Oliko luolamiehiä koskaan oikeasti olemassa?

Kansanomainen käsitys kaukaisista esi-isistämme on, että he asuivat luolissa. Mutta asuivatko ihmiset todella koskaan massoittain luolissa vai onko tämä vain jotain, joka on olemassa vain kansan tietoisuudessa eikä todellisuudessa?

Aluksi, kun ajattelet luolamiehiä, kuvittelet luultavasti paksut otsatukkaiset, riekaleisiin turkiksiin pukeutuneet yksinkertaiset ihmiset, jotka istuvat nuotion ympärillä luolassa. Tämä karikatyyri ihmiskunnan aamunkoitosta on ollut olemassa jo ennen kuin ensimmäisiä fossiileja esihistoriallisista ihmisistä edes löydettiin. Kun ensimmäiset ihmisfossiilit lopulta löydettiin 1800-luvulla ja tunnustettiin esihistoriallisten ihmisten jäänteiksi 1800-luvun lopulla, ne löydettiin usein luolista, mikä ilmeisesti vahvisti tätä stereotypiaa.
Sen jälkeen tiedemiehet ovat saaneet paljon selville näistä oletetuista luolamiehistä. Tutkimus oli erityisen intensiivistä Euroopassa, Siperiassa ja Lähi-idässä. Siksi tiedämme paljon näiden alueiden ihmisistä ajanjaksolla, jonka nyt tunnemme kivikaudeksi, tarkemmin sanottuna: Vanha kivikausi, jota kutsutaan myös paleoliittiseksi ajaksi.

Se on erittäin pitkä ajanjakso, joka ajoittuu noin kolmen miljoonan vuoden takaisesta noin kahdentoista tuhannen vuoden takaiseen aikaan. Sille on ominaista ihmisten käyttämät kivityökalut. Ihminen ymmärretään tässä hyvin laajassa merkityksessä eri ihmislajeja, kuten neandertalilaisia, Homo erectusta ja nykyihmisiä. Lyhyesti sanottuna kaikki Homo-sukuun, kyllä, tämä on tieteellinen termi, luokitellut lajit katsotaan ihmisiksi. Meitä pidetään nykyään ”anatomisesti nykyaikaisina ihmisinä” eli Homo sapiens sapiensina. Yhteenvetona voidaan todeta, että eri ihmislajit esihistoriasta on niputettu yhteen ryhmään, jota kutsumme ihmisiksi.

Elivätkö nämä paleoliittisen ajan ihmiset siis asuneet luolissa? Vastaus on kyllä, esi-isämme asuivat luolissa. Ainakin jotkut asuivat, joskaan eivät pysyvästi. Ja he käyttivät samaan aikaan myös muita asumismuotoja.

Luolojen lisäksi toinen vaihtoehto, joka tarjoaa luonnollista suojaa säältä, ovat esimerkiksi kalliosuojia. Kalliosuoja on matala luolamainen kallionseinämän onkalo, joka on siis useimmilta sivuilta avoin. Se syntyy yleensä, kun kalliokerros rapautuu, kun taas muu kalliopinta pysyy ehjänä, jolloin kallioon syntyy aukko. Se on periaatteessa luonnollinen katto. Paleoliittisen ajan ihmisille se tarjosi rajallisen suojan elementtejä vastaan. Sekä neandertalilaiset että nykyihmiset rakensivat rakenteita luolien sisälle ja kalliosuojiin tehdäkseen paikasta viihtyisämmän.
Mutta tässä on luolien ja kalliosuojien ongelma: Paleoliittiset ihmiset olivat metsästäjä-keräilijöitä. He kulkivat paikasta toiseen metsästääkseen ja kerätäkseen ruokaa ja muita tarvikkeita.

Metsästäjä-keräilijät seuraavat saaliseläinten laumoja, keräävät marjoja ja mereneläviä, metsästävät pienriistaa ja kaloja ravinnokseen. He myös valmistavat nahkaa ja keräävät luonnonvaroja, kuten puuta ja kiviä. Aivan oikein. Kivi oli tärkeä resurssi kivikauden ihmisille, no, kivikaudella. Järkyttävää, tiedän.
Ihmisten oli siis liikuttava paljon. Mutta luolat ovat melko paikallaan. Joten mitä teet, kun pääset jonnekin, sinun täytyy suojautua elementeiltä ja näköpiirissä ei ole luolaa? Miksi, telttailemalla tietenkin! Arkeologiset löydökset viittaavat siihen, että paleoliittisen ajan ihmiset siirtyivät paikasta toiseen leiripaikoille, jotka he tunsivat ja joita he käyttivät useiden sukupolvien ajan.

Lounais-Ranskassa, alueella, joka on tunnettu lukuisista ja rikkaista arkeologisista löytöpaikoistaan luolissa ja kalliosuojissa, meneillään olevat tutkimukset osoittavat, että sellaisessakin ympäristössä, jossa oli paljon luolia ja jossa niitä myös käytettiin paljon, asuntoja rakennettiin edelleen avoimelle maastolle. Tämä osoittaa, että jopa paikassa, jossa luonnonsuojia oli runsaasti, paleoliittisen ajan ihmiset kokivat tarpeelliseksi luoda asumuksia avoimeen maastoon tarpeidensa mukaan.2

Jos luolat eivät olleet aivan niin tärkeitä kuin luolamiesstereotyyppi kuvasi, miksi luolista löytyi niin paljon jälkiä paleoliittisen ajan elämästä? Vastaus tähän on kaksitahoinen: Toisaalta jo olemassa oleva stereotypia luolamiehestä ja varhaisista luolalöydöistä johti luonnollisesti siihen, että luolia tutkittiin enemmän. Kyseessä on valintavirhe. Toisaalta olosuhteet fossiilien säilymiselle luolissa ovat erittäin hyvät. Luolat eivät ainoastaan suojaa ihmistä sateelta ja tuulelta, vaan myös kaikenlaista muuta sinne jäänyttä. Säältä suojaamisen lisäksi moniin luoliin kerääntyy ajan mittaan tasaisesti sedimenttiä, joka hautaa arkeologiset jäljet. Ne ovat ihanteellisia paikkoja säilyttää välähdys menneisyydestä.

Luolien ulkopuolella, avoimessa maastossa, arkeologisten jälkien säilymismahdollisuudet ovat huonot, sillä altistuminen sääolosuhteille, raateleville eläimille, tulville, kaivautuville eläimille ja monille muille seikoille, kuten maaperän koostumukselle, voi tuhota arkeologiset jäljet osittain tai kokonaan.

Ongelman lisäksi mitä kauemmas menemme ajassa taaksepäin, sitä hankalampaa on päästä kohteisiin. Kun vuosituhansia kestänyt sedimentti kasaantuu, pääsy merkityksellisiin kerroksiin vaikeutuu.

Lisäksi paleoliittisen arkeologisen kohteen löytäminen vaatii paljon tietoa, taitoa ja silkkaa tuuria. Se on vanha neula heinäsuovassa -ongelma. Usein paikat löydetään sattumalta.

Koska monet paleoliittiset asuinpaikat on tehty katoavista materiaaleista, ainoa, mikä voi viitata leiripaikan olemassaoloon, voi olla muutama maahan tehty reikä pylväille, jotka on asetettu rakenteen tukemiseksi. Nämä tolppien reiät näkyvät arkeologeille maassa, sillä reikä on väriltään hieman erilainen kuin ympäröivä maa-aines vielä senkin jälkeen, kun tolppa on poistettu tai se on mädäntynyt pois.

Tolppien reikien lisäksi paleoliittisesta leirintäalueesta voivat viitata monenlaiset seikat, kuten kivet ja hiilen jäänteet kamiinasta tai leirinuotiosta, metsästykseen, ansapyyntiin tai kalastukseen viittaavat eläimenluuyhdyskunnat, kivityökalut tai työvälineiden tekemisestä jäljelle jääneet kivitavaran tähteet. Kuopat olivat myös asumusten piirteitä. Ne olivat kaatopaikkoja, joihin heitettiin kaikenlaista roskaa.

Kokonaisuudessaan kaikki nämä jäljet voivat antaa arkeologeille vihjeitä siitä, miltä leiripaikka on voinut näyttää. Voit kuvitella, että leiripaikat, joita käytettiin vain lyhytaikaisesti, olisivat jättäneet hyvin vähän jälkiä, kun taas leiripaikat, joita käytettiin pidempään, olivat taidokkaampia ja jättivät enemmän jälkiä.

