JUNIORI lääkäri ei kyennyt tunnistamaan omaa siskoaan sen jälkeen, kun jättimäinen, sotkeutunut suonimassa hänen aivoissaan repeytyi, kun hän suoritti cheerleading-temppua.
Gwenllian Evans oli 21-vuotias, kun kesken harjoituksen hän alkoi tuntea kipua päässään.
Tunteja myöhemmin kipu muuttui ”sokaisevaksi”, ja poikaystävänsä Uri Verthime kiidätti hänet Royal Free Hospitaliin Hampsteadiin Pohjois-Lontoossa.
Bedfordista kotoisin oleva, nyt 24-vuotias nainen kärsi niin kovista kivuista, että pelkäsi, ettei selviäisi hengissä.
”Olin kotona treenien jälkeen, kuulin jonkin äänen päässäni ja tunsin jonkin poksahtavan”, hän muisteli.
”Sitten tuli sokaiseva päänsärky, se tuntui kuin laukauksesta.
”Aloin oksentaa heti. En ollut oksentanut sitten vauvaiän, joten tiesin, että jokin oli todella pielessä.”
Testeissä kävi ilmi, että Gwenllian oli saanut aivohalvauksen, jonka oli aiheuttanut arteriovenoosinen malformaatio (AVM).
AVM on aivoissa oleva verisuoniverkko, joka ohittaa normaalin aivokudoksen ja ohjaa veren suoraan valtimoista suoniin.
Gwellianin AVM, jota hän kutsui lempinimellä Ralph, oli kasvanut äänettömästi vuosia, ennen kuin se puhkesi.
Kammottavan koettelemuksensa jälkeen Gwenllianille on jäänyt muistiongelmia, epilepsia ja prosopagnosia-niminen sairaus, jonka vuoksi hänen on vaikea tunnistaa kasvoja.
Mutta huolimatta pelosta, että AVM voi räjähtää uudelleen milloin tahansa, Gwenllian suhtautuu tulevaisuuteen positiivisesti – hän jopa meni kihloihin poikaystävänsä Uurin, 32, kanssa elokuussa 2015.
Gwenllian, joka opiskeli tuolloin lääketiedettä King’s Collegessa Lontoossa, sanoi: ”Ennen kuin hän kosi minua, hän sanoi minulle: ’Melkein menetin sinut kerran, en aio menettää sinua uudelleen’.”
”Olemme käyneet läpi niin paljon.”
Gwenllianin painajainen alkoi jo 22. maaliskuuta 2014, kun hän suostui auttamaan cheerleading-valmentaja Uuria treeneissä sen jälkeen, kun joku muu oli jäänyt pois.
Tunnin puolivälissä hän sai pistävän päänsäryn.
Aluksi hän luuli sen johtuvan nestehukasta, joten hän otti paracetamolia ja joi vettä.
Kuulin, että jokin päässäni piti ääntä, ja tunsin, että jotain poksahti. Sitten tuli sokaiseva päänsärky, se tuntui kuin laukaukselta
Gwenllian Evans
Mutta kipu jatkoi pahenemistaan, ja kun hän kaatui myöhemmin harjoituksessa, hän pelkäsi saaneensa aivotärähdyksen.
”Olin pudonnut päälläni voimistelumatolle. Päänsärkyni paheni ja aloin tuntea itseni melko pahoinvoivaksi. Istuin alas, eikä olo parantunut”, hän selitti.
”Emme vieläkään tiedä varmasti, aiheuttiko putoaminen AVM:n repeämisen.
”Se oli kasvanut hitaasti koko elämäni ajan, ja se olisi aina puhjennut jossakin vaiheessa.”
Istunnon jälkeen Uri ajoi Gwenllianin takaisin kotiinsa – päätös, joka hänen mukaansa pelasti hänen henkensä, sillä jos hänet olisi viety kotiin, hän olisi ollut yksin romahtaessaan.
Kun hänen tilansa heikkeni entisestään, Uri vei Gwenllianin tapaturmaisesti Royal Free Hospitaliin.
