Mitä on ”pitkäaikainen” suhde? Kuinka kauan pitää seurustella ennen kuin sitä pidetään pitkäaikaisena suhteena? No toissapäivänä olin katsomassa ”The Bachelor in Paradise” (Älkää tuomitko minua, se on minun syyllinen nautintoni!) . Tuon ohjelman jälkeen on toinen ohjelma ”The Bachelor in Paradise”: Paratiisin jälkeen”. Tiedän, todella luova nimi. Yksi ohjelman naisista, Caila Quinn, lähti paratiisista kilpailijakollegansa Jared Haibonin kanssa sen jälkeen, kun Meksikossa oli tapahtunut draamaa toisen naisen kanssa. Kun juontaja Michelle Colins kysyi, ovatko he yhä pari, Caila kertoi, että paratiisista lähdettyään he erosivat vielä kuuden viikon seurustelun jälkeen. Pidin heistä todella paljon yhdessä, joten olin surullinen kuullessani tämän, mutta se, mikä todella järkytti minua, oli se, mitä seuraavaksi sanottiin.
Kun Caila oli vastannut sanomalla, että he olivat eronneet, Collins vastasi sanomalla jotain tyyliin ”Vau, se on pitkä aika”. Kun hän sanoi tuon, se sai minut hämilleni. Tarkoitan, että tiedän, että he menevät kihloihin melko nopeasti tämän ohjelman aikana, mutta se tuntui silti minusta oudolta. Se sai minut miettimään, mitä ”pitkäaikainen” suhde tarkoittaa?
Niinpä tietysti lähdin hakemaan apua Googlesta. Ei ole ongelmaa, jota Google ei pystyisi ratkaisemaan. Kun hain termiä pitkäaikainen suhde, esiin tuli pari artikkelia. Jotkut sanoivat miten olla pitkäaikainen suhde tai miten saada pitkäaikainen suhde toimimaan. Tärkein asia, johon katseeni meni, oli synonyymi sitoutunut suhde. Sitoutuneen suhteen määritelmä on Wikipedian mukaan ”ihmissuhde, joka perustuu vastavuoroisesti sovittuun sitoutumiseen toisiinsa ja johon liittyy yksinoikeus, rakkaus, luottamus, rehellisyys, avoimuus tai jokin muu sovittu käyttäytyminen”. Monet sukupolvet ovat kutsuneet sitä eri tavoin. Yksinoikeus, deittailu, vakituinen suhde; mikä on henkilökohtainen suosikkini. Mutta loppujen lopuksi se tarkoittaa sitoutumista johonkin.
Minun piti mennä Apple Storeen korjaamaan äitini puhelin korjattu toissapäivänä. Siellä ollessani huomasin, että minua auttavalla miehellä oli vihkisormus. Kysyin häneltä mitä hän pitää pitkäaikaisena suhteena. Hän oli sanonut: ”Normaalisti pääsin vuoteen ja silloin tiesin, toimiiko tämä suhde vai ei”. Kun aloin kertoa hänelle, miksi kysyin, hän keskeytti ja totesi, kuinka hän ja hänen vaimonsa katsovat ”Bachelor in Paradise” -ohjelmaa ja kuinka hän ajatteli täsmälleen samaa, kun juontaja sanoi, että kuusi viikkoa on pitkä aika. Hän sanoi, että hän ja hänen vaimonsa seurustelivat kolme vuotta ennen kuin menivät kihloihin. Olin kuitenkin utelias ja kysyin häneltä, milloin hän tiesi, että vaimo oli se oikea. Hän istui alas ja mietti hetken ja vastasi sitten, että kolme kuukautta. Sitten hän sanoi, että hän arveli vain odottaneensa, koska se tuntui olevan yhteiskunnan mielestä hyvä pitkäaikainen suhde.
Hänen sanansa iskivät todella minuun. Jatkoin asian miettimistä ja kysyin muilta läheisiltäni, mitä he pitivät pitkänä aikana. Pääasiallinen vastaus, jonka sain, oli yksi vuosi. Mutta sitten kysyin, entä jos he tiesivät rakastavansa ihmistä? Entä jos he tiesivät, että tuo henkilö oli se oikea? He kaikki pysähtyivät ja sanoivat, että niin ei vain tehdä, vaan seurustellaan vähintään vuosi ja sitten mennään kihloihin.
Aloin kyseenalaistaa sen, mitä yhteiskunta sanoo. Jos todella rakastan jotakuta, minun ei pitäisi tuntea painetta yhteiskunnan sanoessa, että minun pitää odottaa tämä tietty aika varmistaakseni asian. Jos seuraan sydäntäni ja seuraan Herraani, tiedän, että tuo ihminen on se oikea. Kun sen tietää, sen vain tietää, riippumatta siitä, kuinka kauan on ollut yhdessä. Joten hyvä teille, ihmiset, jotka menette kihloihin kolmen kuukauden kuluttua, ja silti onnittelut niille, jotka menevät kihloihin vuoden tai kahden kuluttua. Uskon nyt todella, että ”pitkäaikainen” ei tarkoita sitä, kuinka kauan suhteenne kestää, vaan sitä, että olette sitoutuneet pitkäksi aikaa, riippumatta siitä, kuinka kauan olette seurustelleet. Rakkaus on rakkautta. Ja Omenakaupan kaveri, en ehkä muista nimeäsi, mutta sinä todella autoit muuttamaan sydämeni.