Vaikka on todennäköistä, että jonkinlaista keinotekoista suojaa on käytetty jo paljon pidempään, ensimmäiset yksiselitteiset arkeologiset todisteet ovat yläpaleoliittiselta kaudelta, joka ajoittuu ajanjaksolle, joka ajoittuu n. 50000 – 20000 vuotta sitten. Se ajoittuu samaan aikaan kuin varhaiset nykyihmiset saapuivat Eurooppaan ja nykyiseen Lähi-itään. Neandertalinihmiset asuivat alueella kuitenkin jo tuohon aikaan. On viitteitä siitä, että neandertalilaiset käyttivät luolissa asumisen lisäksi yksinkertaisia telttoja. Todisteet ovat kuitenkin niukat. Neandertalinihmisten asuttamien luolien sisältä löydetyt rakenteet osoittavat, että neanderthalinihmiset kykenivät rakentamaan suojia.3 Ne eivät kuitenkaan olleet yhtä kehittyneitä kuin nykyihmisillä. Tämä todennäköisesti rajoitti niiden mahdollisuuksia levittäytyä maisemiin, joissa oli vain vähän luolia. Tuohon aikaan ilmasto oli hyvin kylmä. Loppujen lopuksi sitä kutsuttiin jääkaudeksi syystä. Jonkinlainen suoja oli tuon ajan Euroopan kylmissä maisemissa elämisen edellytys, jos luolia ei ollut saatavilla.

Länsi-Saksassa sijaitsee kaksi erittäin mielenkiintoista arkeologista kohdetta. Ne ovat leiripaikkoja, jotka ajoittuvat jääkauden suhteellisen leudolle aikakaudelle noin 13 000 vuotta sitten,4 ja jotka sijaitsevat Reinin osan yläpuolella, joka oli tuolloin tuolla paikalla hyvin leveä ja muistutti suurta järveä. Nämä kaksi leiripaikkaa sijaitsivat Reinin vastakkaisilla puolilla, toinen nykyisessä Gönnersdorfissa ja toinen Andernachissa. Paikkojen uskotaan olleen olemassa samaan aikaan.

Kummatkin paikat ovat erityisen hyvin säilyneet, sillä niiden säilymisen olemme velkaa tulivuorenpurkaukselle. Leiripaikat sijaitsevat nykyisin lepotilassa olevalla tuliperäisellä alueella. Purkaus peitti koko alueen hohkakivillä, mikä suojasi kohteita eroosiolta ja muilta haitallisilta vaikutuksilta sen säilymisen kannalta.5

Leirintäalueilla on merkkejä asunnoista. Ne olivat pyöreitä, noin kuudesta kahdeksaan metrin levyisiä telttoja, joissa oli kivipäällysteinen lattia. Puinen runko oli todennäköisesti peitetty hevosen nahoilla, joita asukkaat metsästivät. Rakenteiden sisällä on merkkejä tulen käytöstä. Joitakin kiviä on saatettu käyttää ruoanlaittoon, mutta vain yhdessä asumuksessa oli merkkejä varsinaisesta tulisijaan. On todennäköistä, että tulta tehtiin kivetyllä pinnalla ja tulen jäänteet poistettiin huolellisesti jokaisen käytön jälkeen. Näitä asuntoja käytettiin todennäköisesti pitkään. Leiripaikka saattoi olla perusleiri, ja pienempiä toissijaisia leirejä käytettiin tarpeen mukaan.
Leiripaikoilta löytyi myös paleoliittista taidetta. Simpukankuorista tai eläinten luista ja hampaista tehtyjen korujen lisäksi näyttävimpiä löytöjä ovat figuurein kaiverretut liuskekivet. Yksi kuuluisa kuvaus on tulkittu tanssiviksi naisiksi. Muissa liuskekivissä on kuvattu hevosia, mammutti, villasarvikuono, auros, susi, useita lintulajeja, hylje ja muutamia muita eläimiä.

Nämä asumukset olivat siis peräisin ajasta ja paikasta, jossa vallitsi jääkaudeksi suhteellisen leuto ilmasto. Katsotaanpa asumuksia toisesta ajasta ja paikasta – ukrainalaisia mammuttimajoja.

Kuvittele, että olet kylmällä aroalueella, kuten tundralla nykyisessä Pohjois-Siperiassa. Siellä on paljon riistaa metsästettäväksi, mutta tuskin lainkaan puuta suojien rakentamiseen tai tulen tekoon. Miten suojaudut avoimilla tasangoilla puhaltavalta kylmältä tuulelta?

Kekseliäillä esi-isillämme oli tähän yllättävä vastaus: Rakensivat majan mammutin luista. Kyllä, kuulitte oikein. Ukrainassa sijaitsevasta Mezhirich-nimisestä paikasta löydettiin mammutin luista rakennettujen majojen jäänteitä. Mammutin leukaluut muodostivat noin viiden metrin levyisen pyöreän seinän, ja sen yläosa oli tehty oksista, jotka todennäköisesti tukivat nahkoja. Lämpöä majojen sisällä tarjosivat mammutin luita polttavat tulisijat. Näiden asumusten rakentamiseen uskotaan kuluneen kymmenen miestä viiden päivän ajan. Saksan leirintäalueiden tapaan näitä majoja ei siis käytetty yöpymiseen vaan pitkiä aikoja kestävään leiriytymiseen. Mammuttimajoja käytettiin todennäköisesti uudelleen kausi toisensa jälkeen rakentajiensa nomadisen elämäntavan vaatimusten mukaisesti.7

Ei tämä ole ainoa paikka, jossa tiedetään käytetyn luita rakennusmateriaalina, mutta se on varmasti yksi näyttävimmistä. Muut avoimen arojen asumukset olivat Mezhirichin majojen tapaan asumuksia, jotka oli tehty kestämään pitkiä aikoja. Mezinissä, joka sijaitsee myös Ukrainassa, mökin jäännökset on rekonstruoitu eräänlaiseksi kartiomaiseksi teltaksi, joka on tehty mammutin luista ja poronsarvista ja päällystetty nahoilla. Suuria luita on saatettu käyttää painamaan nahkoja majan runkoon. Pushkarissa, niin ikään Ukrainassa, asuinpaikkana käytettiin suorakaiteen muotoista syvennystä maaperässä, jota todennäköisesti peitti telttamainen rakennelma.

Tästä eteenpäin Israelissa sijaitsevasta Ohalon löytöpaikasta paljastui kuusi mökkiä, jotka näyttävät olleen ympärivuotinen asuinpaikka. Se on ajoitettu 23 000 vuotta sitten, mikä sijoittaa sen hyvin paleoliittiselle aikakaudelle. Paikalla oli varhaisimmat kirjatut harjamajat, jotka ovat pienistä oksista tehtyjä majoja. Niiden läpimitta oli kahdesta viiteen metriä, ja niiden pohjapiirros oli soikea. Paikalla on myös merkkejä kasvien viljelystä vuosituhansia ennen maanviljelyn yleistymistä niin sanotun neoliittisen vallankumouksen aikana. Kiinnostavinta kohteessa lienee kuitenkin se, että majoissa on säilynyt ruohosta tehtyjä sänkyjä, jotka ovat vanhimmat todisteet sängynpohjista.9 Ruohon ja puun poikkeuksellinen säilyminen johtuu siitä, että kohde sijaitsi Galilean mereksi kutsutun järven rannalla, joka upotti kohteen veden alle. Tällaiset veden peittämät sedimentit mahdollistavat orgaanisen aineksen erinomaisen säilymisen, koska tavanomaiset hajoamisprosessit estyvät hapen puutteen vuoksi. Kun Galileanmeren vedenpinta laski dramaattisesti vuonna 1989, veden alle vajonnut paikka paljastui ja saatiin siten arkeologisen tutkimuksen käyttöön.

Yhteenvetona voidaan siis todeta, että kyllä, niin sanottuja ”luolamiehiä” todella oli olemassa, mutta kuten edellisistä esimerkeistä näemme, he eivät kaikki asuneet luolissa, tai eivät ainakaan koko ajan. Kaukana siitä, että he olisivat olleet niitä kiviä hakkaavia yksinkertaisia ihmisiä, joiksi heidät joskus saatetaan kuvata, kivikauden ihmisillä oli monenlaisia asumuksia, jotka olivat sopeutuneet heidän metsästäjä-keräilijä-elämäntyylinsä tarpeisiin, ilmastoon, jossa he elivät, ja heidän käytössään olleisiin materiaaleihin.

Jos pidit tästä artikkelista, saatat pitää myös uudesta suositusta podcastistamme, The BrainFood Showsta (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), sekä:

• Oliko amazoneina tunnettuja soturinainen oikeasti olemassa?
• Oliko muinaisegyptiläisissä haudoissa oikeasti Booby Trapsia
• Ovatko ihmiset koskaan oikeasti laittaneet krokotiileja vallihautoihin?
• Voisitko oikeasti laillisesti tappaa jonkun ”Wanted: Dead or Alive”-palkkio päähänsä?

Expand for References

.