Matkalla hän alkoi miettiä samankaltaisia oireita, joita hän oli nähnyt potilailla osana lääketieteen opintojaan, ja onnistui hämmästyttävällä tavalla diagnosoimaan itsensä.
”Muistan käyneeni läpi oireitani ja ajatelleeni, että minulla oli subaraknoidaalivuoto, aivohalvaustyyppi, joka aiheutuu verenvuodosta aivojen pinnalla”, hän sanoi.
”Sitten totesin itselleni, että kyseessä oli vain lääketieteen opiskelijan oireyhtymä.”
”Sairaalassa kävin tietokonetomografiakuvassa, ja sitten he tulivat ja kertoivat minulle, että se oli täsmälleen se, mitä minulla oli ollut. Muistan ajatelleeni: ”Kyllä! Olin oikeassa”, ja sitten tajusin, ettei se ollut hyvä asia.”
”Ensimmäinen näkemäni neurologinen tapaus oli kolmekymppinen nainen, joka kuoli subaraknoidaalivuodon seurauksena, joten kun minulle kerrottiin, olin varma, että kuolisin.”
Gwenlliania pidettiin sairaalahoidossa kymmenen päivää, kun lääkärit seurasivat verenvuotoa aivoissaan.
Lopulta hän pääsi kotiin – mutta aivohalvaus oli vaikuttanut aivojen näkömuistia ohjaavaan osaan, minkä vuoksi hänellä oli keskittymis- ja muistiongelmia, joiden kanssa hän kamppailee edelleen.
”Laitan keittolevyn päälle, menen sekaisin ja unohdan täysin, että laitoin sen päälle, mikä on tietysti aika vaarallista”, hän sanoi ja lisäsi, että hänelle on kehittynyt myös epilepsia, jota hän hoitaa kahdesti päivässä otettavilla tableteilla.
”Keskittymiskykyni on heikentynyt vakavasti.”
”Jos keskityn noin 20 minuuttia, aivoni vain nollautuvat – se on kuin sininen kuvaruutu tietokoneella.
”Minun on täytynyt opettaa itseni oppimaan uudelleen.”
Yksi Gwenllianin aivohalvauksen suurimmista sivuvaikutuksista oli prosopagnosian kehittyminen.
TERVEYSTARKASTUS Mikä on aivohalvaus, mitkä ovat sen oireet ja merkit, joita on syytä varoa?
Tunnetaan myös nimellä kasvosokeus, ja se tarkoittaa, että hänellä on vaikeuksia erottaa ihmisiä toisistaan.
Nyt se vaikuttaa vain hänen kykyynsä tunnistaa ihmisiä, jotka hän on tavannut sairastumisensa jälkeen, mutta kun hän oli ensimmäistä kertaa sairaalassa, hän ei tunnistanut edes omaa siskoaan Sophieta – vaikka hän tunnistikin muita perheenjäseniään, kuten äitinsä Lillyn ja Peterin.
Hän jatkoi: ”
”Olen huomannut, etten tunnista ihmisiä lainkaan, koska he ovat leikanneet hiuksensa. Sitä on vaikea selittää ihmisille, koska he luulevat, että olen epäkohtelias.”
Kesäkuussa 2014 Gwenllianille tehtiin kolmen tunnin leikkaus AVM:n verenkierron pysäyttämiseksi.
Mutta kuusi kuukautta myöhemmin se alkoi kasvaa uudelleen, mikä johti siihen, että Gwenllian joutui Gamma Knife -sädehoitoon, jossa sädesäteitä käytetään aivoissa olevien vaurioiden poistamiseen.
Toistaiseksi se näyttää onnistuneen, mutta hän on joutunut tekemään muutoksia elämäntapoihinsa vähentääkseen uuden aivohalvauksen riskiä.
Että hänen sykkeensä ei nousisi liian korkeaksi, hän on vähentänyt urheilua.
