Planetaarin ajatuksia: Mikä on planetaario?

Learn & Explore

Miksi planetaarioita on yhä olemassa?

Vielä vaikeimmin vastattavissa olevat kysymykset ovat usein helpoimpia esittää. Sellaiset kysymykset kuin: ”Mitä on energia?” ”Kuinka kuuma avaruus on?” ”Miksi taivas on sininen?” Niihin kaikkiin liittyy yleisiä termejä, jotka ilmaistaan yksinkertaisesti, mutta niihin ei voida vastata täysin ilman huomattavasti monimutkaisempien ajatusten käyttöä. Toiset kysymykset ovat vaikeita, koska vastaus on tuntematon, kuten esimerkiksi: ”Mitä on pimeä aine?” ”Mitä on maailmankaikkeuden tuolla puolen?”

Joskus saat kysymyksen, joka on vaikea, koska et vain ole koskaan ennen kysynyt sitä.

Tänä päivänä selitin ryhmälle vierailevia ekaluokkalaisia siitä, millainen esitys olisi, ja mainitsin, että planetaariot ovat erikoisia eivätkä samanlaisia kuin elokuvateatterit, ja yksi heistä kysyi: ”Mikä planetaario on?”

Ajattelin itsekseni: ”Vastaan tähän nopeasti ja siirryn sitten turvallisuusohjeisiin.” Sitten kompuroin sanojeni kanssa useita minuutteja yrittäessäni kuvailla, mikä planetaario on.

Lopulta taisin päätyä sellaiseen ”määritelmään” kuin: ”Se on huone, jossa katto saadaan näyttämään luonnontieteellisiltä asioilta, jotta voi oppia asioista, joita ei normaalisti näe.” Mikä ei ole hyvä määritelmä sen enempää sisällöltään kuin rakenteeltaankaan, mutta poika oli niin ystävällinen, että sanoi: ”Kiitos kuitenkin.”

Sen jälkeen olen viettänyt aika paljon aikaa yrittäen vastata tuohon kysymykseen. Ensimmäinen askel – kuten melkein aina – oli katsoa, mitä Wikipediassa oli sanottavaa. Siitä ei ollut apua. Heidän artikkelinsa on suunnilleen yhtä täsmällinen kuin alkuperäinen yritykseni.

Sen sijaan kysyin muilta planetaareilta, mitä he ajattelevat, ja siellä oli yllättävän paljon erimielisyyksiä, jotka keskittyivät ajatukseen siitä, onko kyse muodosta vai toiminnasta. Voisi väittää, että pahvilaatikossa oleva orrery on planetaario. Vaihtoehtoisesti voisi sanoa, että jokainen puolipallonmuotoinen kupolikattoinen teatteri (riippumatta siitä, näyttääkö se tähtitiedettä vai ei, tai jopa riippumatta siitä, näyttääkö se tiedettä vai ei) on myös planetaario. Useimmat keskustelukumppanini olivat kuitenkin tyytyväisiä tällaiseen luetteloon:

• Projisoi kuvia kupolin sisälle

• näyttää tieteellistä sisältöä

• näyttää joskus tähtitiedettä

Planetaario on siis pohjimmiltaan pelkkä huone, joka on kuin teatteri, mutta jossa näytetään (enimmäkseen) tähtitieteellistä sisältöä – joskus myös muuta tieteellistä sisältöä – ja jossa on myös suurin piirtein puolipallonmuotoinen katto.

Joka on hieno määritelmä. Me teimme sen! Mutta se herättää kysymyksen: ”Miksi ylipäätään rakentaisit planetaarion?” Jos olisit avaruusolento (tai ekaluokkalainen) ja olisit viettänyt koko elämäsi nykyaikaisen projisointiteknologian parissa, ajatus huoneen rakentamisesta vain näyttämään tähtiä ja planeettoja ja muuta sellaista tuntuu… Tuhlaukselta? Typerältä? Mielivaltaisesti rajoitetulta?

Astronomia on siistiä, mutta onko se niin siistiä, että sille kannattaa omistaa kokonaisia huoneita? Joskus aikoinaan vastaus oli epäilemättä ”Kyllä!”. Sitä pidettiin arvokkaana välineenä riippumatta sen opetuksellisesta hyödystä. Mutta ihmisillä on kännyköitä, joilla voi tehdä sitäkin. Miksi museot siis edelleen rakentavat niitä?

Täällä Morrisonin planetaariossa esitämme kupolissamme runsaasti tähtitieteellistä sisältöä, mutta luomme myös esityksiä geologiasta, ekosysteemitieteestä ja biologisesta monimuotoisuudesta. Laitoksemme on päättänyt, että immersiiviset visualisoinnit eri aiheista (mukaan lukien, mutta ei rajoittuen tähtitieteeseen) ovat selvästi jotain, johon kannattaa panostaa. Kuten johtajamme tykkää sanoa: ”Me laitamme planeetan ’planetaarioon’!”. Mikä vaatii paljon enemmän työtä kuin: ”Näytämme yötaivasta ja puhumme Isosta Karhunjalasta.”

Kävijät käyvät museoissa monista syistä: he tulevat oppimaan, he tulevat viihdyttääkseen, he tulevat viettämään aikaa perheen kanssa, he tulevat sitoutumaan, mutta joskus he haluavat myös olla rauhassa, ja planetaariot täyttävät kaikki nuo kriteerit hienosti. Se on kuin jossain Disney-ajelun, PBS:n erikoisohjelman ja aistivapautuskammion välimaastossa.

Tässä on myös luottamuksen elementti. Me emme vain keksi juttuja. Planetaarioesitys on tekosyy keskeyttää epäusko, antaa itsensä uppoutua täysin ja luottaa siihen, että oppii. Jos olet viettänyt paljon aikaa lasten kanssa, tiedät, että he ovat pieniä tietosieniä, jotka imevät kaiken ympäriltään. Se on kaikki mitä planetaario vaatii sinulta (ja puhelinten sammuttamista), ja kukapa ei haluaisi tuntea olevansa taas lapsi?

Mahdollisesti se tarkoitus, johon ne alunperin suunniteltiin, ei ole enää niin tärkeä kuin ennen, mutta näin on suurimmassa osassa ihmiskulttuuria joka tapauksessa.

Viime kädessä luulen, että planetaarion määritelmä (kuten suurin osa määritelmistä) ei kerro koko tarinaa. Planetaarioita on olemassa, koska ne ovat mahtavia ja ihmiset tulevat jatkuvasti kysymään, mistä he voivat hakea lippunsa.

Miksi planetaarion ajatuksia?

Nimeni on Ethan, ja työskentelen planetaariossa.

Planetaariot ovat ainutlaatuinen rajapinta, jossa yleisö kohtaa kovaa tiedettä hyvin aidolla tavalla. Osana työtäni saan puhua – ja vastata – monien yleisöjen kysymyksiin tähtitieteestä, ja olen huomannut joitakin asioita. Osa jakamistani reaktioista on harkittuja, suurin osa ei, mutta kaikki ovat mielestäni mielenkiintoisia, ja toivon, että sinäkin pidät niistä.

Yritämme myös kehittää verkkoläsnäoloamme, ja tarkasteltuamme tietoja näyttää siltä, että menestyneimpiin artikkeleihimme sisältyy kuvia tai työntekijöitä. Joten epätoivoisena huomionhuutona tässä on molempia!

Datan mukaan tämä toimii.