Olet vaikkapa syventynyt johonkin tehtävään, selaat puhelintasi tai luet kirjaa. Yhtäkkiä se karmiva, pistävä tunne tarttuu sinuun. Joku tuijottaa. Käännyt katsomaan, kuka se on. Olipa kyseessä sitten ystävä tai vihollinen, tunne itsessään tuntuu aavemaiselta kuudennelta aistilta. Se on myös välttämätön osa ihmisyyttä, sopeutuminen, joka piti esi-isämme hengissä. Miten me edes pystymme tähän? Se on itse asiassa tärkeä ominaisuus näkökyvyllemme, aivoillemme ja lajimme tietyille sosiaalisille piirteille.
Biologinen ilmiö tunnetaan nimellä ”katseen havaitseminen” tai ”katseen havaitseminen”. Neurologisissa tutkimuksissa on havaittu, että aivosolut, jotka käynnistävät tämän vasteen, ovat hyvin tarkkoja. Jos joku kääntää katseensa pois sinusta kääntymällä vain muutaman asteen vasemmalle tai oikealle, aavemainen tunne häviää nopeasti. Tutkijat arvelevat, että katseen havaitsemisen taustalla on monimutkainen hermoverkko.
Ihmisen vastaava hermoverkko on toistaiseksi tunnistamatta. Makakkiapinoilla tehdyssä tutkimuksessa löydettiin kuitenkin niiden katseen havaitsemisesta vastaavat neurologiset piirit ja päästiin jopa tiettyihin soluihin asti.
Me tiedämme, että kymmenen erillistä aivoaluetta liittyy ihmisen näkökykyyn, ja niitä saattaa olla enemmän. Näköaivokuori on tärkein tekijä. Tämä on suuri alue aivojen takaosassa, joka tukee monia tärkeitä näköön liittyviä seikkoja. Mutta myös muiden alueiden, kuten amygdalan, joka rekisteröi uhkia, on jollain tavalla osallistuttava katseen havaitsemiseen.
Ihmiset ovat herkkiä toisten katseelle. Kun toinen ihminen muuttaa huomionsa suuntaa, seuraamme automaattisesti hänen katsettaan. Kyse on muustakin kuin siitä, että olemme saalistajia, jotka ryhmänä ovat luonnostaan herkkiä ja kiinnostuneita ympäristön muutoksista. Se liittyy myös ihmisen yhteistyökykyiseen ja sosiaaliseen luonteeseen ja siihen, miten olemme olleet riippuvaisia toisistamme koko historiamme ja kehityksemme ajan.
Näköaivokuori. Kuvaaja Coxer, Wikimedia Commons.
Toinen syy on se, että jos tarkastellaan ihmisen silmiä toisin kuin muiden eläinten silmiä, silmän kovakalvo eli valkoinen osa, joka ympäröi pupillia, on paljon suurempi. Useimmilla muilla lajeilla pupilli vie suurimman osan silmästä. Tämän tarkoituksena on peittää silmät saalistajilta. Mutta ihmisillä suurempi kovakalvo mahdollistaa sen, että voimme nopeasti huomata toistemme katseen suunnan.
Meidän ei tietenkään tarvitse katsoa suoraan toista ihmistä voidaksemme todeta, tuijottaako hän meitä vai ei. Voimme arvioida heidän huomionsa suunnan myös perifeerisen näkökenttämme kautta. Mutta tämä menetelmä on paljon epätarkempi. Parin tutkimuksen mukaan pystymme havaitsemaan tarkasti, tuijottaako joku meitä vai ei, vain neljän asteen etäisyydellä ”keskeisestä fiksaatiopisteestämme”.
Aina ei ole kyse siitä, että näemme toisen silmät. Perifeerisen näkökykymme avulla otamme huomioon hänen päänsä asennon. Ja muut vihjeet, kuten vartalon asento, vaikuttavat siihen, uskommeko, että hän katsoo meitä vai ei. Entä jos emme ole varmoja? Varmuuden vuoksi aivot ovat varovaisia. Se olettaa, että meitä tuijotetaan, jos siitä on epäilystä.
Mutta entä kun tunnemme jonkun tuijottavan takaapäin? Current Biology -lehdessä vuonna 2013 julkaistun tutkimuksen mukaan se on vain vikasietoisuutta. Ihmiset on kovasti ohjelmoitu ajattelemaan, että joku alkaa tuijottaa meitä, kun emme näe häntä, vaikka meillä ei olisikaan mitään todisteita, jotka viittaisivat siihen.
Meidät on kovasti ohjelmoitu olettamaan, että joku tuijottaa takaapäin. Getty Images.
Psykologian professori Colin Clifford Sydneyn yliopiston näkökeskuksesta havaitsi, että kun ihmiset eivät osaa sanoa, mihin ihminen katsoo, he olettavat automaattisesti, että ihminen katsoo heitä. ”Suora katse voi viestiä hallitsevuudesta tai uhasta, ja jos koet jonkin asian uhkana, et halua olla huomaamatta sitä”, hän sanoi. ”Joten pelkkä oletus siitä, että toinen ihminen katsoo sinua, voi olla turvallisin strategia.”
Katsominen on myös sosiaalinen vihje. Se tarkoittaa yleensä sitä, että haluat puhua hänen kanssaan. Koska luontainen taipumuksemme on olettaa, että joku takanamme tuijottaa meitä, tämä tunne saattaa käynnistää itseään toteuttavan ennusteen. Kun käännymme ympäri, toimintamme herättää toisen henkilön katseen. Mutta kun hän kohtaa katseemme, hän antaa meille vaikutelman, että hän on tuijottanut meitä koko ajan.
Toinen vastaus voisi olla confirmation bias. Muistamme vain ne kerrat, jolloin käännyimme ja joku tuijotti (tai näytti tuijottavan), emmekä niitä kertoja, jolloin hän ei tuijottanut. Ja se outo, kihelmöivä tunne? Se on psykologista ja johtuu ajatuksesta, että meitä tuijotetaan, ei itse fyysisestä teosta.
Jos haluat lisätietoja, klikkaa tästä:
