Käsitteenä ruoansulatus kattaa ruoan kulun elimistöön ja sen läpi, ja siihen kuuluu jätteiden poistuminen sekä ravintoaineiden saanti.
Linnut ovat usein pieniä ja niiden energiantarve on suuri – ja tästä syystä ne pystyvät sulattamaan ruokaa hyvin nopeasti. Tämä korkea ruoansulatusnopeus auttaa nuoria lintuja kasvamaan nopeasti sukukypsiksi – ja muuttolintuja keräämään rasvavarastoja, jotka mahdollistavat niiden pitkät lennot.
Karnivorit voivat sulattaa kokonaisia pieniä eläimiä useiden tuntien aikana, kun taas hedelmien täydellinen läpimeno ruoansulatuskanavan läpi voi kestää alle 45 minuuttia.
Jotkut linnut voivat lisätä painoaan jopa 40 % 10 päivässä.
Haima erittää insuliinia ja säätelee näin verensokeria. Nopean aineenvaihduntansa vuoksi pienten lintujen on syötävä paljon säännöllisemmin kuin suurempien lintujen. Ja niiden on hankittava varastot hyvissä ajoin ennen pitkiä talviöitä, jolloin metsästys ei ole mahdollista moneen tuntiin ja lämpimänä pysyminen kuluttaa paljon energiaa.
Se alkaa suusta
Ruoka otetaan suusta. Linnut eivät pureskele ruokaansa, vaikka sitä saatetaankin hajottaa tai murskata nokalla sitä otettaessa. Linnuilla ei ole meidän kaltaistamme pehmeää suulakea, jonka avulla voimme niellä perinteiseen tapaan. Sen sijaan niiden on kallistettava päätään taaksepäin saadakseen ruoka-aineen suuontelosta (suussa oleva tila) ruokatorven yläosaan (kurkun alkuosa).
Täältä ruoka jatkaa matkaansa linnun läpi peristalttisten supistusten avulla. Ruokatorvi on periaatteessa lihaksikas putki, joka vetää linnun ruokaa edelleen sen kehoon.
Linnun sylki
Huomaa, että joillakin linnuilla on varsin toimivat sylkirauhaset – ja linnuilla, jotka syövät pääasiassa pieniä hyönteisiä tai siemeniä – linnun sylkeä käytetään hyönteisten tai siementen liimaamiseen tahmeaksi palloksi nielemisen helpottamiseksi. 
Vaikka joillakin linnuilla, kuten pelikaaneilla, sylkirauhaset ovat kadonneet kokonaan.
Viherpeikoilla – jotka käyttävät sylkeä tehdäkseen kielensä tahmeaksi auttaakseen keräämään muurahaisia, joita ne syövät – linnun sylkirauhaset ovat suuret ja hyvin kehittyneet.
Lintujen tunnetuimpia sylkirauhasia ovat joutsenten ja pääskyjen sylkirauhaset, joita käytetään paitsi syömiseen myös pesänrakentamiseen käytettävien ainesten liimaamiseen yhteen.
Tämä saavuttaa äärimmäisyytensä Aasiassa elävillä joutsenlinnuilla (Collocalia), jotka rakentavat pesänsä kokonaan ilmassa kovettuvasta syljestä. Näiden lintujen harmiksi joillakin ihmisillä on kehittynyt tapa syödä näistä pesistä tehtyä keittoa – ja Kiinassa ja sen lähialueilla tuhansia pesiä romutetaan tai varastetaan vuosittain tämän keiton valmistamiseksi.
Monilla linnuilla ruokatorvi päättyy erikoistuneeseen varastointielimeen, jota kutsutaan viljaksi. Se on periaatteessa vain ruokatorven suurennettu osa… jonne varastoidaan saalistajien välttämiseksi kiireessä syöty ruoka, kunnes se voidaan sulattaa myöhemmin.
Se on pisimmälle kehittynyt graminivoreilla (siemeniä syövillä) linnuilla ja linnuilla, jotka syövät suuria määriä kasvillisuutta, kuten kyyhkysillä ja kanalinnuilla.
Kyyhkyillä sille on kehittynyt lisäkäyttökohde siinä mielessä, että pesimäkauden aikana se pehmenee ja erittää maidon kaltaista ainetta – jolla vastakuoriutuneita kyyhkysiä ruokitaan.
Kyyhkyset ovat ainoat eläimet – nisäkkäiden lisäksi – jotka tekevät jotakin vastaavaa.
Kiinnostavaa on, että kyyhkysen maidon tuotantoa ohjaa hormoni prolaktiini, joka on sama hormoni, joka ohjaa maidon tuotantoa nisäkkäillä. sato johtaa vatsaan, jossa ruoansulatusprosessi todella alkaa.
Mahalaukku ja mahalaukku
Linnun mahalaukku voidaan helposti jakaa kahteen osaan, proventrikulaariin ja mahalaukkuun.
Proventrikulaari, jota joskus kutsutaan rauhasmahalaukuksi, on putkimainen alue, joka tuottaa runsaasti ruoansulatuskanavan mehuja – erityisesti entsyymejä, kuten pepsiiniä ja suolahappoa. Joillakin linnuilla, kuten lokeilla, se toimii myös lisävarastoalueena, ja Fulmarilla (Fulmarus glacialis) se tuottaa puolustuksellisesti haisevaa öljyä, jota voidaan heittää suun ja avoimen nokan kautta lähestyvää saalistajaa kohti.
