Nimeni on Momo Vuyisich, ja olen Viomen perustaja ja tutkimusjohtaja. Nivelreumatarinani on tarina monivuotisesta nivelterveyden heikkenemisestä, joka saatiin korjattua vasta, kun olin vuosia kaivellut suuria määriä tieteellistä tietoa ja lopulta löytänyt neulan heinäsuovasta. Henkilökohtainen terveysmuutokseni tapahtui ennen Viomen perustamista ja vahvisti päätöstäni jättää akateeminen työ ja perustaa yritys, jotta voimme auttaa miljoonia muita ihmisiä.
Olin kamppaillut niveltulehduksen kanssa yli vuosikymmenen ajan, alkaen 20-vuotiaana. Tulehdusreaktioni tulivat aaltoina, mutta tilani paheni varmasti vuosi vuodelta. Joskus nivelkipuni olivat vaivalloisia muutaman päivän ajan ja näyttivät sitten hieman paranevan, mutta palasivat sitten taas voimakkaampina, ja jokaisen aallon myötä kipu kesti pidempään. Niveltulehdukseen liittyvien nivelkipujen ja turvotuksen lisäksi minulla oli lisäoireina voimakkaita mustelmia, rannekanavaoireyhtymä ja pistelyä jaloissa ja käsissä. Minulle tehtiin karpaalitunnelileikkaus, joka helpotti oireita vain muutamaksi kuukaudeksi.
Normaalit tehtävät, kuten kauppakassien kantaminen tai vaeltaminen, olivat kivuliaita. Vuosien ajan jouduin jäytämään käsiäni ja ranteitani kannettuani kevyitä tavaroita muutaman minuutin ajan. Aamuisin käsien nivelet olivat niin narisevat, etten pystynyt nostamaan kannettavaa tietokonetta ennen suihkua.
Kokeilin monia erilaisia ruokavalioita: vähähiilihydraattisia, ei hiilihydraattisia, runsasrasvaisia, runsasproteiinisia, kasvissyöjiä, maidottomia, ei punaista lihaa, gluteenittomia jne. Korkean proteiinipitoisuuden/matalan hiilihydraattitason ruokavalio oli minulle erityisen pelottava, sillä aloin menettää muistiani. Vaikka olin vakuuttunut siitä, että sairauteni voitaisiin parantaa luonnollisesti, olin epätoivoinen ja peloissani, joten menin lääkäriin. He tekivät joitakin verikokeita ja geneettisen testin, totesivat, että minulla oli varhain alkanut selkärankareuma, ja kertoivat, että joutuisin pyörätuoliin muutaman vuoden kuluessa, jos en käyttäisi suositeltuja lääkkeitä.
He määräsivät minulle neljä lääkettä, joilla oli kauheita sivuvaikutuksia. Ne aiheuttivat inkontinenssia ja todennäköisesti vahingoittaisivat munuaisiani ja maksaani muutamassa vuodessa, jolloin tarvitsisin lisää lääkkeitä. Otin vain kahta lääkkeistä kahden päivän ajan ja tajusin nopeasti, että tämä tie johtaisi minut pyörätuoliin, happeen ja uusiin pillereihin.
Elämä ei ollut sellaista, jollaista olin kuvitellut, ja se oli äärimmäisen turhauttavaa aikaa.
Tiedemiehenä en pystynyt hyväksymään tätä farmaseuttista lähestymistapaa. Koska niveltulehdus ja muut oireeni johtuivat todennäköisesti matala-asteisesta kroonisesta tulehduksesta, kaivoin syvälle tutkimaan mahdollisia ravitsemuksellisia syitä tähän tilaan. Vuosien ajan en löytänyt mitään, mutta sitten eräänä päivänä luin artikkelin, joka muutti elämäni.
Kirjoituksessa kuvattiin matala-asteinen immuunivaste nisäkkäiden tuotteissa esiintyvälle sokerille, joka voi aiheuttaa matala-asteisen kroonisen tulehduksen ihmisissä. Tohtori Ajit Varkin, Kalifornian yliopiston San Diegon professorin, kirjoittama artikkeli ”A Red Meat-derived Glycan Promotes Inflammation and Cancer Progression” (Punaisesta lihasta peräisin oleva glykaani edistää tulehdusta ja syövän etenemistä) pelasti elämäni.1
Tämän artikkelin lukeminen oli hyvin mieleenpainuvaa. Tutkimuksessa esitettiin, että hyvin yleinen kroonisen tulehduksen syy joillakin ihmisillä voisi olla nisäkäsperäisten tuotteiden nauttiminen. Nämä tuotteet (eli punainen liha, sianliha, lammas, maitotuotteet jne.) tuovat elimistöön tietyn sokerin (N-glykolyyli-neuramiinihappo – Neu5Gc), joka voi aiheuttaa tulehduksen. Sokerit ovat vain lievästi immunogeenisia, mikä tarkoittaa, että ne eivät aiheuta elimistössä voimakasta akuuttia reaktiota vaan sen sijaan matala-asteista kroonista tulehdusta. Matala-asteinen tulehdus ja se, etten kasvanut syömällä paljon punaista lihaa, saivat minut kohottamaan kulmakarvojani ja ajattelemaan – tämä voisi olla se!”
