuuhun. South Rim (jonne suurin osa ihmisistä menee joka tapauksessa) on kuitenkin edelleen täysin toiminnassa.

Talvi tuo Grand Canyoniin kylmemmät lämpötilat (ja jopa lunta!) sekä lyhyemmät päivät. Mutta se tuo myös vähemmän ihmisiä; itse asiassa kansallispuistopalvelu raportoi, että alle 10 prosenttia Grand Canyonin vuotuisista kokonaiskävijöistä (joita on yleensä yli 5 miljoonaa) käy joulu-, tammi- ja helmikuussa.

Tämä tarkoittaa, että on enemmän mahdollisuuksia käyttää aikaa ja todella arvostaa luontoäidin mahtavaa voimaa, joka on esillä, jos vierailet talvella.

Tekemistä Grand Canyonissa talvella

Huomautus: Grand Canyonin kansallispuisto ON avoinna vielä vuonna 2020, mutta joillakin rajoitetuilla palvelumahdollisuuksilla ja sulkemisilla. Sulkemiset on merkitty kussakin alla olevassa osiossa, mutta ne voivat muuttua milloin tahansa. Lisätietoja nykyisistä olosuhteista ja COVID-19-sulkemisista saat tältä sivulta.

Jos aiot vierailla Grand Canyonissa talvikuukausina, mielestäni 2 päivää on ihanteellinen aika nähdä kohokohdat. Tässä ovat kaikki asiat, joita suosittelen tekemään:

Pysähdy vierailijakeskuksessa

Aloita päävierailijakeskuksesta, joka on lähimpänä kaikkia parkkipaikkoja ja Mather Pointia. Täältä löydät karttoja, voit jutella puistonvartijoiden kanssa, tutustua kanjonia käsitteleviin näyttelyihin ja katsoa 20-minuuttisen videon nimeltä ”Grand Canyon: A Journey of Wonder.”

Kävelykeskuksen vastapäätä on myös puiston päämyymälä, jota kannattaa aina käydä katsomassa.

Tältä pääaukiolta löydät myös Bright Angel Bike Rentalsin. Et ehkä halua vuokrata pyörää tai lähteä pyöräretkelle, jos ulkona on kylmä tai lunta, mutta voit pysähtyä myymälän kahvilaan kahville tai kuumalle kaakaolle – heillä on Grand Canyonin parasta kahvia!

Huomautus vuosille 2020/21: Vierailijakeskus pysyy suljettuna, mutta puistokauppa ja pyöräkahvila ovat edelleen avoinna.

Jos on lunta: Käy näköalapaikoilla puistokuljetuksella

Seuraavana vuorossa on aika oikeasti nähdä kanjoni! Mather Pointille pääsee kävellen päävierailijakeskuksesta noin 5 minuutissa, joten suosittelen aloittamaan sieltä. Sen jälkeen voit hypätä puistokuljetukseen nähdäksesi lisää kanjonia.

Grand Canyonilla on neljä erilaista ilmaista kuljetusreittiä, mutta vain kaksi niistä kulkee talvella. Nämä reitit ovat Village (sininen) reitti ja Kaibab Rim (oranssi) reitti. Orange Route on se, jolle kannattaa hypätä, jotta saat ilmaisen kuljetuksen joillekin näköalapaikoille.

Suosittelen shuttle-vaihtoehtoa yksinkertaisesti siksi, että se voittaa ajamisen lumessa*. Shuttlet kulkevat vähintään 30 minuutin välein, mutta joskus ne tulevat useammin, jos kanjonilla on kiireisempi päivä.

Näkymäpisteisiin, joissa kannattaa pysähtyä Orange Route -reitin varrella, kuuluvat Yavapai Point, jossa sijaitsee myös Yavapain geologinen museo (kannattaa ehdottomasti piipahtaa sisällä katsomassa näyttelyitä), Yaki Point ja Pipe Creek Vista.

Kun pääset takaisin vierailijakeskukseen, voit vaihtaa siniselle reitille, joka vie sinut Grand Canyon Villageen. TAI voisit hypätä takaisin omaan ajoneuvoosi ja ajaa joillekin näköalapaikoille, joita sukkulabussit eivät liikennöi talvella.

*Huomautus: Sinun ei ole pakko käyttää sukkulabusseja talvella. Niin kauan kuin tiet ovat auki, olet tervetullut omatoimiseen ajoon lumisateessa, ja voit käydä useimmilla oranssin ja sinisen reitin kohteilla omalla autollasi. Mutta jos et ole tottunut ajamaan talvella, en suosittele ajamaan puistossa, jos teillä on lunta.

