Pankration

Pankration on muinainen kamppailulaji, jossa sekoittuvat paini ja nyrkkeily. Laji voidaan jäljittää jo toiselle vuosituhannelle eaa. antiikin Kreikan alueelle. Sen nimi juontaa juurensa muinaiskreikan sanoista pan (kaikki) ja kratos (voima, mahti, voima) ja tarkoittaa kirjaimellisesti ”kaikkea voimaa”. Vuonna 648 eaa. pankration otettiin käyttöön urheilutapahtumana 33. olympialaisissa, joissa se liittyi nyrkkeilyn ja painin kanssa luokkaan nimeltä ”raskaat lajit”. Tämä erityinen urheilulajiryhmä oli varattu parhaille urheilijoille, joilla oli eniten voimaa ja kestävyyttä.

Pankration-tapahtuma oli antiikin yleisön suosikkilaji. Uskottiin, että tähän entiseen aseettomaan taistelujärjestelmään perustuva sotilaskoulutus auttoi spartalaisia loistamaan lähitaistelussa. Pankrationissa koulutettuja sotilaita arvostettiin suuresti kuuluisissa makedonialaisissa falangioissa, sillä Aleksanteri Suuren kerrotaan asettaneen heidät etusijalle armeijansa rekrytoinnissa.

Pankration mytologiassa

Vanha kreikkalainen mytologia nimittää maineikkaat mytologiset hahmot ensimmäisiksi pankratiasteiksi. Ateenan perustajakuningas Theseuksen väitetään käyttäneen kyseisen taistelulajin tekniikoita kukistaakseen Minotauroksen (Minoksen labyrinttiin lukitun puoliksi ihminen, puoliksi sonni -olennon). Herkuleksen sanotaan voittaneen Olympiassa järjestetyn Pankration-kilpailun sekä toisen Argonauttien (sankarit, jotka lähtivät etsimään kultaista taljaa Kolkiksesta) järjestämän kilpailun. Hänen kerrotaan käyttäneen Pankration-taitojaan myös yhdessä kahdestatoista työstään. Monissa kreikkalaisissa vaaseissa on kuvia, joissa sankari kukistaa Neeman leijonan tietyllä vahvalla lukolla, jonka uskotaan olevan osa Pankration-taistelumenetelmiä.

Pankrationin säännöt

Antiikin lähteet esittävät Pankrationin täyskontaktikamppailu-urheilulajina, joka sallii erilaisten tekniikoiden, kuten lyömisen, tarttumisen ja painin, käytön. Itse asiassa Pankration oli yhdistelmä nyrkkeilyä, painia ja muita kamppailulajeja sillä erotuksella, että sääntöjä ei käytännössä ollut. Pureminen ja vastustajan silmien, nenän tai suun kaivaminen sormilla olivat ainoita kiellettyjä asioita kehässä. Kaikki muu – kuten potkiminen vatsaan ja sukupuolielimiin – oli sallittua ja jopa odotettua.

Urheilutapahtuma alkoi arpomisen ja taisteluparien muodostamisen jälkeen. Jokaisen ottelun päätteeksi arpajaiset toistettiin edellisten otteluiden voittajien kesken ja niin edelleen, kunnes jäljellä oli yksi lopullinen voittaja. Sparraus päättyi joko alistumiseen (vastustaja nosti etusormensa ylös tappion merkiksi) tai kuolemaan. Erään tarinan mukaan figalialainen ottelija Arrhichion voitti olympialaisten Pankration-kilpailun kirjaimellisesti kuollessaan kehässä. Hänet oli lukittu tiukkaan kuristusotteeseen, ja hänen oli murrettava vastustajansa nilkka päästäkseen irti tappavasta otteesta. Samalla hetkellä, kun hänen kilpailijansa kuitenkin nosti sormensa alistumista varten, Arrichion kaatui kuolleena. Siitä huolimatta häntä kunnioitettiin voittajana.

Lajilla oli kaksi päävaihetta. Ensimmäisessä, nimeltään Ano Pankration (Ylä-Pankration), kilpailijoiden oli taisteltava pystyasennossa. Koska päätavoitteena oli kaataa vastustaja, suoritettiin yleensä lyöntejä, potkuja ja kaikenlaisia tappavia iskuja. Toinen vaihe, joka tunnetaan nimellä Kato Pankration (Lower Pankration), alkoi siten, että osa kilpailijoista kaatui ensin maahan. Tässä käytettiin tarttumista, nivelten lukitsemista ja jopa kuristamista tehokkaampina taistelutapoina lattialla.