Onneksi hän kuitenkin liittyi englantilaiseen Paracheer-joukkueeseen – joka työskentelee sekä vammaisten että ei-vammaisten cheerleadereiden kanssa – ja hän ilahtui, kun he voittivat tehohuollon cheerleadingin maailmanmestaruuskilpailut tämän vuoden huhtikuussa.
Voiton jälkeen hän on kuitenkin laittanut harrastuksensa tauolle, sillä nyt, kun hänellä on lääkärin pätevyys, hän haluaa keskittyä unelmansa toteuttamiseen ja ryhtyä neurokirurgiksi.
”Oli hienoa päästä takaisin sinne ja tehdä sitä, mitä rakastan.”
TIKKAAVA AJANKOHTA
NORMAALISESTI terveissä aivoissa on hieno kapillaariverkosto, joka kulkee valtimoiden ja laskimoiden välissä.
Mutta arteriovenoosinen epämuodostuma eli AVM on monimutkainen valtimoiden ja laskimoiden sekamelska, joka kehittyy, kun kapillaarit puuttuvat jostain aivojen osasta.
AVM:n koko voi vaihdella muutamasta millimetristä useiden senttimetrien läpimittaan.
Ne voivat kasvaa missä tahansa aivojen tai selkäytimen osassa.
Johtuen siitä, että AVM koostuu verisuonista, ne ovat vaarassa repeytyä.
Kun ne repeytyvät ja vuotavat, ne aiheuttavat verenvuotohalvauksen eli aivoverenvuodon.
Sen vuoksi niitä kutsutaan usein ”tikittäväksi aikapommiksi”.
”Minulla oli rajoituksia sen suhteen, mitä pystyin tekemään, mutta tiimi oli niin huomaavainen, ja jos tarvitsin vapaata, se ei ollut koskaan ongelma”, Gwenllian sanoi.
”Mutta minun on valittava prioriteettini. Minulla on väsymysongelmia ja tarvitsin usein kokonaiset puolitoista päivää toipumiseen istuntojen jälkeen. Pystyin selviytymään siitä, kun olin opiskelija, mutta nyt minun on mentävä töihin, joten toistaiseksi keskityn neurokirurgin ammattiin.
”Uri on edelleen vahvasti mukana toisena kahdesta päävalmentajasta.
”Hän halusi osallistua ja parantaa esteettömyyttä nähtyään, miten rakastamani urheilulajin menettäminen vaikutti minuun niin paljon.”
”Joukkue on uskomaton, ja he jatkavat eteenpäin vahvuudesta vahvuuteen.”
”Minulla ei ollut mitään aavistustakaan siitä, että AVM oli päässäni, mutta kun se puhkesi, se muutti elämäni täydellisesti.”
”Kaikki se, mitä tapahtui, sementoi ehdottoman hyvin sen tosiasian, että tahdon opiskella hermokirurgiaa. Voin aidosti katsoa potilaitani silmiin ja sanoa, että ymmärrän, mitä he käyvät läpi.”
Viime viikolla brasilialainen professori kieltäytyi rohkeasti elämää muuttavasta operaatiosta, jonka tarkoituksena oli poistaa AVM:n aiheuttama jättiläismäinen kasvain hänen kasvoistaan, vaikka oli olemassa vaara, että kasvain saattaisi puhjeta milloin tahansa.
Ja aiemmin tänä vuonna näyttelijä Andrea Syon joutui hengenpelastavaan leikkaukseen sen jälkeen, kun hän huomasi, että korviensa soiminen oli verisuonten sykkimistä hänen aivoissaan.
Hänenkin 36-vuotiaan todettiin taistelevan AVM:ää vastaan – sen jälkeen, kun lääkärit olivat aluksi luulleet hänen oireitaan allergioiksi ja flunssaksi.
Me maksamme tarinoistasi! Onko sinulla tarina The Sun Onlinen uutistiimille? Lähetä meille sähköpostia osoitteeseen [email protected] tai soita 0207 782 4368. Maksamme myös videoista. Klikkaa tästä ladataksesi omasi
