Periodiset kurjenmiekat: Sijoittamalla Chicagon alueella esiintyvät esiintymät laajempaan yhteyteen

Carl Strang suhtautuu lauluhyönteisiin vakavasti.

Luonnollisesti hän vastasi vakavasti kysymykseeni, oliko hän koskaan syönyt jaksoittaista sikuria.

”En ole syönyt yhtäkään”, hän vastasi. ”Vastustan filosofisesti sitä, että ottaisin jotain, joka on odottanut 17 vuotta elämänsä päättymistä, ja tekisin siitä tarpeettoman välipalan.”

Tänä keväänä eri puolilla Chicagon aluetta nousee esiin pisteittäin periodisirkkoja. Jotenkin se sopii elämäni oudoimpaan vuoteen.

Viikko sitten lintuharrastaja Alan Anderson lähetti ensimmäisenä valokuvia ja ilmoitti minulle, että joitakin jaksoittaisia sirkkoja oli nousemassa. Periodic cicadoja nousee yleensä 13 tai 17 vuoden välein. Suuremmat vuosisikatat, joita kutsutaan usein koiranpäiväsikatoiksi, ilmaantuvat kesäkuun lopulla tai heinäkuun alussa.

”Jaksoittaiset sikatat ovat siihen mennessä valmiita tai melkein valmiita”, Strang arveli.

Viime viikolla David Jakubiak twiittasi upeita sikatakuvia Brookfieldistä, enimmäkseen heidän kotipihansa alueelta. ”Kävelimme eilen ympäriinsä kaupungilla, ja se näyttää olevan todella pistemäistä”, hän viestitti viime viikolla. ”Joillakin pihoilla on paljon, joillakin ei yhtään.”

Keskiviikkona hän lähetti sähköpostia: ”Parin viime päivän kuumuus on saanut kaiken liikkeelle! Meitä on nyt yli 200!”

Strang, eläkkeellä oleva Forest Preserve District of DuPage County -luonnontieteilijä, joka kokoaa ja päivittää julkaisua ”Laulavat hyönteiset Chicagon seudulla” (Singing Insects of the Chicago Region), lähetti sähköpostitse viestin viime viikolla, ja hän kertoi: ”Kokemuksemme vuodelta 2007 oli se, että ne ilmaantuivat asuinalueilla (jotka ovat avoimempia ja lämpenevät siten nopeammin) ennen metsiä. Olen saanut raportteja jo useilla asuinalueilla havaituista sikadeista, ja kuulin eilen Wheatonissa yhden ainoan laulavan. Näin merkkejä siitä, että joillakin metsäalueilla läntisessä DuPagessa on suuri ilmaantuminen, ja odotan samaa Cookin naapurialueilla.

”Fenologiset indikaattorini viittaavat siihen, että ilmaantuminen on kylmän kevään ansiosta myöhäisempää kuin vuonna 2007, kahdeksasta päivästä kahteen viikkoon. Sirkkoja, kuten luonnonkukkia, säätelee maaperän lämpötila.”

Strangilla on hyvä blogikirjoitus aiheesta. Klikkaa tästä lukeaksesi sen.

Monet muistavat viimeisimmän suuren esiintymisen vuonna 2007 Chicagon alueella.

”Päällimmäinen Chicagossa vuonna 2024 ilmestyvä pesue on pohjoinen pesue, joten se esiintyy vain osavaltion pohjoispuoliskolla”, sähköpostitti Christopher Dietrich, Illinoisin luonnonhistoriallisen tutkimuskeskuksen hyönteiskokoelman kuraattori. ”Sattumalta samana vuonna Illinoisin eteläisessä puoliskossa syntyy kuitenkin myös suuri 13-vuotiaiden kurjenmiekkojen poikanen (Brood XIX). Koska suuri osa Illinoisin osavaltiosta on nykyään maatalousmaata ja jaksoittaiset sikadat ovat metsähyönteisiä, niitä esiintyy yleensä vain alueilla, joilla on varttunutta puustoa.”

Dietrich suositteli sikadamaniaa.com/cicadas/where-will-17-13-year-periodical-cicadas-emerge-next/, jossa on yhteenveto jaksoittaisten sirkkojen eri pesien maantieteellisistä levinneisyysalueista ja esiintymisvuosista Yhdysvaltojen itäisissä osavaltioissa.

”Chicagon alueella esiintyvät sirkat kuuluvat todennäköisesti joko 17-vuotisten sirkkojen X- (kymmenen) tai XIII- (kolmetoistavuotisten) pesään tai molempiin”, hän lähetti sähköpostia. ”Brood X:n pääasiallinen ilmaantuminen tapahtuu vasta ensi vuonna ja Brood XIII:n (mainitsemasi) ilmaantuminen tapahtuu vasta vuonna 2024, mutta joidenkin näiden molempien broodien sikadojen on dokumentoitu ilmaantuvan liian aikaisin, joten se on se, mitä näet.”

Strangilla oli tämä arvio vuoden 2020 ilmaantumisesta: ”Useimmilla alueilla se tulee olemaan pienempi, ja alue, jolla sitä esiintyy, tulee olemaan pienempi. Wood Dalen ja Addisonin ympäristössä on alue, jossa ei esiintynyt sikadeja vuonna 2007, mutta niitä odotetaan tänä vuonna. Tämä viittaa siihen, että koko populaation ilmaantumisajankohta on muuttunut.”

Dietrich kertoi tästä osavaltion laajuisesta näkökulmasta: ”Illinoisin osavaltiossa on viisi eri pesintää, enemmän kuin missään muussa osavaltiossa. Yksikään pesueistamme ei kata koko osavaltiota. Yleensä eri pesueiden jäsenillä on erilainen levinneisyys ajassa ja paikassa, ja ne ovat vain vähän päällekkäisiä.”

Kysyin Strangilta ja Dietrichiltä erilaisista vaikutuksista kurjenmiekkoihin.

”Puiden raivaaminen on poistanut paikallisia populaatioita”, Strang vastasi. ”Jos puualueet pienenevät alle tietyn koon, populaatioiden odotetaan siellä kuolevan sukupuuttoon, koska jäljelle ei jää riittävästi sikadeja pitämään populaatiota yllä.”

Dietrich viittasi Connecticutin yliopistossa työskentelevään Chris Simoniin ja hänen kollegoihinsa, jotka ovat seuranneet sikadapopulaatioita jaksoittain vuosikymmenien ajan, ja ”he ovat ehdottomasti dokumentoineet joidenkin niiden pesueiden vähenemistä, jotka esiintyvät metsänhakkuu- ja kaupungistumiskehityksen pahimmin koettelemilla alueilla”.”

Hän lisäsi: ”Mitä tulee yksivuotisiin sirkkalajeihin, Illinoisissa on itse asiassa useita lajeja, jotka suosivat alkuperäisiä preeria- tai savannialueita, ja kuten voitte kuvitella, nämä lajit ovat vähentyneet melko dramaattisesti alkuperäisten nurmialueidemme lähes täydellisen tuhoutumisen seurauksena.”