Monet ihmettelevät, miten alkoholin testaaminen hengitysilman avulla voi mahdollisesti korreloida verenkierrossa olevan alkoholin määrän kanssa – varsinkin jos olet juonut runsaasti vettä ja syönyt jotain sillä välin. Alkoholitestaus hengitysanalysaattoreilla on kuitenkin erittäin tarkkaa – näin se toimii.
Juot alkoholia
Juomasi alkoholin määrä on vakio, mutta yksilölliset muuttujat vaikuttavat siihen, kuinka nopeasti alkoholi imeytyy elimistöön.
Asiintuminen tapahtuu
Alkoholi on melko pieni molekyyli, ja se pysyy muuttumattomana (toisin kuin syömämme ruoan suuremmat proteiinit ja hiilihydraatit), kun se imeytyy verenkiertoon ruoansulatuskanavan ja ohutsuolen kautta.
Alkoholi kiertää
Alkoholi liikkuu kehossasi ja vaikuttaa tapaan, jolla signaaleja lähetetään aivoissa – aiheuttaen tuntemamme alkoholin vaikutukset.
Se pääsee keuhkoihin
Kun veressä kiertävä alkoholi pääsee keuhkoihin, se diffundoituu helposti ulos verestä, aivan kuten hiilidioksidi. Jos veressäsi on alkoholia, hengität siis myös alkoholia, joka voidaan havaita alkoholitesteillä.
Alkoholitestien ongelmat
Alkoholitestit perustuvat vankkoihin ja hyvin todistettuihin biologisiin mekanismeihin. Alkoholitestauksessa voi kuitenkin esiintyä ongelmia kahden oletuksen vuoksi:
- Hengitysilmasta havaittu alkoholi ei välttämättä ole peräisin verenkierrosta, ja
- mitatun alkoholimäärän muuntaminen veren alkoholiprosentiksi voi vaihdella yksilöiden välillä.
Siltikin alkoholitestaus nykyisillä välineillämme kykenee antamaan BAC-lukemia, jotka ovat yleensä tarkkoja +/-10 prosentin tarkkuudella. Tämä on riittävän tarkkaa, jotta poliisi voi vaatia veren alkoholipitoisuuden testaamista, jos ”puhallat” yli tietyn määrän.