Pankratiasteilla oli vapaus rakentaa oma taistelutyylinsä. Sparriottelun alussa jotkut käyttivät mieluummin lyhyitä koukkaavia iskuja, joita kutsuttiin krocheirismoksi. Klimakismos-nimellä tunnettua tekniikkaa (tikapuutemppu) käytettiin usein kiipeämään vastustajan selkään, lukitsemaan jalat tiukasti hänen vartalonsa ympärille ja kuristamaan hänet takaapäin. Tämä oli luultavasti se tekniikka, joka osoittautui tappavaksi Phigalian Arrhichionille.

Hyvin usein Pankration-ottelijat saivat lempinimiä sen mukaan, mitä tekniikkaa he suosivat vastustajan kukistamisessa. Erästä Sikyonin kaupungista kotoisin olevaa pankratiastia kutsuttiin ”sormenpäiksi”, koska hänellä oli tapana katkaista vastustajansa sormet ottelun alussa. Paikallisia erityispiirteitä oli myös olemassa. Esimerkiksi spartalaiset olivat kuuluisia raskaista jalkojen pyyhkäisyistä, joilla he tyrmäsivät vastustajansa. Elealaiset taas olivat nopeita kuristusotteissa.

Alun perin pankratiastit ottelivat alasti, öljytyllä vartalolla ja paljain käsin. Myöhemmin he käyttivät string-kääreitä käsiensä ja kyynärvarsiensa ympärillä. Kun pankratio otettiin käyttöön Roomassa, ottelijat peittivät sukupuolielimensä lannevaatteilla ja heidät varustettiin jopa nahkanauhoista tehdyillä taisteluhanskoilla (caesti), jotka oli täytetty rautalevyillä, terillä tai piikeillä.

Aleksanterin spartalaisten & armeijan harjoittelua

Olemassa olevasta antiikin taistelusysteemistä kehitetty Pankration oli osa monien kreikkalaisten kaupunkivaltioiden armeijan koulutusta. Se oli hopliittien (kuuluisa kreikkalainen jalkaväki) sotilaskoulutuksen ydin. Spartalaiset olivat erityisen hyvin koulutettuja ja loistavia tässä taidossa. Viimeisessä taistelussaan Thermopylaeilla he väitetysti käyttivät Pankration-taitoja viimeisenä aseenaan. Kun 300 menetti aseistuksensa, he taistelivat paljain käsin, jaloin ja hampain luottaen taitoihinsa käyttää aseettomia taistelutekniikoita.

Myös Aleksanteri Suuri arvosti suuresti tällaista sotilaallista taitoa. Hän pyrki usein houkuttelemaan pankratiasteja kuuluisaan makedonialaiseen falanxiinsa, sillä hän piti pankratiassa koulutettuja sotilaita arvokkaana armeijan voimavarana. Eräs vuonna 336 eaa. pidettyjen olympialaisten ateenalainen pankrationin mestari oli varsin suosittu Makedonian armeijan keskuudessa, jossa hän oli palveluksessa. Hänen nimensä oli Dioxippos, ja historioitsija Curtius Rufus kertoo teoksessaan ”Aleksanteri Suuren historiat”, että eräänä päivänä hänet haastettiin kaksintaisteluun. Hänen vastustajansa oli yksi Aleksanterin parhaista sotilaista, joka tunnettiin nimellä Coragus. Makedonian hallitsija määräsi ottelun heidän välilleen eräässä Persiassa järjestämässään juhlaillallisessa. Kamppailuun Dioxippos ilmestyi alastomana ja vain nuijalla aseistautuneena. Coragus esiintyi täydessä haarniskassa. Lyhyen kamppailun jälkeen ateenalainen mestari voitti aseistetun ja taitavan vastustajansa pelkkiä Pankration-tekniikoita käyttäen. Hän olisi voinut tappaa hänet ilman Aleksanterin esirukousta.

Makedonialaiset falangit vaikuttivat tiettävästi osaltaan pankration leviämiseen itään. On esitetty, että Aleksanterin Euroopan ja Persian valloitusten jälkeen kreikkalainen aseeton taistelujärjestelmä pääsi lopulta Induksen laaksoon. Jotkut tutkijat jopa arvelevat, että makedonialaiset sotilaat vaikuttivat intialaiseen kamppailulajiin ”Vajra Musti” harjoittelemalla muinaista sotilastaidettaan matkansa varrella, ja että niillä oli lopulta vaikutusta Kiinan taistelulajeihin. Itämaisen perinteen mukaan kiinalaiset taistelujärjestelmät kehittyivät intialaisista buddhalaisoppeista, joissa opetettiin varhaisia intialaisia kamppailulajeja.