Huomautus vuosille 2020/21: Nämä sukkulareitit (sininen reitti ja länteen suuntautuva oranssi reitti eivät ole tällä hetkellä käytössä. Itseohjautuvuus on ainoa tapa matkustaa tällä tiellä tällä kaudella.

Jos ei ole lunta: Itseajo muille näköalapaikoille

Sinulla on kaksi vaihtoehtoa, kun haluat ajaa itse South Rimillä. Voit suunnata itään kohti Desert Viewta ja Grand Canyonin itäistä sisäänkäyntiä tai länteen Grand Canyon Villagen läpi ja ulos kohti Hermit’s Restia.

Jos menet itään, näet joitakin näköalapaikkoja, joihin pääset sukkulalla, kuten Yaki Point. Muita näköalapaikkoja, joista pidän tällä reitillä, ovat Grandview Point ja Moran Point. Ja lopussa pääset Desert View -näköalapaikalle, jossa voit kiivetä 85 askelmaa Desert View Watchtowerin huipulle, josta avautuvat upeat näkymät kanjonin yli.

Jos menet länteen, mene Grand Canyon Villagen läpi Hermit’s Rest -tielle. Kesäkuukausina yksityisajoneuvot eivät ole sallittuja tällä tiellä, ja näköalapaikoille pääsee vain puistokuljetuksella. Talvella on kuitenkin päinvastoin.

Matkalla Hermit’s Restiin kaikki näköalapaikat ovat erinomaisia, kuten Maricopa Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss ja Pima Point.

Huomautus vuodelle 2020/21: Osa näistä vaihtoehdoista on tällä hetkellä saavuttamattomissa. Navajo Nationin suojelemiseksi puiston itäinen sisäänkäynti Desert View’ssa ja Desert View Watchtower -alue ovat edelleen kaikki suljettuja. Voit ajaa itään Navajo Pointiin asti ennen kuin sinun tarvitsee kääntyä takaisin. Toiseen suuntaan Hermit’s Rest Road on suljettu autoilta, mutta tätä aluetta palveleva Red Route -bussikuljetus ON toiminnassa.

Syö lounasta Grand Canyon Villagessa

Aamupäivän nähtävyyksien katselun jälkeen kannattaa pysähtyä lounaalle Grand Canyon Villageen. Voit syödä klassisessa El Tovar Dining Roomissa, Bright Angel -ravintolassa tai Maswik Food Courtissa (suosittu budjettivaihtoehto).

Kaverini ja minä söimme lounaan Arizona Roomissa, joka on osa Bright Angel Lodgea. Ruokailutilasta on näkymä Grand Canyonille lähellä Bright Angel Trail -polun alkupäätä, ja se on yllättävän edullinen ottaen huomioon, missä se sijaitsee!

Huomautus kaudelle 2020/21: Joitakin ruokailuvaihtoehtoja ei ole saatavilla tällä kaudella, mukaan lukien Maswikin kahvila.

Tehdä lyhyt patikointi*

Jos haluat venytellä jalkojasi Grand Canyonilla, se onnistuu ehdottomasti, jopa talvella.

Helpoisin vaellus on tehdä osa Rim Trail -reitistä, joka ulottuu yli 12 mailia Hermit’s Restistä aina South Kaibab Trailheadiin asti. Valitse näköalapaikka, josta lähdet liikkeelle, ja lähde kävelemään; polku kulkee kanjonin reunaa pitkin ja on suhteellisen tasainen.

Toinen suosittu lyhyt vaellusreitti on vaeltaa osa South Kaibab Trail -reitistä. Alkaen South Kaibab Trailheadista (joka sijaitsee Orange-shuttle-reitin varrella) voit vaeltaa alas Ooh Ahh Point -nimiseen paikkaan, josta on edestakaista matkaa kaksi mailia (huomaa kuitenkin, että kyseessä on hyvin jyrkkä ja rasittava vaellus!).

Jotkut ihmiset uskaltautuvat myös pienen matkan Bright Angel Trail -polkua pitkin, joka alkaa Grand Canyon Villagessa sijaitsevan Bright Angel Lodgen lähellä.

*Syy siihen, miksi en suosittele mitään rankempia/pitkiä päiväretkiä, on se, että Grand Canyonin polkuja ei talvella lapioida tai suolata tms. eli ne voivat muuttua lumisiksi ja hyvin jäisiksi. En suosittele pitkiä vaelluksia kenellekään, joka ei ole kokenut kylmän sään vaeltaja, sillä se voi olla erittäin vaarallista tähän aikaan vuodesta.

