Monet kokit tykkäävät koristella asioita kukilla, ne ovat kauniita, mutta usein siinä kaikki. Me syömme kuitenkin silmillämme, ja jos on syötävä kukka, jota voin syödä tai tarjoilla, se tulee ruokalistalle.
Nasturtiumia kuitenkin? Ne on ihan eri juttu. Nasturtiumit ovat paitsi kauniita, myös syötäviä ja uskomattomia. Se miten hyvältä ne maistuvat, on minusta yllättävää, että useampi ihminen ei tiedä niistä. Useimmat ystäväni alalla ovat tietoisia, mutta suuri yleisö ei tunnu vielä tietävän. Tunnen jopa yhden kokin, joka tekee kukista jäätelöä, ja se on herkullista, eikä siihen tarvita jäätelösekoitinta! (Katso tuo resepti kirjassa Chef Jeremy Fox: On Vegetables)
Äitini työskenteli ennen osa-aikaisesti kukkakaupassa. Kun kerroin hänelle, kuinka paljon rakastan näitä, hän alkoi myydä niitä asiakkaille sillä perusteella, että ne ovat syötäviä, eikä ole yllättävää, että hän myi niitä paljon enemmän, kun ihmiset tietävät, että ne palvelevat kahta tarkoitusta.
Syöminen
Keittiön kannalta kaikki mitä haluat tehdä näillä on heittää niitä raakana lautasille ja salaatteihin, on ok kastella lehdet kevyesti, mutta kukat kuihtuvat nopeasti kastikkeeseen heitettyinä.
Lempilajikkeellani on kauniit pilkulliset lehdet.
Maku
Nasturtiat ovat yksinkertaisesti herkullisia. Lehdet alkavat makeina ja päättyvät mausteisina ja tulisina, vähän kuin kesällä poimitut sinapinvihannekset tai krassi. Kukilla on miellyttävä maku, ja ne maistuvat juuri siltä, miltä kukan voisi kuvitella maistuvan – aromaattisilta ja kukkaisilta. Nasturtiumin kukissa on myös hieman lehtien mausteisuutta, mutta ne eivät ole läheskään yhtä voimakkaita. Kummassakin tapauksessa ne sopivat loistavasti yhteen lautasen kanssa. Jos säästän pennejä, tilaan vain lehtiä, koska ne ovat paljon halvempia ja niiden säilyvyysaika on pidempi kuin kukkien.
Nasturtiumit ovat tällä hetkellä The Salt Cellarissa tarjoamani villiminttusuolatun lohen päällä
Kokkivinkit
- Jos kasvatat nasturtiumeita itse, muista, että pieni karsiminen sieltä sun täältä tekee hyvää kasvulle, äläkä pelkää leikata lehtiä ja kukkia sieltä sun täältä syödäksesi, se kannustaa kasvia tuottamaan lisää.
- Varmista, että jos poimit kukkia syötäväksi tai myytäväksi, poimit ne parhaaseen aikaan: sen jälkeen kun kaste on kadonnut, mutta ennen kuin aurinko saa kaiken kuihtumaan.
- Lajeja on useita erilaisia, mutta kauniimpia ovat mielestäni kirjavat nasturtiat – niillä on kaksiväriset, pilkullisen näköiset lehdet.
- Kun poimit nasturtioita myyntiin tai jääkaappiin syötäväksi (esim. laitat muoviastiaan), laita pienten lehtien päälle iso lehti, jotta ne pysyvät suojassa valolta ja säältä.
Jos sinulla on puutarhassa vapaata tilaa, lisää ne repertuaariin, et tule katumaan!
Nasturtium-kaprikset
Jos sinulla on nasturtium-kapriksia, kokeile kotitekoisten kapriksikapriksien tekemistä. Kaikista itse tehdyistä kapriksista (ja niitä on monia) nasturtiumkaprikset ovat kiistatta parhaita, ja niiden maku on niin samanlainen kuin tavallisilla kaupasta ostetuilla kapriksilla, että se räjäyttää tajuntasi.
Kotitekoiset laktofermentoidut kaprikset, jotka on valmistettu nasturtiumin siemenkapseleista.
Olen tehnyt kotitekoisia pikkelöityjä kapriksia ja fermentoituja kapriksia monista asioista, mutta nasturtiumin siemenkapseleista tehdyt kaprikset ovat suosikkini. Riippuen nasturtium-laikkusi koosta, saatat joutua laittamaan ne purkkiin ja jättämään jääkaappiin joksikin aikaa, jotta saat kerättyä tarpeeksi, mutta se on sen arvoista, ja se on myös hyvä tapa oikeuttaa se jättimäinen, kaunis nasturtium-laikkusi! Katso fermentoidut nasturtiumkaprikat täältä.
