Johannesburg – Alle 30 vuotta sitten Etelä-Afrikka oli maailmanlaajuinen hylkiö. Rasismi ei ollut vain laillista, vaan se oli juurtunut apartheid-järjestelmään. Kun järjestelmä päättyi, alkoi prosessi, jolla pyrittiin yhdistämään syvästi jakautunut kansakunta, ja maa otti joitakin hyvin julkisia askeleita traumasta selviytymiseksi.
Etelä-Afrikan kamppailu rasistisen menneisyytensä käsittelemiseksi voi sisältää tärkeitä opetuksia Yhdysvalloille sekä sen suhteen, mitä on tehty oikein, että sen suhteen, missä on menty pieleen
Se alkoi entisestä presidentistä Nelson Mandelasta. Vietettyään 27 vuotta telkien takana Mandela antoi anteeksi vangitsijoilleen ja ryhtyi sovittelemaan maata.
Hänen toimintaansa ohjasi periaate, josta hän kirjoitti kirjassaan Long Walk To Freedom: ”Kukaan ei synny vihaamaan toista ihmistä hänen ihonvärinsä, taustansa tai uskontonsa vuoksi. Ihmisten on opittava vihaamaan, ja jos he oppivat vihaamaan, heidät voidaan opettaa rakastamaan, sillä rakkaus tulee ihmissydämelle luontevammin kuin sen vastakohta.”
Videolle tallentunut
Kauan ennen kuin älypuhelinkamerasta tuli ihmisoikeuksien vahtikoira, CBS:n uutistoimisto CBS News tallensi videolle vuonna 1985 tapahtuman, joka tuli tunnetuksi nimellä Troijan hevosen teurastus. Surmat eivät olleet epätavallisia, mutta video oli. Valtion hyväksymät murhat Etelä-Afrikan apartheid-vuosina saatiin harvoin filmille.
Valkoiset poliisit kasasivat tyhjiä puulaatikoita kuorma-auton päälle ja piiloutuivat niiden keskelle. Sitten ajoneuvo ajoi Kapkaupungin Athlonessa sijaitsevaa tietä pitkin, joka oli päivittäisten opiskelijamielenosoitusten keskeinen kokoontumispaikka. Yhtäkkiä poliisit ponnahtivat esiin ja alkoivat ampua aseettomia mustia mielenosoittajia, tappaen kolme heistä – nuorin heistä oli yksitoistavuotias poika.
Verilöyly oli osoitus apartheid-hallituksen kasvavasta epätoivosta tukahduttaa yhteiskunnalliset levottomuudet, kun mielenosoitukset muuttuivat yhä äänekkäämmiksi eri puolilla maata. Tällä kertaa poliisi oli jäänyt kameran eteen kiinni kauhistuttavasta julmuudesta.
Sentähden yli kolme vuosikymmentä myöhemmin George Floydin poliisimurha koettelee yhä tunteella mustia eteläafrikkalaisia, jotka kokevat elävänsä uudelleen apartheidin traumoja, sillä apartheid laillisti järjestelmällisen ja väkivaltaisen rasismin.
Tämä järjestelmä purettiin lopulta vuonna 1994 neuvotteluratkaisulla. Tuolloisen presidentin Mandelan johdolla maa aloitti totuuden kertomisen pyrkimyksenä parantaa menneisyyden haavat.
Seitsemän vuoden ajan virallisen totuus- ja sovintokomission (TRC, Truth and Reconciliation Commission) työtä lähetettiin säännöllisesti kansallisessa televisiossa Nobelin rauhanpalkinnon saaneen arkkipiispa Desmond Tutun johdolla.
Haavojen avaaminen
”Haavojen avaaminen ei ole helppoa, se on hyvin tuskallista”, Tutu kertoi kerran ”60 Minutes” -ohjelman kirjeenvaihtaja Bob Simonille. ”Mutta jos et halua, että ne mädäntyvät, ne on avattava ja puhdistettava ja sitten valettava niihin balsamia.”
TRC:llä oli yksinkertainen kaava: totuus vastineeksi rikoksentekijöiden armahduksesta syytteeseenpanosta ja uhrien sulkeminen ja korvausten maksaminen.
Joissakin tapauksissa rikoksentekijät olivat poliiseja, kuten Dirk Coetzee, joka johti valtion sponsoroimaa kuolemanpartiota. Kyseessä oli mies, joka kerran grillasi nuoren opiskelijan ruumiin, kunnes se muuttui tuhkaksi, hävittääkseen todisteet murhasta.
”Se oli vain työ, joka oli tehtävä – vihollinen, yksi vihollisista, joka oli hoidettava. Ja jonkun oli tehtävä se työ”, hän kertoi Simonille. ”Toisen päivän työ.”
