Parantaminen vapauttaa jonkun rikoksesta annetusta rangaistuksesta. Armahdusvaltuus on kansalle luontainen oikeus, ja se voi antaa sen kenelle tahansa haluamalleen henkilölle. Osavaltioiden perustuslaeissa yleensä täsmennetään, missä armahdusvaltuudet ovat. Armahdus myönnetään tavallisesti yksittäisille henkilöille, mutta se voi kohdistua myös ihmisryhmiin.
Presidentin tai osavaltion kuvernöörin tekemä päätös armahduksen myöntämisestä tai epäämisestä on yksin toimeenpanovallan käyttäjän harkinnassa. Tämä päätös on yleensä lopullinen, eikä sitä voida tarkistaa tuomioistuimessa.
Päätöksen perusteet
Päätöksissä, jotka koskevat rikoksentekijän armahtamista, on otettava huomioon yleinen hyvinvointi ja se, onko kyseessä jokin epäoikeudenmukaisuus, jota tuomioistuimet eivät voi korjata. Mutta koska päätöstä ei yleensä tarkisteta tai valvota, ei useinkaan ole mitään keinoa tietää, mikä armahduspäätökseen on vaikuttanut, ellei presidentti tai kuvernööri selitä sitä. (Katso Miten armahdus toimii?)
Armahduksessa oletetaan yleensä, että rikoksentekijä on syyllinen rikokseen ja että hän on kuntoutunut. Presidentti tai kuvernööri voi siis evätä armahduksen rikoksentekijältä, joka kiistää syyllisyytensä. Armahdus voidaan peruuttaa ennen sen antamista, mutta ei sen jälkeen, kun se on annettu ja hyväksytty – paitsi jos rikoksentekijä on hankkinut sen vilpillisesti.
Parantamisen vaikutukset
Parantaminen symboloi rikoksen anteeksiantoa, mutta ei yleensä poista syyllisyyttä tai poista tuomiota. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että työnhakijoiden on pyydettäessä ilmoitettava tuomio, vaikka he voivat lisätä, että armahdus on myönnetty. Tämä tarkoittaa myös sitä, että tuomioistuimet voivat ottaa armahdetut rikokset huomioon päättäessään sopivasta rangaistuksesta tulevista rikoksista. Katso jäljempänä lisää armahduksen vaikutuksista.
(Paljon lisää työnhakua koskevasta kysymyksestä, mukaan lukien osavaltiokohtaista tietoa, on kohdassa State Laws on Use of Arrests and Convictions in Employment.)
Types of Pardons
On olemassa erityyppisiä armahduksia, joilla kullakin on omat vaikutuksensa. Armahdus voi olla täydellinen tai osittainen, ehdoton tai ehdollinen.
- Täydellinen. Antaa ehdoitta vapautuksen tuomiosta ja kaikista rikoksen seurauksista.
- Osittainen. Vapauttaa henkilön vain osasta rikoksen rangaistusta tai seurauksia.
- Ehdoton. Myönnetään ilman mitään ehtoja.
- Ehdollinen. Jonkin ehdon – joka yleensä armahdusta hakevan henkilön on täytettävä – on täytyttävä ennen kuin armahdus tulee voimaan. Armahduksen ehtona voi olla esimerkiksi se, että armahdettu auttaa poliisia rikoksen selvittämisessä tai epäillyn paikantamisessa. Jotkin ehdolliset armahdukset mitätöityvät, kun tietty ehto toteutuu, kuten jos entinen rikoksentekijä syyllistyy uuteen rikokseen.
Mitä armahdus tekee?
Armahdus ei osoita, että tuomittu on syytön. Armahdus ei yleensä mitätöi tuomiota. Mutta ne yleensä palauttavat tuomion seurauksena menetetyt kansalaisoikeudet. Niinpä armahduksella palautetaan yleensä:
- äänioikeus
- oikeus asettua ehdolle ja toimia julkisessa virassa
- oikeus toimia valamiehistön jäsenenä ja
- oikeus pitää hallussa ampuma-aseita.
Hyväksyntä voi estää karkottamisen, jos armahdettu tuomio on karkotettava rikos.
Hyväksyntä ei vaikuta rikoksesta mahdollisesti aiheutuviin siviilioikeudellisiin seuraamuksiin. Niinpä jopa murhasta armahduksen saanut henkilö voi edelleen joutua syytteeseen vääränlaisesta kuolemasta. Armahdus ei myöskään yleensä vaikuta hallinnollisiin seurauksiin, kuten ajokortin peruuttamiseen.
