Miltä tuntuu, kun ratkaisusi kumotaan?
Kun olet selvästi väärässä, ja nyt se on kumottu, tunnet helpotusta. Yritämme ottaa egon pois siitä. Tehtäväsi on olla pelin valvoja.
Saavatko supertähdet enemmän liikkumavaraa?
Olisin eri mieltä ja menisin toiseen suuntaan ja sanoisin, että suurin osa liigamme supertähtipelaajista ei saa kaikkia puheluita eikä niin paljon vihellyksiä kuin he ansaitsisivat.
He olisivat samaa mieltä kanssasi.
He olisivat samaa mieltä, oikein. He todella viimeistelevät paljon pelejä vanteella ja ovat niin vahvoja ja niin nopeita – ja käsi on nopeampi kuin silmä – että on asioita, joita mennään takaisin ja myöhemmin mennään: ”Vau, tiedättekö mitä? Hän tosiaan sai rikkeen.”
Onko sinulla jokin hyvä tarina erotuomarina ollessasi?
Taisi olla ensimmäinen vuoteni liigassa. Minun ”tervetuloa NBA:han” -hetkeni. Olin tuomaroimassa Lakersin peliä ja siinä oli Kobe Bryant. Kobe vuosina 2003, 2004 oli nuorempi ja röyhkeä. Hän jahtasi perintöä. Hän oli loistava pelaaja ja intensiivinen. Muistan, että eräässä pelissä Kobe kysyi eräästä pelistä. Hän luuli, että häntä rikottiin kyynärpäällä heittäessään hyppääjää. Hän haukkui siitä.
NBA:n kulttuuri on se, että jos kyseenalainen peli tapahtuu ensimmäisellä puoliajalla, voit tavallaan mennä puoliajalla katsomaan peliä, palata takaisin ja sanoa joko: ”Joo, olit oikeassa” tai ”Ei, olit väärässä”. Toki Kobe sai virhepelin, ja minä missasin pelin, ja sen olisi pitänyt olla virhepeli.
Kun sanot pelaajalle ja pudotat vartijasi ja sanot: ”Hei, missasin tuon pelin”, 90 prosenttia ajasta pelaaja sanoo: ”Hei, älä välitä siitä. Saat kyllä seuraavan.” Se on sellainen työympäristö. Tulen takaisin ja menen Koben luo ja sanon: ”Kobe, olit oikeassa. Sinua osui kyynärpäähän.” Hän katsoi minua kuollakseen ja odotin taputusta takapuoleen tai jotain muuta. Hän katsoi minua kivikasvoisena ja sanoi: ”Ryhdistäydy.”
