Orb Weaver Spiders Tämä hämähäkkiperhe on erittäin suuri, ja siihen kuuluu maailmanlaajuisesti yli 2800 lajia yli 160 suvussa, mikä tekee siitä kolmanneksi suurimman tunnetun hämähäkkiperheen hyppyhämähäkkiperheen (Salticidae) ja toiseksi suurimman hämähäkkiperheen nimeltä Linyphiidae, joka tunnetaan yleisesti nimellä Sheettikehrääjät verkkojensa muodon vuoksi.
Vanhin tunnettu pallokudontahämähäkki on ”Mesozygiella dunlopi”, sukupuuttoon kuollut pallokudontahämähäkkilaji, jonka meripihkasta löydetyt yksilöt ovat peräisin alemmalta liitukaudelta.
Pallokudontahämähäkkien ominaisuudet
Koska pallokudontahämähäkkilajeja on niin paljon, ne eroavat toisistaan värimuodon ja koon suhteen. Yleisesti nähtävät Garden Orb Weavers -hämähäkit ovat naaraan ruumiinpituudeltaan 2-3 senttimetriä ja uroksen 1,5-2 senttimetriä. Useimmat ovat jykeviä, punaruskeita tai harmaita hämähäkkejä, joiden paksussa, suunnilleen kolmionmuotoisessa vatsassa on lehdenmuotoinen kuvio, ja etupuolella on myös kaksi huomattavaa kumpua. Orb Weaver -hämähäkeillä on joskus selkäjuova, joka voi olla valkoinen tai valkoisella reunustettu ruskea.
Kullanväriset Orb Weaver -hämähäkit ovat kookkaita hämähäkkejä, joiden ruumiinpituus on 2-4 senttimetriä ja joilla on hopeanharmaasta luumunväriseen vaihteleva vartalo ja ruskeanmustat, usein keltaisella kaistaleella varustetut jalat. Urokset ovat pieniä, vain 5 millimetrin mittaisia ja väriltään punaruskeasta ruskeaan. Tärkein ero tavallisen Sydneyn lajin (Nephila plumipes) ja Nephila edulis -lajin (joka on yleisempi sisämaassa) välillä on se, että Nephila plumipes -lajilla on ”nuppi” rintalastan etupuolella (sydämenmuotoinen levy vartalon alapuolella jalkojen välissä).
Humped Orb Weavers tai Silver Orb Weavers -lajin tunnistaa helposti hopeanvärisestä vartalostaan, johon on merkitty keltaisia tai vihreitä ja mustia merkkejä. Niillä on pitkä vartalo ja pitkät raajat, ja niiden vartalon pituus on noin 1 senttimetri. Vatsassa on usein pyöristyneitä ”hartiakumpuja”, joista nämä hämähäkit ovat saaneet yhteisen nimensä.
Orb Weaver Spider Galleria
Orb Weaver Spiderin elinympäristö ja verkot
Orb Weaver Spider -hämähäkit ovat kolmeen käpäläänsä ulottuvia litteän verkon rakentajia, joissa on tahmaista, kierukkamaista pyyntisilkkiä. Verkon rakentaminen on insinööriteko, joka alkaa, kun hämähäkki kelluttaa siiman tuulen mukana toiselle pinnalle. Hämähäkki kiinnittää siiman ja pudottaa sitten toisen siiman keskeltä, jolloin syntyy Y-muotoinen verkko. Tämän jälkeen rakennetaan loput verkosta, ennen kuin viimeinen tahmea kiinniottokierre kudotaan paikalleen. Jotkin Orb Weaver -hämähäkkilajit pysyttelevät verkoissaan yötä päivää.
Jotkut Orb Weaver -hämähäkit eivät rakenna verkkoja lainkaan. Mastophora-suvun jäsenet Amerikassa, Cladomelea-suvun jäsenet Afrikassa ja Ordgarius-suvun jäsenet Australiassa tuottavat sen sijaan tahmaisia palloja, jotka sisältävät feromonianalogia (kemikaali, joka laukaisee luonnollisen käyttäytymisreaktion toisessa saman lajin jäsenessä). Pallukka roikkuu silkkilangasta, jonka hämähäkki ripustaa etujalkojensa varassa. Feromonianalogi houkuttelee vain muutamien lajien urosperhosia. Nämä jäävät kiinni palloon ja kelautuvat sinne syötäviksi. Mielenkiintoista on, että molemmat bolas-hämähäkkityypit (epätavalliset pallohämähäkit, jotka ovat luopuneet tyypillisen verkon kehräämisestä. Sen sijaan ne metsästävät käyttämällä siiman päässä olevaa tahmeaa silkkiä) ovat hyvin naamioituneita, ja niitä on vaikea löytää.
Joidenkin pallokehrääjien verkoissa on ”stabilimentum”, joka on verkon keskellä oleva ristikkäinen silkkinauha. Sitä esiintyy useissa suvuissa, mutta Argiope, johon kuuluvat Euroopan tavallinen puutarhahämähäkki sekä Pohjois-Amerikan keltaiset ja rihmamaiset puutarhahämähäkit, on malliesimerkki. Nauhan on oletettu houkuttelevan saalista, varoittavan lintuja verkosta ja toimivan hämähäkin naamiointina, kun se istuu verkon keskellä.
Humped Orb Weavers rakentavat pieniä hauraita, vaakasuoria verkkoja pensaiden ja ruohojen sekaan tai veden päälle. Ne pysyttelevät verkoissaan päivän ajan ja pyydystävät kärpäsiä ja muita pieniä hyönteisiä.
Useimmat hämähäkkien verkot ovat pystysuoria, ja hämähäkit roikkuvat yleensä pää alaspäin. Muutamissa verkoissa, kuten Metepiera-sukuun kuuluvan pallokehrääjän verkoissa, pallo on piilossa verkon kietoutuneessa tilassa. Jotkut Metepierat ovat puolisosiaalisia ja elävät yhteisissä verkoissa.
Orb Weaver -hämähäkkien ruokavalio
Orb Weaver -hämähäkit pääasiassa kukin hyönteisiä pääravintonaan.
Orb Weaver -hämähäkkien myrkky
Orb Weaver -hämähäkit ovat yleensä haluttomia puremaan. Orb Weaverin pureman oireita ovat lievä paikallinen kipu, tunnottomuus ja turvotus. Toisinaan pureman jälkeen voi esiintyä pahoinvointia ja huimausta. Humped Orb Weavereilla on hyvin pienet torahampaat, ja ne ovat arkajalkaisia ja vastahakoisia puremaan.
Orb Weaver -hämähäkki Lisääntyminen
Puutarhahämähäkkinaaras munii munansa loppukesästä syksyyn. Munat koteloituvat pörröiseen silkkiseen koteloon ja kiinnittyvät lehtiin. Elinikä on noin 12 kuukautta. Ne kypsyvät kesällä, parittelevat, munivat ja kuolevat loppukesästä-syksyllä. Urokset ja naaraat ovat samankokoisia. Parittelun jälkeen naaras kietoo yksittäisen munapussinsa kultaiseen silkkimassaan, joka kätkeytyy sitten verkon ulkopuolella oleviin lehtiin, kaarevaan lehteen tai oksaan.
Kehrääjäkehrääjien saalistajiin kuuluvat useat lintulajit ja ampiaiset, jotka kuuluvat Sphecidae-heimoon. Ampiaiset laskeutuvat verkolle, houkuttelevat hämähäkin sen ympärille jäljittelemällä kamppailevan hyönteisen värähtelyä ja vievät hämähäkin sitten pois halvaantuneena ja varastoituna elävänä ravintona poikasilleen.