”Sinä siis leikit Jumalaa?” Simon tönäisi. Coetzeen hyytävä vastaus: ”Me olimme Jumala.”
Komissiolle todisti yli 21 sanoinkuvaamattomista julmuuksista selvinnyttä. Todistukset olivat niin musertavia, että jossain vaiheessa jopa Tutu ei kestänyt niitä – hän murtui ja itki avoimesti.
Entinen apartheidin vastainen kampanjoija pastori Frank Chikane oli toinen eloonjäänyt. Hänet vangittiin, häntä kidutettiin ja hän melkein kuoli, kun apartheid-hallitus myrkytti hänet. Hän antoi anteeksi tekijälleen.
”Katkeruus tuhoaa sinut, se ei tuhoa ihmistä, joka aiheutti sinulle tuskaa”, hän sanoi.
Mutta Chikane ei ole unohtanut: ”Anteeksiantaminen ei tarkoita unohtamista. Kaveri, joka kidutti minua, se ei muutu. Mutta suhtautumiseni häneen muuttui täysin erilaiseksi.”
”Miten voit antaa anteeksi, jos olet yhä nälkäinen?”
Prosessi oli virheellinen. Monet uhrit tunsivat tulleensa huijatuksi kostavasta oikeudesta, varsinkin kun kaikki eivät saaneet korvauksia. Se avasi kuitenkin kansallisen vuoropuhelun, jossa valkoiset eteläafrikkalaiset eivät enää voineet kieltää heidän nimissään tehtyjä rikoksia. Kaksikymmentäkuusi vuotta myöhemmin rotu on edelleen tämän maan keskustelun kestävä ongelma.
Patamedi Lebea, Umuzin nuorisopäällikkö, syntyi apartheidin päättyessä. Hän uskoo, että Etelä-Afrikassa käydään paljon paremmin vaikeita keskusteluja rodusta kuin Yhdysvalloissa
”Meillä käydään enemmän keskusteluja rodusta. Rotu on keskustelu, joka ei koskaan lopu maassamme”, hän sanoi CBS Newsille.
- COVID lockdown lays bare South Africa’s racial fault lines
Mutta sovinto ei ole niin helppoa, jos hänen tapaansa asuu townshipissa, jossa osalla asukkaista ei vieläkään ole sähköä.
”Miten voit antaa anteeksi, jos olet yhä nälkäinen?” Lebea kysyy. ”Edessäni seisoo yhä tämä asia, tämä mustuus, joka estää minua kaikessa, mitä teen. Miten minä sitten, jopa uutena sukupolvena, voin sanoa, että ’me annoimme anteeksi’?”
Se on kysymys, jota monet nuoret kysyvät, ja jota radio-talk show -juontaja Eusebius McKaiser kohtaa säännöllisesti ohjelmassaan. Hän on kyllästynyt siihen, että valkoiset ihmiset kysyvät häneltä, mitä he voivat tehdä muuttuakseen – lakatakseen olemasta rasisteja.
”Mustana henkilönä, mustana ajattelijana, sinun odotetaan olevan se, joka etsii ratkaisuja rotukysymykseen”, hän sanoi. ”Se on ongelmallista, sillä jos rasismi on relationaalista, se tarkoittaa itse asiassa sitä, että valkoiset ihmiset osaavat rasismia yhtä hyvin kuin mustat ihmiset. Loppujen lopuksi huonoon tangoon tarvitaan kaksi.”
McKaiser sanoo, että valkoisten eteläafrikkalaisten on keksittävä, miten muuttaa itseään, ja hyvä paikka aloittaa on se, että maan talous on yhä valkoisen vähemmistön käsissä 26 vuotta apartheidin päättymisen jälkeen. ”Se oli vuoden 1994 synti, että rasismikeskustelu irrotettiin taloudellisesta oikeudenmukaisuudesta käytävästä keskustelusta.”
Samaa mieltä on pastori Chikane, jonka mukaan rasismia ei voi käsitellä ilman taloutta. Se, mitä Yhdysvalloissa tapahtuu George Floydin murhan myötä, ”on paljastanut mätänemisen. Meidän on todella otettava kantaa ja sanottava, että maailman köyhät ihmiset ’eivät voi hengittää’. Maailmassa on tarpeeksi resursseja, miksi emme voi muuttua?”
Etelä-Afrikka on osoittanut maailmalle, että on mahdollista käydä epämiellyttäviä ja jatkuvia keskusteluja rodusta. Mutta pelkillä sanoilla ei ole merkitystä.
Ei ole olemassa nopeaa ratkaisua. Sovinto on mahdollinen vain, jos siihen liittyy taloudellinen oikeudenmukaisuus, jota Etelä-Afrikka käsittelee yhä tänä päivänä.