Katsele auringonlaskua kanjonilla

Viimeiseksi, haluat ehdottomasti nähdä talvisen auringonlaskun Grand Canyonilla. Päivät ovat tänä vuodenaikana lyhyempiä, joten voit helposti nähdä auringonlaskun ja mennä sitten syömään.

Viimeisimmällä Grand Canyon -matkallani katselin auringonlaskua Mather Pointissa. Tämä on suosituin auringonlaskupaikka yksinkertaisesti siksi, että se on lähellä vierailijakeskusta ja parkkipaikkoja – mutta sieltä on myös upeat näkymät!

Muita suosittuja auringonlaskupaikkoja ovat Hopi Point ja Yavapai Point.

Mitä ikinä teetkin, pidä huoli, että pysyttelet paikalla vielä hetken aikaa sen jälkeen, kun aurinko on virallisesti vajonnut horisontin alle. Silloin talvinen taivas on usein maalattu kauniisiin vaaleanpunaisen ja violetin sävyihin.

Ja tutustu tähän Grand Canyon with kids -oppaaseen, josta löydät vinkkejä vierailuun pienten lasten kanssa!

Hyödyllisiä aikoja, jotka kannattaa pitää mielessä:

• Grand Canyon on avoinna 365 päivää vuodessa, vaikka jotkut tiet saattavat sulkea sään tai lumenpoiston vuoksi. (Esimerkiksi eräänä päivänä, jolloin olin siellä, Hermit’s Road oli suljettu lumen takia.)
• Visitor Centerin talviaukioloajat: 9.00-17.00.
• Puistokaupan talviaukioloajat: 8.00-18.00.
• Yavapai Geology Museum: 8.00-18.00.
• Desert View Watchtower stairs winter hours: 9.00-16.30
• Auringonnousu/auringonlaskuajat: Joulukuussa aurinko nousee noin klo 7:30 ja laskee klo 17:10 ja 17:25 välillä; tammikuussa aurinko nousee klo 7:30 ja 7:40 välillä ja laskee klo 17:30 ja 18:00 välillä; helmikuussa auringonnousuaika on klo 7 ja 7:30 välillä, ja auringonlasku 6 ja 18:20 välillä.

Missä yöpyä Grand Canyonin lähistöllä

Ensiksi: Suosittelen majoittumaan mahdollisimman lähelle Grand Canyonia talvella. Näin jos törmäät lumeen tai jäähän, suunnitelmasi eivät kärsi aivan yhtä paljon.

Suosittelen periaatteessa kahta vaihtoehtoa:

1. Yöpyminen Grand Canyonin kansallispuiston sisäpuolella
2. Yöpyminen Tusayanissa

Yöpyminen Grand Canyonin kansallispuiston sisäpuolella

Yöpyminen jossakin Grand Canyonin historiallisista South Rim -majoitusmajoista on ruuhkaisena kesäkautena melkeinpä mahdoton vaihtoehto, ellet varaa paikkaa jo kuukausia (toisinaan jopa vuotta!) etukäteen. Mutta jos vierailet talvella (ja varsinkin jos vierailet arkipäivänä etkä koulujen loma-aikaan), voit usein löytää Grand Canyonista vapaita huoneita – joskus jopa viime hetkellä.

Huomioon otettavia majataloja Grand Canyon Villagen alueella ovat muun muassa:

• El Tovar Hotel – Joukon tyylikkäin, ja sitä pidetään yleisesti yhtenä parhaista historiallisista kansallispuiston majataloista.
• Bright Angel Lodge & Cabins – Ikoninen ja maalaistyylinen, ja se on ihan eteläisellä reunalla.
• Kachina Lodge – Hieman nykyaikaisempi lodge puiston sisällä.
• Thunderbird Lodge – Keskeisellä paikalla Grand Canyon Villagessa.
• Yavapai Lodge – Sijaitsee myös Grand Canyon Villagen sydämessä.
• Maswik Lodge – Sijaitsee metsäisemmällä alueella ja siellä sijaitsee suosittu Maswik Food Court.

Yöpyminen Tusayanissa, Arizonassa

Jos sinulle on aivan sama, yövytkö kansallispuistossa vai et, suosittelen yöpymistä Tusayanissa, Arizonassa. Tämä pikkukaupunki on vain parin kilometrin päässä Grand Canyonin kansallispuiston eteläisestä sisäänkäynnistä; vierailijakeskukseen pääsee helposti 15-20 minuutissa hyvällä säällä, mutta hotellit ovat usein paljon edullisempia.

Yövyin uudenvuodenpäivänä Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn -hotellissa Tusayanissa ja maksoin 160 dollaria suuresta kahden hengen queen-huoneesta. Ja vieläpä yhtenä talvikauden vilkkaimmista viikoista!

