Mitä eroa on opinnäytetyöllä ja väitöskirjalla? Onko edes eroa? Painettuamme ja sidottuamme molempia tuhansia, jopa me olimme hämmentyneitä, joten päätimme selvittää asian.
Sanakirjamääritelmät ’thesis’ ja ’dissertation’
Ensimmäisenä pysähdyimme pariin suosittuun englanninkieliseen sanakirjaan, joista löytyivät seuraavat määritelmät:
Thesis:
(Oxford English Dictionary): ”Pitkä essee tai väitöskirja, joka sisältää henkilökohtaista tutkimusta ja jonka on kirjoittanut kandidaatti korkeakoulututkintoa varten.”
(Collins English Dictionary): ”A dissertation resulting from original research, especially when submitted by a candidate for a degree or diploma.”
Hmmm. Molemmat siis käyttävät ’dissertation’ sanaa selittääkseen osittain ’thesis’ sanan. Ei kovin selkeä alku, vaikka ne mainitsevat ”henkilökohtaisen tutkimuksen” tai ”alkuperäistutkimuksen” osallisuuden, jolla voi hyvinkin olla merkitystä, kuten näemme myöhemmin.
Dissertation:
(Oxford English Dictionary): ”Pitkä tutkielma tietystä aiheesta, erityisesti sellainen, joka on kirjoitettu korkeakoulututkintoa tai tutkintotodistusta varten.”
(Collins English Dictionary): ”Kirjallinen, usein alkuperäiseen tutkimukseen perustuva tutkielma, joka yleensä vaaditaan ylempää korkeakoulututkintoa varten.”
Hmmm. Taaskaan ne eivät oikeastaan kerro meille paljoa erosta, jos sellaista on; toisessa käytetään ”thesis” osana ”dissertation” määritelmää, mikä ei auta meitä ymmärtämään mitään eroa selvästi, ja taas yhdessä (mutta tässä tapauksessa ei molemmissa) määritelmissä mainitaan ”alkuperäisen tutkimuksen” yksityiskohta. Joten minusta tuomaristo ei ole vielä selvillä.
Kokeilimme toista lähdettä … ja toista … ja toista. Näyttää siltä, että termit ”opinnäytetyö” ja ”väitöskirja” näyttävät jossain määrin olevan vaihdettavissa keskenään, ja molemmat viittaavat laajaan tutkielmaan, joka annetaan opiskelijalle, joka opiskelee tutkintoa varten yliopistossa tai muussa laitoksessa. Mutta senhän me jo tiesimme. Joissakin oppilaitoksissa ja maissa on kuitenkin eroja. Keskitymme tässä kuitenkin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Yksi ilmeinen ero, jonka jotkut hyväksyvät ja joka näkyy tällä hetkellä Googlen kärkituloksissa1 , on se, että opinnäytetyö tehdään maisterin tutkintoa varten, kun taas väitöskirja tehdään yleensä tohtorin tutkintoa varten. Vuosia sitten opiskelin kandidaatin tutkintoa, tarkemmin sanottuna BA(Hons)-tutkintoa, ja minäkin kirjoitin niin sanotun väitöskirjan. Tämä teoria siitä, että ero liittyy ylemmän korkeakoulututkinnon tyyppiin, ei kuitenkaan pidä paikkaansa minun kohdallani, sillä en kuulunut sen enempää tohtorin kuin maisterinkaan kategoriaan, koska opiskelin perustutkintoa varten!
Muutaman henkilön2 mukaan2 (mutta en ole nyt vakuuttunut siitä) toinen ajatusmalli on, että väitöskirjan kirjoittaja joutuu osoittamaan ymmärtävänsä tiettyä tiettyä tieteenalaa lainaamalla toisten kyseisellä tieteenalalla aiemmin tekemiä tutkimuksia ja töitä ilman, että hänen tarvitsee välttämättä tehdä uutta, alkuperäistä tutkimusta. Tämän perusteella opiskelija muotoilee ehdotuksensa, tekee johtopäätöksensä kaikkien tutkimusten analyysin jälkeen, ja lopputuloksena on hänen ”tutkielmansa” aiheesta.
Tästä poiketen he esittävät, että väitöskirjan pääpaino on opiskelijan omaperäisessä (uudessa) tutkimuksessa – toisin sanoen uuden tiedon tuottamisessa. Yksi väitöskirjan keskeisistä tavoitteista on heidän mukaansa keskittyä hyvin erityiseen tutkimusalueeseen, jota ei ole aiemmin tutkittu. Lisäksi kyseistä opiskelijaa vaaditaan keksimään hypoteesi ja käyttämään alkuperäistä tutkimustaan, jotta hän voi tehdä jonkinlaisen johtopäätöksen alkuperäisestä hypoteesistaan.
