Monet nuoret vanhemmat, jotka elävät jo nyt pienellä budjetilla, eivät yksinkertaisesti ole valmistautuneet lastenhoitokustannuksiin. Child Care Aware’s 2017 Cost of Care -raportin mukaan kokopäivätoimisen lastenhoidon kustannukset Yhdysvalloissa voivat vaihdella 5 307 dollarista 23 666 dollariin. Sijaintisi, lastesi ikä ja heille valitsemasi hoitomuoto ovat kaikki merkittäviä tekijöitä, jotka vaikuttavat siihen, kuinka paljon joudut maksamaan.
Jos aiot hankkia lapsia, eikä sinulla tai puolisollasi ole varaa pitää taukoa urastasi jäädäksesi kotiin lasten kanssa siihen asti, kunnes he ovat tarpeeksi vanhoja kouluun, on tärkeää määrittää, millainen budjetti sinulla on lastenhoitoon ja miten aiot saada lastenhoitosuunnitelmasi toimimaan. Seuraavassa on muutamia asioita, jotka kannattaa ottaa huomioon, kun lasket lastenhoitokulujesi mahdollisia kustannuksia.
Liittovaltion lapsiverohyvityksen (Federal Child Tax Credit) lisäksi, joka antaa sinulle jopa 2 000 dollarin hyvityksen jokaisesta kodissasi olevasta lapsesta (jos kuulut tiettyyn tuloluokkaan), vanhemmat voivat myös hyödyntää The Child and Dependent Care Credit -verohyvitystä (The Child and Dependent Care Credit), joka maksaa verohyvityksen jopa 3 000 dollariin asti lastenhoidosta yhdestä alle 13-vuotiaasta lapsesta ja jopa 6 000 dollariin asti lastenhoidosta kahdesta tai useammasta lapsesta. Voit määrittää oikeutesi Child Tax Credit -verohyvitykseen IRS:n verkkosivuilla täällä ja saada lisätietoja Child and Dependent Care Credit -järjestelmästä täällä.
Setup a Flexible Spending Account
Keskustele työnantajasi henkilöstöosaston kanssa Dependent Care Flexible Spending Account (FSA) -tilin perustamisesta. Näiden FSA:iden avulla voit varata enintään 5 000 dollaria (ennen veroja) käytettäväksi monenlaisiin lastenhoitokuluihin, laitospohjaisista päiväkodeista yökyläleireihin ja muuhun. Rahat vähennetään yleensä automaattisesti palkastasi, mikä tekee lastenhoitoon varautumisesta hieman helpompaa.
Punnitse vaihtoehdot huolellisesti
Erityisiä päiväkoteja, kotipäiväkoteja, lastenhoitajia vai au paireita? Lastenhoitovaihtoehtoja on paljon. Valtion valtuuttama päivähoitopaikka voi vaikuttaa turvallisimmalta vaihtoehdolta, mutta se voi myös olla alueesi kallein vaihtoehto. Yksityinen lastenhoitaja ei ole kustannuksiltaan kaukana perässä, mutta jos sinulla on ystäviä, joilla on samanikäisiä lapsia, mikset harkitsisi lastenhoitoyhteistyötä? Koti- ja uskontopohjaiset päiväkodit ovat yleensä halvimpia, mutta niihin ei aina sovelleta samoja lupavaatimuksia kuin laitospohjaisiin päiväkoteihin (se vaihtelee osavaltioittain). Jos olet etsimässä päiväkotia, kysy suosituksia ystäviltäsi ja ikätovereiltasi.
Miten joustava työaikasi on?
Keskustele pomosi ja henkilöstöosastosi kanssa siitä, voisitko käyttää joustavaa työaikaa tai työskennellä kotoa käsin päivän tai kaksi viikossa. Joustoaika on erityisen kätevää, kun lapsesi ovat aloittaneet koulunkäynnin. Jos lapsesi ovat alle 4-vuotiaita ja sinä ja puolisosi voitte molemmat työskennellä kotoa käsin yhden tai kaksi päivää viikossa, se tarkoittaa jopa neljää päivää, jolloin sinun ei tarvitse maksaa lastenhoidosta.
Lue pienellä painettu teksti, äläkä pelkää tinkiä hieman
Kun olet etsimässä lastenhoitopalvelun tarjoajaa, tutustu huolella kaikkien sinulle tulevien sopimusten ehtoihin. Ovatko hoitopaikan aukioloajat joustavia, vai peritäänkö sinulta maksuja, jos et hae lapsiasi sovittuun aikaan? Laskutetaanko sinulta sairaus- tai lomapäiviä, kun et tarvitse päiväkodin palveluja? (Jos päätät valita lastenhoitajan tai yksityisen, kotipohjaisen päivähoitopaikan, keskustele tällaisista tilanteista perusteellisesti mahdollisen palkattavan työntekijän kanssa, jotta tulevaisuudessa ei synny epäselvyyksiä. Muista, että päiväkodeissa on melko yleinen käytäntö tarjota alennusta perheille, jotka ilmoittavat useita lapsia samaan päivähoito-ohjelmaan, joten älä ujostele kysyä sitä. Jos lapsilapsesi on isompi kuin kaksi, saatat olla oikeutettu vieläkin suurempaan alennukseen.
Kun olet saanut lastenhoitotilanteesi selvitettyä, muista lukea vinkit opintomaksujen säästämiseen ja 5 tapaa, joilla voit auttaa lapsiasi maksamaan opintomaksuja Suojattu oppimiskeskus.
