(Kuva: Aarón Blanco Tejedor/Unsplash)
Elokuvien, television ja teatterin maailmat ovat valtaosin poliittisten liberaalien asuttamia. Tämä turhauttaa joitakin konservatiiveja, jotka valittavat, että kuluttamamme viihde on puolueellista tai propagandistista.
Mutta miksi menestyksekkäät käsikirjoittajat, ohjaajat ja näyttelijät saattavat kallistua vasemmalle? Uusi tutkimus tarjoaa kiehtovan vihjeen.
Uuden tutkimuksen mukaan tällaiset ihmiset ovat erityisen hyviä kuvittelemaan tapahtumia, jotka ovat kaukana heidän nykyisestä todellisuudestaan. Tämä mielikuvitus on tavallaan heidän supervoimansa, ja sen ansiosta he pystyvät eläytymään laajempaan ihmisjoukkoon.
Kuvitellessaan kaukaisia aikoja tai paikkoja nämä erittäin luovat yksilöt käyttävät erilaista aivomekanismia kuin muut, samankaltaisesti aikaansaavat mutta vähemmän mielikuvitusta omaavat ihmiset samoja tehtäviä suorittaessaan.
Tuloksena syntyvät elävät mielikuvat auttavat heitä luomaan myötätuntoisen yhteyden tapahtumapaikkaan – olipa kyse sitten pelokkaista pakolaisista eteläisellä rajalla tai siitä, millaista elämä voisi olla vuosisadan kuluttua ilmastonmuutoksen vaikutusten jälkeen. Tällainen korkeampi empatian taso on yhdistetty poliittiseen liberalismiin.
”Tuloksemme viittaavat luovuuden uuteen myönteiseen hyötyyn: Se voi auttaa meitä luomaan parempia yhteyksiä muihin”, kirjoittaa Meghan Meyerin Dartmouth Collegesta johtama tutkimusryhmä. ”Luovuus voi auttaa meitä pääsemään ulos itsestämme.”
Journal of Personality and Social Psychology -lehdessä Meyer ja hänen kollegansa kuvaavat kolmea tutkimusta, jotka osoittavat yhteyden luovuuden ja ”etäisen mielikuvituksen” – kyvyn kuvitella kaukaisia maailmoja – välillä. Yhdessä niistä oli mukana 100 ihmistä, jotka olivat saavuttaneet merkittävää tunnustusta jollakin luovalla alalla: 42 kirjailijaa, 31 näyttelijää ja/tai ohjaajaa ja 27 kuvataiteilijaa.
Heidän parikseen valittiin 97 ihmistä, jotka olivat saavuttaneet suurta menestystä vähemmän luovilla aloilla, mukaan lukien lääketieteen, juridiikan ja rahoitusalan aloilla. Kaikkia pyydettiin kuvittelemaan, (a.) millainen maailma on 500 vuoden kuluttua, (b.) millaista on olla meren pohjassa, (c.) millaista on olla vihainen diktaattori ja (d.) millainen maapallo olisi, jos mantereet eivät olisi koskaan jakautuneet.
”Osallistujia pyydettiin kuvittelemaan kutakin kehotusta kahden minuutin ajan, ja heitä ohjeistettiin kuvittelemaan kokemuksensa ja kirjoittamaan kuvaus simulaatiostaan”, tutkijat kirjoittavat. Jälkeenpäin koehenkilöt merkitsivät muistiin, kuinka vaikeaksi he olivat kokeneet kokeen ja missä määrin he olivat pystyneet uppoutumaan mielikuvitusmaailmoihinsa.
Ei ole yllättävää, että luovien alojen asiantuntijat tuottivat elävämpiä simulaatioita kuin heidän yhtä arvostetut kollegansa, jotka eivät olleet taiteen alalla. Silti tämä etu rajoittui kirjailijoihin, ohjaajiin ja näyttelijöihin, joilla kaikilla ”on kokemusta fiktion tuottamisesta ja välittämisestä”, tutkijat toteavat.
Jatkotutkimuksessa 13 kirjailijaa ja 14 ohjaajaa/näyttelijää paritettiin 26 menestyneen taiteen ulkopuolisen henkilön kanssa. Samalla kun heidän aivojaan skannattiin fMRI-tekniikalla, kaikkia osallistujia pyydettiin kuvittelemaan sekä tavallisia kohtauksia (herääminen aamulla ja kahvin keittäminen) että harvinaisia kohtauksia (herääminen aamulla ja toteaminen, että olet vastakkaista sukupuolta).
Yleisiä kohtauksia kuvitellessa luovien asiantuntijoiden ja vähemmän luovien kollegojen aivotoiminta oli identtistä. Mutta kuvitellessaan harvinaisia tai kaukaisia kohtauksia luova kansa käytti erillistä aivoverkkoa: dorsaalista mediaalista alijärjestelmää.
Tämä havainto viittaa siihen, että ”luovilla yksilöillä saattaa olla neuraalinen valmius ylittää oletusarvoisesti tässä ja nyt”, tutkijat kirjoittavat.
He lisäävät, että tämä neuraalinen alijärjestelmä ”liittyy johdonmukaisesti toisten ihmisten aikomusten ja persoonallisuuden piirteiden huomioon ottamiseen”. Tämä viittaa siihen, että korkeatasoinen luovuus liittyy vahvempaan kykyyn empatiaan muita kohtaan, kiitos paremman kyvyn tuntea ja nähdä asioita heidän näkökulmastaan.
On epäselvää, onko tämä erityiskyky jotakin, jonka kirjailijat, ohjaajat ja näyttelijät ovat synnynnäisesti saaneet mukanaan (ja joka on ajanut heidät taiteen pariin), vai onko heillä taipumus rakentaa sitä tarinankerronnan uran aikana. Siitä huolimatta on selvästi syytä tutkia, voidaanko tätä mielikuvituskykyä kasvattaa, koska se on ilmeisen hyödyllinen. Ajatelkaapa, kuinka paljon vahvempi sitoutumisemme ympäristönsuojeluun olisi, jos voisimme todella, elävästi kuvitella tuhoa, jota aiheutamme tuleville sukupolville.
Ellei näin tapahdu, ja niin kauan kuin näin ei tapahdu, teatteri-, elokuva- ja televisiotaiteilijoilla on luultavasti velvollisuus jatkaa lahjojensa käyttämistä auttaakseen meitä näkemään ne asiat, joita heillä on ainutlaatuinen kyky kuvitella. Jos he haluavat toteuttaa edistyksellisiä arvojaan, siihen kuuluisi myös vakuuttavien visioiden luominen myötätuntoisemmasta ja kestävämmästä maailmasta.