Best Western on suuri, lomakeskuksen kaltainen hotelli, jossa on ravintoloita, baareja, uima-allas ja jopa keilarata. Se on TripAdvisorissa Tusayanin parhaaksi arvioitu hotelli, siinä on runsaasti pysäköintitilaa ja se on loistava vaihtoehto perheille. (Varaa huoneesi täältä!)

Muita vastaavia hotelleja Tusayanissa ovat:

• The Grand Hotel at the Grand Canyon
• Holiday Inn Express Grand Canyon
• Red Feather Lodge

Toiseksi vaihtoehdoksi voi valita yöpymisen Williamsin kaupungissa Arizonan osavaltiossa, joka sijaitsee noin tunnin matkan päässä Grand Canyonista. Jos olet kiinnostunut matkustamaan historiallisella Grand Canyon -junalla kanjonille/kanjonilta, se kulkee Williamsista. Vertaa Williamsin hotelleja täällä.

Mitä pakata mukaan Grand Canyonille talvella

En voi painottaa tätä tarpeeksi, kaverit: Grand Canyonilla on kylmää talvella. Kanjoni sijaitsee yli 7000 jalkaa merenpinnan yläpuolella, eli South Rimillä on paljon kylmempää kuin Pohjois-Arizonassa alempana sijaitsevissa paikoissa. Kahtena päivänä siellä ollessani lämpötila oli yhtenä iltana 9 celsiusastetta ja seuraavana päivänä vain noin 20 celsiusastetta.

Grand Canyonilla sataa lunta myös talvella, ja osa poluista ja jopa jalkakäytävistä voi olla liukkaita – näin useiden ihmisten putoavan vierailuni aikana, enimmäkseen päällystetyillä poluilla.

Tämä mielessä pitäen tässä ovat asiat, joita sanoisin välttämättömiksi talvimatkalla Grand Canyoniin:

• Lämpimät kerrokset – tarkoitan ainakin pohjakerrosta normaalien vaatteiden alla ja lämmintä päällysvaatetta kylmimpinä päivinä. Kun menin Grand Canyonille tammikuussa, käytin lämpökerrastoa ja lämpölegginssejä villapaidan ja paksumpien leggingssien alla ja sitten untuvatakki päällä.
• Hattu ja hanskat – Pidä korvat ja sormet lämpiminä! Suosittelen myös huivia.
• Lämpimät saappaat, joissa on hyvä pito – Talvisaappaat eivät ole huono idea – varmista vain, että niiden pohjassa on hyvä pito. (Talvivaelluskengät olisivat ihanteelliset – pidän näistä.)
• Jääkynnet – Käytin Kodiak Surrey -vaelluskenkiä, jotka ovat loistavat saappaat, mutta eivät välttämättä *talvikengät*. Kun liukastelin pitkin polkua Mather Pointille, toivoin, että olisin ottanut mukaani Yaktraxit, jotka sopivat kenkien/saappaiden päälle ja toimivat minijääkamppeina.
• Vaellussauvat – Jos aiot tehdä talvivaelluksia Grand Canyonilla, kannattaa ottaa mukaan myös vaellussauvat hyvien saappaiden ja Yaktraxien lisäksi. Useimmissa on kärjet, jotka sopivat täydellisesti lumeen/jäätä varten.
• Aurinkosuoja – Tämä saattaa tuntua oudolta, mutta talvi on itse asiassa hyvin aurinkoinen vuodenaika Grand Canyonilla! Ja koska olet korkeammalla, palat todennäköisesti nopeammin. Muista pakata mukaan aurinkolasit ja aurinkovoidetta!

Matkat Grand Canyonille

Jos sinua ei huvita ajaa itse Grand Canyonille, ON olemassa retkiä, jotka vievät sinut South Rimille talvella. Joitakin tutustumisen arvoisia ovat:

• Ultimate Grand Canyon -päiväretki Flagstaffista tai Sedonasta
• Pienryhmän Deluxe Grand Canyon -päiväretki (Phoenixista)
• Grand Canyon South Rim -bussikiertoajelu (Las Vegasista)
• Grand Canyon -rautatie- ja seikkailuretkipaketti

Näinpä sitten: pari tuhatta sanaa todisteeksi siitä, että Grand Canyonissa voi ehdottomasti vierailla talvella! Toivottavasti nämä vinkit auttavat sinua suunnittelemaan upean matkan Grand Canyonin ”salaisena vuodenaikana”

LUE SEURAAVAA: Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää vierailusta Zionin kansallispuistossa talvella

Haluaisitko käydä Grand Canyonilla talvella?