CHICAGO — Northwesternin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan tutkijat käynnistivät tutkimuksen, jossa selvitetään melatoniinin tehoa unettomuuden lievittämisessä Prozac (R) -hoidon alkuviikoilla.
Tutkijat uskovat, että melatoniinihormoni voi paitsi parantaa unta myös vähentää masennusta, jota univaje on pahentanut. Monet potilaat, jotka aloittavat masennuslääkkeiden, kuten Prozac (R) -hoidon, käytön, kärsivät edelleen unettomuudesta kolmen-viiden viikon ajan ennen lääkkeen tehoa. Unettomuus on yksi yleisimmistä – ja heikentävimmistä – masennuksen oireista, joka vaikuttaa lähes 15 prosenttiin aikuisväestöstä.
Melatoniini, hormoni, jolla on elintärkeä rooli elimistön biologisen kellon säätelyssä, on saanut laajaa huomiota kyvystään saada aikaan unta yksilöissä ja ”nollata” kehon sirkadiaaninen rytmi, joka on seurausta lentoviiveestä (jet lag) ja muista unihäiriöistä.
Northwesternin tutkimuksessa käytetylle melatoniinille on tehty tarkat testit elintarvike- ja lääkeviraston toimesta sen puhtauden ja turvallisuuden varmistamiseksi ihmisillä käytettäväksi. Northwestern Memorial Hospitalin farmaseutit valmistavat melatoniinikapselit erityisesti tutkimusta varten FDA:n tiukkojen ohjeiden mukaisesti taatakseen niiden tasaisen laadun ja tehon. Tämä prosessi auttaa tutkijoita myös määrittämään normaalin unen palauttamiseen tarvittavan melatoniinin määrän.
Hiljattain tehdyssä kanadalaisessa tutkimuksessa havaittiin, että monissa terveysruoka- ja apteekkikaupoissa melatoniiniksi merkityissä pillereissä oli joko rajallinen määrä melatoniinia tai ne eivät sisältäneet melatoniinia lainkaan.
Northwestern-yliopiston tutkimukseen osallistumisen edellytyksenä on, että vapaaehtoistyöntekijät ovat iältään 18-65-vuotiaita ja että heillä on voimassa oleva masennusdiagnoosi tai masennusta koskeva diagnoosi tai sen epäily, että he kärsivät unettomuudesta ja että heillä ei ole mitään kroonista sairautta. Lisäksi masennuslääkitys on lopetettava vähintään kahteen viikkoon ennen tutkimukseen osallistumista. Naisten on oltava vaihdevuosien jälkeen, steriloituja tai käytettävä muita luotettavia ehkäisymenetelmiä kuin pelkkää pidättäytymistä.
Maria Caserta, MD, psykiatrian ja käyttäytymistieteiden apulaisprofessori ja tutkija Asher Center for the Study and Treatment ofDepressive Disorders -yksikössä Northwesternissä, on tutkimuksen päätutkija.Yhteistutkijoihin kuuluvat Margarita L. Dubocovich, molekyylifarmakologian professori; Howard Tushman, M.D., psykiatrian ja käyttäytymistieteiden laitoksen erikoistuva lääkäri, ja Monica I. Masana, molekyylifarmakologian tutkimusapulaisprofessori.
Tätä tutkimusta rahoittavat lääketieteellisen tiedekunnan psykiatrian ja käyttäytymistieteiden osaston Asher Center for the Study and Treatment ofDepressive Disorders ja Northwestern University Drug Discovery Program.
