Skitsofrenia on vakava, jatkuva psyykkinen sairaus, johon liittyy huomattava vammautuminen. Periytymismalli on yhdenmukainen useiden geenien kanssa, ja geneettinen alttius on vuorovaikutuksessa ympäristötekijöiden kanssa. Useat välittäjäainejärjestelmät, erityisesti dopamiinijärjestelmä, ovat olleet osallisina. Psykoosilääkkeet vaikuttavat ensisijaisesti estämällä dopamiini-D2-reseptoreita, mutta dopamiinin neurotransmissiossa tapahtuvat muutokset eivät voi selittää skitsofrenian lukemattomia oireita. Glutamaatti-, γ-aminovoihappo- ja asetyylikoliini-välittäjäainejärjestelmillä on merkitystä skitsofrenian patofysiologiassa, ja gliatoiminnan muutokset ovat mukana. Astrosyyttien toiminnan muutokset johtavat energia-aineenvaihdunnan ongelmiin, oligodendrosyyttien puutteet myelinisaation ja rasva-aineenvaihdunnan ongelmiin ja mikroglian aktivoituminen immuunitoiminnan ja tulehduksen muutoksiin. Aivokuoren hermosolujen surkastuminen, vähentynyt dendriittinen monimutkaisuus ja pienentyneet selkärangat viittaavat aivokuoren synaptisten yhteyksien huomattavaan heikkenemiseen. Tämä monimutkainen neuropatologia vastaa skitsofrenian monimutkaista genetiikkaa. Skitsofrenian patogeneesin ja patofysiologian paremman ymmärtämisen pitäisi johtaa parempaan hoitoon ja ennaltaehkäisyyn.