Siten ainakin tuon yllä olevan kuvauksen perusteella voisi luulla, että kirjoitin sittenkin pikemminkin opinnäytetyön kuin väitöskirjan. Näyttää kuitenkin siltä, että kysymykseni on avannut matopurkin, sillä mitä enemmän vierailen nettifoorumeilla ja jopa ”auktoriteettisivustoilla”, sitä enemmän huomaan, että useimmat määritelmät vaihtavat täysin näitä kahta merkitystä. Näyttää siltä, että täysin päinvastainen on totta, ainakin useimpien tarkistamieni lähteiden mukaan. Jatkoin kaivamista …
Yliopistojen määritelmät
University College London kuvaa väitöskirjaa3 seuraavasti:
”uuden tiedon hankkiminen ja levittäminen … On tärkeää, että ”uusi” ei ole uutta vain tutkijalle, vaan myös yhteisölle.”
Se on siis vaihdettu. Väitöskirja edellyttää uutta tutkimusta.
Oxfordin yliopiston kuvaus väitöskirjavaatimuksistaan näyttää olevan samaa mieltä4, sillä siinä todetaan: ”Suurin osa väitöskirjasta tulisi omistaa asioille, joihin olet antanut oman panoksesi. Oma työsi on esitettävä kohtuullisen yksityiskohtaisesti ja selkeästi … Loppuluvussa olisi esitettävä yhteenveto siitä, mitä työsi tuloksena on opittu, osoitettava sen merkitys ja suhde muihin töihin”. Luin osan ”asioista, joihin olet antanut oman panoksesi” olevan taas kerran enemmänkin ”uutta tutkimusta”.
Mutta Cambridgen yliopiston mukaan5 heidän on oltava vakuuttuneita siitä, että väitöskirja (toisin kuin opinnäytetyö) ”ottaa huomioon aiheesta aiemmin julkaistun työn” JA ”edustaa panosta oppimiseen”.
Mutta Cambridgen yliopisto on jälleen kerran esittänyt, että väitöskirja (toisin kuin opinnäytetyö) ”ottaa huomioon aiemmin julkaistun työn” JA ”edustaa panosta oppimiseen”.
Se on raivostuttavaa!
Johtopäätöksenä
Minulle on selvää, että ”väitöskirja” ja ”opinnäytetyö” ovat käytännössä vaihdettavissa keskenään, mutta kaikki oppilaitokset eivät ole samaa mieltä siitä, että näin pitäisi olla. On myös selvää, että väitetty yhteys ylemmän korkeakoulututkinnon tyyppiin (maisterin tutkinto vs. tohtorin tutkinto) ei täysin pidä paikkaansa, koska myös perustutkintoa suorittavat kirjoittavat väitöskirjoja (tai … öh … opinnäytteitä?). Lopuksi sanoisin, että näkemieni todisteiden perusteella ”uusi tutkimus” ja ”uusi tieto” liitetään yleisimmin pikemminkin opinnäytetyöhön kuin väitöskirjaan, mutta tämäkään ei pidä paikkaansa kaikkien kohdalla (mukaan luettuna Cambridgen yliopisto, kuten olette varmasti huomanneet edellä). Joten …
Vinkkejä yliopisto-opiskelijoille
Koska on ilmeistä ja laajalle levinnyttä sekaannusta – tai ainakin ristiriitaisia käsityksiä siitä, mikä on opinnäytetyö tai väitöskirja – on erittäin tärkeää, että opiskelijat selventävät, kumpaa tutkimustyyppiä tutkinnon vastaanottajat etsivät: alkuperäistä tutkimustyötä, joka tuo mukanaan uutta tietämystä ja hypoteesin, vai olemassa olevan tutkimustiedon ymmärtämisen osoittamista ja teorian esittämistä. Ero kuulostaa riittävän hienovaraiselta, mutta matkan luonne ja tarkoitus ovat täysin erilaiset. Ja kukin yliopisto tai jopa yksittäiset tiedekunnat saattavat hyvinkin käyttää erilaista terminologiaa.
Painatus &sidonta
Mitä se sitten meille kuuluu? No, me painamme ja sidomme opinnäytteitä ja väitöskirjoja monille Yhdistyneen kuningaskunnan yliopisto-opiskelijoille. Kaikki tuotetaan yliopiston ohjeiden mukaisesti (paitsi tietenkin silloin, kun pyydetään räätälöityä kirjansidontatapaa). Tarjoamme opinnäytteiden ja väitöskirjojen painatus- ja sidontapalvelua lontoolaisessa liikkeessämme ja täyden online-tilausvaihtoehdon. Meille ei tietenkään ole väliä, onko yliopistotyösi nimi opinnäytetyö vai väitöskirja, mutta meille on tärkeää korkea laatu, hyvä käsityötaito (kirjansidonta tehdään edelleen suurelta osin käsin), hyvä asiakaspalvelu, hyvä hinta-laatusuhde ja oikea-aikainen toimitusaika. Kaikki tämä on saatavana yliopistollisiin opinnäytetöihin ja väitöskirjoihin yhdessä monien viimeistelyvaihtoehtojen, lisävarusteiden (rekisterinauhat, taskut jne.), toimituksen ja läpimenoajan kanssa. Katso lisätietoja verkkotilaussivultamme tai soita meille numeroon 020 7928 9738, niin autamme mielellämme.