Presidentin armahdus
Yhdysvaltain perustuslain II pykälän 2. momentti määrää presidentin ainoaksi henkilöksi, jolla on valtuudet myöntää armahduksia ja armahduksia liittovaltion rikoksista. Perustuslaki kieltää presidenttiä armahtamasta syytteeseen asetettuja virkamiehiä (mutta hän voi armahtaa syytteeseen asettamiseen johtaneet rikokset). Kaikki presidentin armahdushakemukset on toimitettava oikeusministeriön kautta, ja oikeusministeriö tarkastaa ne. Ministeriön armahdushakemuksia koskevien sääntöjen mukaan kukaan ei voi hakea armahdusta ennen kuin viisi vuotta vankilasta vapautumisen jälkeen.
Kuvernöörin armahdukset
Ei ole ”oikeutta” armahdukseen, jota kuvataan usein kuvernöörin myöntämäksi yksilölliseksi armahdukseksi. Armahduspäätös on yleensä kuvernöörin yksinomaisessa ja ehdottomassa harkintavallassa, joten armahduksen hakija ei voi valittaa siitä mihinkään tuomioistuimeen tai saada sitä kumottua toisen virkamiehen, ministeriön tai viraston toimesta. Yksi kapea poikkeus on, jos armahdukseen liittyy laittomia ehtoja. Tällöin tuomioistuin voi tarkistaa ehdot, mutta ei kuvernöörin päätöstä armahduksen myöntämisestä.
Parantolautakunnat
Vaikka useimmissa osavaltioissa armahdusoikeus on kuvernöörillä, useissa osavaltioissa on perustettu ”armahduslautakuntia”. Nämä lautakunnat antavat suosituksia kuvernöörille tai, jos laki sallii sen, lautakunta tekee päätöksen itse. Kummassakin tapauksessa kuvernööri joko kuuluu lautakuntaan, nimittää sen jäsenet tai molemmat. Lautakunnan päätöksen ei tarvitse olla yksimielinen; osavaltiosta riippuen pelkkä enemmistö voi riittää.
Parantamisoikeuden rajoitukset
Vain Yhdysvaltain perustuslaki rajoittaa presidentin armahdusvaltuuksia. Osavaltioiden perustuslait voivat rajoittaa kuvernöörin armahdusvaltuuksia.
Eivät tuomioistuimet eivätkä lainsäätäjät voi rajoittaa tai rajoittaa armahdusvaltuuksia, ellei osavaltion perustuslaissa nimenomaisesti toisin sanota. Joissakin osavaltioissa on menettelysääntöjä, joissa täsmennetään, milloin ja miten armahdusta haetaan, mutta kaikki lait tai säännöt, jotka loukkaavat kuvernöörin armahdusvaltuuksia, ovat mitä todennäköisimmin perustuslain vastaisia.
Hyväksynnälle on kuitenkin joitakin sallittuja rajoituksia:
- U.S. and state. Armahdukset koskevat yleensä vain osavaltiota tai Yhdysvaltoja vastaan tehtyjä rikoksia. Kuvernöörit ja presidentti eivät voi armahtaa kunnallisista rikoksista annettuja tuomioita. Jos kaupunki hyväksyy valtuutuslain, pormestari voi armahtaa ihmisiä, jotka on tuomittu kaupungin asetusten rikkomisesta.
- Kaksi kertaa. Tavallisesti samaa henkilöä ei voida armahtaa kahdesti, ellei osavaltion korkeimman oikeuden enemmistö hyväksy sitä.
- Tuomion jälkeinen tuomio. Monissa osavaltioissa armahdus voidaan myöntää vasta sen jälkeen, kun henkilö on tuomittu.
- Tietyt rikokset. Joissakin osavaltioissa ei sallita armahduksia tietyntyyppisille rikoksille, kuten maanpetokselle ja viraltapanolle, tai kuolemaantuomituille vangeille.
Hae apua
Koska armahdukset ovat harvinaisia, koska laki vaihtelee osavaltiokohtaisesti ja osavaltiosta liittovaltion hallitukseen ja koska päätöksentekoprosessi ei ole läpinäkyvää, kokenut asianajaja on hyvä valinta selityksen ja opastuksen saamiseksi.
