Pöllöt ovat niin kuuluisia yöllisistä seikkailuistaan, että ilmaisu ”yöpöllö” kehittyi kuvaamaan ihmisiä, jotka valvovat myöhään. Sanonta on kuitenkin itse asiassa hieman harhaanjohtava, sillä jotkut pöllöt ovat aktiivisia päivälläkin metsästäjiä, asiantuntijat kertoivat Live Science -lehdelle.
Päivällä, kun jotkut pöllöt nukkuvat, pohjoinen haukkapöllö (Surnia ulula) ja pohjoinen kääpiöpöllö (Glaucidium gnoma) metsästävät aterioita, mikä tekee niistä päivällä liikkuvia – eli aktiivisia päivälläkin, kertoi julkisten tietojen asiantuntija Marc Devokaitis Cornellin lintutieteen laitokselta (Cornell Lab of Ornithology), joka sijaitsee Ithacassa, New Yorkissa.
Myöskään ei ole harvinaista nähdä lumipöllö (Bubo scandiacus) tai lapinpöllö (Athene cunicularia) päivällä vuodenajasta ja ruoan saatavuudesta riippuen, Devokaitis kertoi Live Science -lehdelle.
Jotkut pöllöt ovat tiukasti yöpöllöjä, kuten sarvipöllö (Bubo virginianus) ja lapinpöllö (Tyto alba). Toiset taas saalistavat sekä päivällä että yöllä sekä aamu- ja iltahämärän aikaan, jolloin monet saaliseläimet ovat aktiivisia, asiantuntijat kertoivat.
”Pöllöt eivät jakaudu aivan yhtä selvästi yö- ja päiväaktiivisiin kuin jotkut muut eläimet, koska monet niistä ovat aktiivisia päivä- ja yöaikaan”, sanoi Julie Ponder, eläinlääkäri ja Minnesotan yliopiston Raptor Centerin toiminnanjohtaja Julie Ponder.
Syy näihin vaihteleviin nukkumisaikatauluihin liittyy suurelta osin saaliin saatavuuteen, asiantuntijat sanoivat. Esimerkiksi pohjoinen kääpiöpöllö on taipuvainen laululintuihin, jotka ovat hereillä myös päivällä, asiantuntijat kertoivat. Pohjoinen haukkapöllö, joka saalistaa päivällä sekä aamu- ja iltahämärässä, syö pikkulintuja ja myyriä sekä muita päiväaktiivisia eläimiä.
Kuten pohjoisen haukkapöllön nimi kertoo, se näyttää varsin haukkamaiselta. Se johtuu siitä, että pöllöt ja haukat ovat läheistä sukua, Devokaitis sanoi. On kuitenkin epäselvää, oliko niiden yhteinen esi-isä päiväaktiivinen, kuten haukka, vai yöaktiivinen, kuten useimmat pöllöt, hän sanoi.
”Pöllöt näyttävät yöhön sopeutuneilta linnuilta, jotka ovat sitten evoluutiohistorian eri vaiheissa tehneet retkiä päiväsaikaan”, hän sanoi.
Yöaktiivisilla pöllöillä on kuitenkin varmasti etuja yöaikaisesta toiminnastaan. Pöllöillä on erinomainen näkö ja kuulo, jotka molemmat auttavat niitä loistamaan yöllisessä metsästyksessä. Lisäksi pimeyden suoja auttaa yöpöllisiä pöllöjä välttämään saalistajia sekä hyökkäämään saaliin kimppuun, pääasiassa siksi, että niiden höyhenet eivät juuri pidä ääntä lentäessään, Devokaitis sanoi.
Monet jyrsijät ja muut pöllöjen saaliseläimet ovat lisäksi aktiivisia yöllä, mikä antaa yöpöllölajeille runsaasti valinnanvaraa ruokalistalla, Devokaitis sanoi.
Ovatpa pöllöt sitten yö- tai päiväeläimiä, Ponder kiitti niiden menestystä lintujen joustavuudesta ja sopeutumiskyvystä.
”Jotkut ovat kehittyneet metsästämään tiettyä saalista tiettyyn aikaan, päivällä tai yöllä”, hän sanoi. ”Toiset taas ovat yleisempiä ja pystyvät paremmin sopeutumaan siihen, mitä tarvitaan.”
Original article on Live Science.
Uudemmat uutiset