Kun ruoka on imeytynyt hyvin ruoansulatusnesteisiin, se kulkeutuu linnun mahalaukkuun.
Mahalaukku on erittäin lihaksikas elin, jolla on linnuilla sama tehtävä kuin leuoilla ja hampailla meillä. Toisin sanoen se jauhaa ruoan pieniksi paloiksi, jolloin sen pinta-ala kasvaa ja se on helpommin sulavaa.
Jotkut lintulajit – erityisesti ne, jotka syövät kovia kuivia siemeniä – syövät myös pieniä kiviä. Nämä juuttuvat linnun mahalaukkuun ja auttavat jauhamaan ruokaa.
Petolinnuilla mahalaukku on paljon vähemmän lihaksikas ja toimii sen sijaan paikkana, jossa saaliseläinten sulamattomat kiinteät jäännökset – kuten karvat ja luut – kerätään yhteen ja muodostetaan palloksi tai bolukseksi. Tämä pallo heitetään sitten ulos, jolloin siitä on paljon hyötyä ornitologeille – jotka haluavat tutkia linnun ruokavaliota.
Erityisen hyödyllinen se on linnuille, jotka nielevät saaliinsa kokonaisina, kuten pöllöt – koska jos saaliin pienet luut kulkeutuisivat mahalaukun ohi muuhun ruuansulatuskanavaan, ne voisivat aiheuttaa vakavia vaurioita näille pehmeille elimille.
Piensuolen ensimmäistä osaa kutsutaan pohjukaissuoleksi. Ja mahalaukun ja pohjukaissuolen välistä venttiiliä – joka ohjaa ruoan kulkua edelleen ruoansulatuskanavaan – kutsutaan pylorukseksi. Loppuosa ohutsuolesta jakautuu kahteen osaan, joita kutsutaan jejunumiksi ja ileumiksi.
Linnuilla näiden osien välillä ei oikeastaan ole suurta eroa. Tosin nisäkkäillä ne ovat kohtuullisen hyvin eriytyneet. Ohutsuolessa tapahtuu suurin osa lintujen ruoansulatuksesta ja aineiden imeytymisestä.
Haima on linnuilla hieman paremmin kehittynyt kuin nisäkkäillä, ehkä osittaisena kompensaationa syljen ja pureskelun puutteelle. Se tuottaa hiilihydraatteja, rasvaa ja proteiineja sulattavia entsyymejä – jotka erittyvät ohutsuoleen.
Maksassa on kaksi erillistä lohkoa, joilla kummallakin on oma ohutsuoleen johtava kanavansa. Maksassa, kuten nisäkkäilläkin, sijaitsee sappi – joka linnuilla on kuitenkin hapanta eikä emäksistä kuten nisäkkäillä.
Monilla linnuilla ei ole sappirakkoa, joka säilyttäisi sapen… ja se erittyy suoraan haimakanaviin.
Hienosuolen päässä on useita suolen kaekoja eli koliikkikaekoja (lausutaan seeka).
Nämä kaekat ovat paljon suuremmat kasvinsyöjälajeilla (kuten metsäkanalinnuilla) ja pienemmät lihansyöjillä ja hedelmäsyöjillä (frugivoreilla). Ne varastoivat bakteereja, jotka ovat välttämättömiä selluloosan hajottamisessa. Nisäkkäiden tavoin linnut eivät tuota entsyymejä, joiden avulla ne voisivat pilkkoa selluloosaa – joten ne voivat tehdä sen vain asuttamalla näitä bakteereja.
Lintujen paksusuoli on huomattavasti suppeampi kuin nisäkkäiden, eikä sillä ole käytännössä mitään merkitystä lintujen ruoansulatusjärjestelmässä.
Ja toisesta päästä ulos
Lintujen ruoansulatuskanava päättyy lopulta kloaakkiin, jonne ulostemateriaali kerätään ennen kuin se ulostetaan ulos hengityskanavan tai peräaukon kautta.
Lintujen ruoansulatuskanavan pituus vaihtelee ruokavaliosta riippuen; lihansyöjillä suoli on lyhin ja kasvissyöjillä pisin. Kaikkiruokaiset ovat jossain siltä väliltä.
Joidenkin lajien, kuten kottaraisen, Sturna vulgaris, suoliston pituus vaihtelee vuodenaikojen mukaan. Se on lyhyempi kesällä – kun linnut syövät pääasiassa erittäin proteiinipitoista hyönteisruokaa – ja pidempi talvella, kun ne syövät pääasiassa hiilihydraatteja, kuten siemeniä.
Loppuajatus
Noh, toivon, että tämä on antanut sinulle jonkinlaisen näkemyksen lintujen alkeiskanavan kiehtovasta prosessista!
- Tekijä
- Uudemmat viestit
- Phylum Xenocoelomorpha; Simple marine worms – March 23, 2021
- Dicyemida: Mustekalojen ja kalmarien pikkuruiset merieläimet – 23. maaliskuuta 2021
- Orthonectida: Meritähtien, simpukoiden ja matojen pikkuruiset loiset – 23. maaliskuuta 2021
Jaa kautta:
