Orjuus leimasi antiikin Rooman miesten homoseksuaalisia suhteita enemmän kuin mikään muu instituutio. Vaikka roomalaisen yhteiskunnan läpitunkeva hellenisoituminen toisella ja ensimmäisellä vuosisadalla eaa. lievitti perinteistä vihamielisyyttä homoseksuaalisuutta ja homoseksuaalisia suhteita kohtaan ja jopa edisti sivistyneissä piireissä klassisen Kreikan mallin mukaisten miesten pederastisten suhteiden ihannoivaa hyväksyntää, tämä asenteiden muutos ei olisi tuottanut yhtä konkreettisia seurauksia, jos Roomasta ei olisi samanaikaisesti tullut laajamittaisesti orjien omistusyhteiskuntaa merentakaisten valloitusten vuoksi. Rooman lain ja perinteen tiukat vaatimukset koskivat vain vapaiden miesten ja naisten välisiä seksuaalisuhteita; vapaiden miesten ja nais- tai miesorjien väliset seksuaalisuhteet eivät todennäköisesti aiheuttaneet suurta sosiaalista häpeää. Vaikka on todisteita siitä, että jotkut roomalaiset todellakin hyväksikäyttivät orjiaan, onneksi lain ja perinteen suuri aukko sekä orjuutta ja seksuaalisuhteita koskevien inhimillisempien arvojen kehittyminen mahdollistivat sen, että aidot rakkaussuhteet (sekä heteroseksuaaliset että homoseksuaaliset) saivat laajalti sosiaalista hyväksyntää jalkaväenliikkeen muotona. Roomalainen kulttuuri ei kuitenkaan, toisin kuin klassinen vihreä sivilisaatio, juurikaan edistänyt homoseksuaalisten suhteiden tietoon perustuvaa hyväksyntää, joka perustui ihmisen etiikan ja psykologian ymmärtämiseen.
