Okra, (Abelmoschus esculentus), malvakasvien (Malvaceae) heimoon kuuluva yksivuotinen ruohovartinen karvainen kasvi ja sen syötävät hedelmät. Se on kotoisin itäisen pallonpuoliskon tropiikista ja sitä viljellään tai luonnollistetaan laajalti läntisen pallonpuoliskon tropiikissa ja subtropiikissa.
© Elena Schweitzer/stock.adobe.com
Scott B. Rosen/Eat Your World (A Britannica Publishing Partner)
Tomaateista syödään vain mureat kypsymättömät hedelmät. Vihanneksena okraa voidaan valmistaa parsan tapaan haudutettuna tai suolakurkkuna, ja se on myös erilaisten pataruokien ja Etelä-Yhdysvaltojen gumbojen ainesosa; sen sisältämä suuri määrä limaa (hyytelömäistä ainetta) tekee siitä käyttökelpoisen liemien ja keittojen sakeuttamisaineen. Joissakin maissa siemeniä käytetään kahvin korvikkeena. Lehdet ja kypsymättömät hedelmät ovat pitkään olleet suosittuja idässä, koska niitä on käytetty kääreissä kivunlievitykseen.
Okra-lehdet ovat sydämenmuotoisia ja kolmi- tai viisilohkoisia. Kukat ovat keltaisia ja niissä on purppuranpunainen keskusta. Hedelmä eli palko, joka on tyvestä karvainen, on 10-25 cm (paitsi kääpiölajikkeilla) pitkä 10-kulmainen kapseli, joka sisältää lukuisia soikeita tummanvärisiä siemeniä.
Derek Fell Derek Fell Derek Fell