Lukemisen jälkeen lopetin kaikkien nisäkäsperäisten tuotteiden (punaisen lihan ja maitotuotteiden) nauttimisen, ja noin kuukautta myöhemmin oireeni olivat parantuneet sen verran, että tiesin löytäneeni etsimäni ratkaisun. Sitten noin kolmen kuukauden kuluttua kehoni oli lähes täysin parantunut – puhumme kaikkien oireiden lähes täydellisestä kääntymisestä. Lopuksi, kuusi kuukautta sen jälkeen, kun olin lopettanut kaikkien nisäkäsperäisten tuotteiden syömisen, tunsin itseni taas kuin olisin 20-vuotias – se oli uskomatonta.
Tutkijan minussa oli oltava varma, että nämä elintarvikkeet olivat niveltulehdukseni suora syy eivätkä jokin hullu sattuma. Sittemmin olen testannut hypoteesini kolme kertaa. Aina kun söin punaista lihaa tai söin maitotuotteita, tulehdusoireeni palasivat. Kuten varmaan voitte kuvitella, kolme kertaa riittää minulle. En aio sisällyttää punaista lihaa tai maitotuotteita takaisin ruokavaliooni, koska tunnen oloni paljon, paljon paremmaksi ja aion pysyä sellaisena.
Sain tavata sankarini, tohtori Ajit Varkin, joka löysi tulehdusmekanismin, joka aiheutuu nisäkäsperäisten tuotteiden nauttimisesta.
Epäilen, että on olemassa paljon muitakin kaltaisiani henkilöitä, joilla on tämä herkkyys nisäkäsperäisiä tuotteita kohtaan. Valitettavasti tätä tutkimusta ei tunneta, ja monet eivät ole vielä kuulleet, miten tämä sokeri, jota nisäkästuotteissa on paljon, saattaa vaikuttaa heihin.
Systeemi pettää nivelreumaa sairastavat
Nivelreumaa hoidetaan tällä hetkellä tulehduskipulääkkeillä ja biologisilla lääkkeillä (ruiskeilla). Molemmat näistä hoidoista vain peittävät oireita, eivätkä ne hoida niveltulehduksen perimmäistä syytä, jota ei tunneta. Nivelreuman hoito biologisella lääkkeellä voi maksaa vuosittain kymmeniä tuhansia dollareita henkilöä kohti. Näillä biologisilla lääkkeillä voi olla lukuisia ja vakavia sivuvaikutuksia, koska ne tukahduttavat ja/tai muuttavat immuunijärjestelmää.
Yksikään organisaatio ei ole vakavasti pyrkinyt ymmärtämään, miten ruokavalio ja suoliston terveys voivat vaikuttaa nivelreumaan ensisijaisen syyllisen – sytokiini tuumorinekroositekijä alfan (TNF-ɒ) – kautta. TNF-ɒ on pro-inflammatorinen sytokiini, joka on ensisijaisesti vastuussa tulehdusreaktion säätelystä nivelreumaa sairastavilla. Mitä jos voisimme parantaa tai kääntää tämän taudin täysin päinvastaiseksi ilman, että tarvitsisimme kalliita lääkkeitä, jotka aiheuttavat vakavia sivuvaikutuksia? Tämä on yksi tavoitteistamme Viomessa.
Mitä Viome merkitsee minulle
Ollessani tutkijana Los Alamosin kansallisessa laboratoriossa (Los Alamos National Laboratory, LANL) huomasin, että suolistomikrobiomilla olisi merkittävä rooli kroonisten sairauksien ongelmiemme ratkaisemisessa. Ymmärsin myös, että nykyinen teknologia (DNA:n sekvensointi mikrobiomin koostumuksen ymmärtämiseksi) ei paljastaisi suolistomikrobiomin ja terveytemme välisiä yhteyksiä. Tarvittavan teknologian (RNA-sekvensointi) kehittäminen kesti kolme vuotta, kiitos mahtavan tiimini ja LANL:n tutkimusympäristön.
Seuraava itsestään selvä askel oli ottaa tämä vallankumouksellinen teknologia, yhdistää se intohimooni ja muuttaa maailmaa. Tässä kohtaa muut Viomen työntekijät tulevat mukaan. Johtoryhmän ja muun henkilökunnan intohimo, energia ja sitoutuminen on yksinkertaisesti uskomatonta. Viomella on nyt kaikki tarvittava teknologia (laboratorio- ja laskennallinen teknologia), jotta voimme antaa ihmisille mahdollisuuden hallita omaa terveyttään ja ehkäistä kroonisia sairauksia sen sijaan, että he odottaisivat oireiden ilmaantumista ja yrittäisivät sitten hoitaa niitä.
Viomen tarkoituksena on antaa ihmisille mahdollisuus ylläpitää terveyttä ja hyvinvointia koko elämänsä ajan ilman, että heidän tarvitsee kokeilla satoja erilaisia villitysruokavalioita tai viettää vuosia tieteellisen kirjallisuuden lukemiseen toivoen löytävänsä merkityksellistä tietoa. Toivon, että kaikki kroonisten sairauksien kanssa kamppailevat löytävät ratkaisuja kuten minä.
