Norwalkin virus: Perhe pieniä pyöreitä viruksia, jotka ovat tärkeä syy virusperäiseen gastroenteriittiin (viruksen aiheuttama vatsan ja suoliston tulehdus). Norwalkin tauti on merkittävä sairauksien aiheuttaja Yhdysvalloissa. Vain flunssa ilmoitetaan useammin sairauden aiheuttajana. Noin kolmannes kaikista lapsuusiän jälkeisistä virusperäisistä gastroenteriittitapauksista johtuu Norwalk-viruksista.
Norwalk-virusperheeseen kuuluu useita taudinaiheuttajia, jotka on nimetty niiden paikkojen mukaan, joissa taudinpurkauksia on esiintynyt. Norwalkin, Montgomeryn piirikunnan, Snow Mountainin (Kalifornia) ja Havaijin taudinaiheuttajat tunnistettiin Yhdysvalloissa, Tauntonin, Moorcroftin, Barnettin ja Amulreen taudinaiheuttajat Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Sapporon ja Otofuken taudinaiheuttajat Japanissa.
Norwalk-virukset tarttuvat kaikki veden ja elintarvikkeiden ulosteperäisen saastumisen kautta. Ihmisten väliset tartunnat ovat paljon harvinaisempia, mutta niitä on dokumentoitu. Vesi on yleisin tautitapausten lähde, ja siihen voi sisältyä kunnallisesta vesihuollosta, kaivoista, järvistä, uima-altaista ja risteilyaluksilla varastoidusta vedestä peräisin olevaa vettä. Äyriäiset ja salaatin ainekset ovat yleisimmin saastuneita elintarvikkeita. Raakojen tai puutteellisesti höyrytettyjen simpukoiden ja osterien syöminen on suuri riski saada Norwalk-virustartunta.
Kehitysmaissa niiden henkilöiden osuus, jotka ovat immuuneja jo varhaisessa iässä, on hyvin suuri (kuten polioviruksen ja muiden veden ja elintarvikkeiden ulosteperäisen saastumisen kautta tarttuvien virusten kohdalla). Yhdysvalloissa prosenttiosuus kasvaa vähitellen iän myötä ja on 50 % yli 18-vuotiailla. Immuniteetti ei kuitenkaan ole pysyvä, ja uusia tartuntoja voi esiintyä.
Norwalkin tauti on lievä ja lyhyt sairaus, joka puhkeaa 1-2 päivää saastuneen ruoan tai veden nauttimisen jälkeen ja kestää 24-60 tuntia. Oireita ovat pahoinvointi, oksentelu, ripuli, vatsakipu ja toisinaan päänsärky ja matala kuume. Vakava sairaalahoitoa vaativa sairaus on hyvin harvinaista.
SLIDESHOW
Supervinkkejä ruoansulatuskanavan terveyden edistämiseen: Katso Diaesitys Katso diaesitys
