Floridassa elää monenlaisia merikotiloita eli merikotiloita. Näillä etanoilla on lukuisia tehtäviä ekosysteemeissä. Etanat ovat ravintoa monille eläimille (kaloille, ravuille, muille etanoille, linnuille, ihmisille), ja ruohovartiset (kasveja syövät) etanalajit voivat auttaa poistamaan levää ja vähentämään kasvien detritusta (kuollutta ainesta). Niiden hylkäämät kuoret tarjoavat suojaa ja elinympäristöä muille eläimille, ja kuorikeräilijät arvostavat niitä maailmanlaajuisesti. Merietanat tukevat kaupallista ja virkistyskalastusta Floridassa, ja niitä kerätään lihan, simpukankuorien ja akvaarioteollisuudessa käytettävien simpukoiden vuoksi.
Hevosenkonvehdit
Hevosenkonvehdit (Triplofusus giganteus) ovat suurimpia Yhdysvaltain vesissä esiintyviä simpukoita, ja ne ovat Floridan valtion simpukoita. Hevoskimpukka voi kasvaa 600 millimetrin (24 tuuman) pituiseksi, ja se on helposti tunnistettavissa kuoren sisällä olevasta kirkkaan oranssista lihasta. Nuorten hevoskartioiden kuoret ovat myös kirkkaan oransseja, mutta ne haalistuvat ajan myötä tummanruskeiksi. Nämä etanat ovat lihansyöjiä (lihansyöjiä), ja ne syövät enimmäkseen simpukoita (kaksi kuorta) ja muita etanoita, myös muita hevoskartioita. Niitä tavataan kaikkialla Floridan merivesissä, ja ne etsivät ravintoa meriheinäkasvustoista tai hautautuneina hiekkasedimentteihin.
Salamaviklo
Salamaviklo (Busycon sinistrum) on yksi Floridan vesissä esiintyvistä suuremmista yksisimpukkaisista etanoista. Se voi kasvaa jopa 400 millimetrin (16 tuuman) pituiseksi, ja sen tunnistaa helposti kuoren vasemmanpuoleisesta aukosta – eli kun kuorta katsoo, aukko on vasemmalla. Lightning whelk -kuoret ovat yleensä kermanvärisiä, ja niissä on tummanruskeita raitoja. Nämä etanat ovat lihansyöjiä ja syövät enimmäkseen simpukoita; niitä tavataan usein syömässä sedimenttiin hautautuneita kovia simpukoita. Salamakotiloita tavataan tavallisimmin muta- ja hiekkasärkillä, mutta toisinaan niitä havaitaan myös meriruohokasvustoissa.
Todellinen tulppaani
Todellinen tulppaani (Fasciolaria tulipa) on pienikokoisempi kuin hevoskuurna ja salamaviklo, mutta sitä tavataan useammin Floridan merivesissä. Todellisen tulppaanin kuori on sileä ja karanmuotoinen, ja kuoressa on useita kierteitä eli spiraaleja. Kuoret voivat olla jopa 200 millimetrin (8 tuuman) pituisia, ja niiden väri vaihtelee vaalean kermanvärisestä tummanruskeaan, jossa on tummanruskeita täpliä ja mustia spiraaliviivoja. Todellinen tulppaani on ahne saalistaja, ja se syö simpukoita, etanoita ja jopa mätäneviä eläimiä. Uhattuna tulppaanietanoilla on pakoaskel, jota ne voivat käyttää, kun kuoreensa vetäytyminen ei riitä. Kun saalistaja tarttuu niihin, ne ojentavat ruumiinsa ulos kuorestaan ja iskevät rajusti jalkaansa säikäyttääkseen saalistajaa, ennen kuin ne vetäytyvät hätäisesti.
Vyötäröinen tulppaani
Vyötäröinen tulppaani (Fasciolaria lilium) on aidon tulppaanin lähisukulainen, ja sitä tavataan samoissa kasvupaikoissa Floridassa. Sen kuoren pituus on yleensä pienempi kuin aidon tulppaanin, jopa 100 millimetriä (4 tuumaa). Myös kuoren värit vaihtelevat suuresti, mutta mustat kierreviivat ovat kauempana toisistaan ja selvempiä, minkä vuoksi banded-tulppaani on saanut nimensä. Banded-tulppaanin ruokavalio on samanlainen kuin aidon tulppaanin, ja se koostuu pienemmistä simpukoista ja etanoista.
Floridan taistelukilpikonnat
Floridan taistelukilpikonnat (Strombus alatus) ovat keskikokoisia merikotiloita, joita tavataan yleisesti kaikkialla Floridan vesillä. Sen kuoren pituus voi olla jopa 100 millimetriä (4 tuumaa), ja sille on ominaista useat piikit kuoren yläosassa ja ulkoneva, usein tumma ulkohuuli, jossa on sileä vartalopyörre. Näitä etanoita havaitaan usein Persianlahden rannikon rannoilla, ja voimakkaiden tuulien tai aaltojen vaikutuksesta satoja Floridan kampasimpukoita saattaa huuhtoutua maihin. Floridan kampasimpukka on kasvinsyöjä (kasvinsyöjä), ja sen yleisnimi tulee havainnosta, jonka mukaan urokset tappelevat keskenään.
Floridan kruunusimpukka
Floridan kruunusimpukka (Melongena corona) on pieni tai keskikokoinen merietana, jota tavataan usein osteririutoilla. Sen kuoret voivat olla jopa 120 millimetrin (5 tuuman) pituisia, ja sen yläosassa on useita teräviä piikkejä, jotka antavat sille kruunumaisen ulkonäön. Kruunukonnat ovat lihansyöjiä, ja ne saalistavat pääasiassa pieniä simpukoita.
Tutkimus
FWC:n kala- ja villieläintutkimuslaitoksen tiedemiehet kirjaavat vuosittain lahden kampasimpukkatutkimusten aikana havaittujen hevoskonnien, salamakonnien ja tulppaanikonnien lukumäärän ja kirjaavat kaupallisiin matkalipuihin merkittyjen etanoiden lukumäärän ja tonnimäärän. Nämä purkamistiedot löytyvät artikkelista Commercial Fisheries Landings in Florida. Useita etanoita kerätään kaupallisesti ihmisravinnoksi, käytettäväksi syöttinä muussa kalastuksessa tai myytäväksi koristekasveina vähittäiskauppiaille tai akvaarioiden omistajille. Myös virkistyskalastajat keräävät monia etanoita. Lisätietoja Floridan merieläinten kalastuksesta akvaariokauppaa varten ja siihen liittyvistä tiedoista on artikkelissa Marine Life and Tropical Ornamentals.
Nämä lajit ovat syömäkelpoisia, mutta kuluttajien tulisi noudattaa Floridan terveysministeriön äyriäisturvallisuusohjeita ja syödä vain simpukoita, jotka on kerätty alueilta, jotka ovat avoinna pyyntiä varten.Ohjeet löytyvät Floridan maatalous- ja kuluttajansuojaministeriön verkkosivustolta.
