Principles of Public Speaking

Olet tottunut kokemaan suostuttelua monissa muodoissa, ja sinulla saattaa olla helppo tunnistaa esimerkkejä suostuttelusta, mutta osaatko selittää, miten suostuttelu toimii? Osborn ja Osborn määrittelevät suostuttelun näin: ”taito saada muut vakuuttuneiksi siitä, että heidän on kiinnitettävä myönteistä huomiota omaan näkemykseemme”. Määritelmässä on kaksi osatekijää, jotka tekevät siitä käyttökelpoisen. Ensinnäkin siinä tunnustetaan taidokkuus eli taito, jota muiden vakuuttaminen vaatii. Olipa haasteena sitten vakuuttaa 500 hengen auditorio siitä, että heidän pitäisi myydä autonsa ja valita jalankulkijan elämäntapa, tai vakuuttaa ystäväsi syömään pizzaa hampurilaisten sijasta, vakuuttaminen ei yleensä tapahdu noin vain. Pikemminkin se suunnitellaan ja toteutetaan harkitusti. Toiseksi tässä määritelmässä hahmotellaan vakuuttamisen päämäärät – saada muut suhtautumaan myönteisesti näkemykseemme. Vakuuttelu ”kattaa monenlaisia viestintätoimia, kuten mainonnan, markkinoinnin, myynnin, poliittiset kampanjat ja ihmissuhteet”. Laajan käyttökelpoisuutensa vuoksi suostuttelu on läpitunkeva osa jokapäiväistä elämäämme.

”Michael Bruno” by U.S. Fish and Wildlife Service Northeast Region. CC-BY.

Vaikka vakuuttamista esiintyy lähes jokapäiväisen elämämme jokaisella osa-alueella, on tilanteita, joissa muodollisemmat vakuuttamisen teot – vakuuttavat puheet – ovat aiheellisia. Vakuuttavilla puheilla ”pyritään vaikuttamaan toisten uskomuksiin, asenteisiin, arvoihin ja tekoihin”. Toisin kuin informatiivisessa puheessa, jossa puhujan tehtävänä on antaa yleisölle tietoa, vakuuttavassa puheessa puhuja pyrkii vaikuttamaan siihen, että ihmiset ajattelevat tai käyttäytyvät tietyllä tavalla. Tämä muiden vakuuttamisen taito perustuu perusteltuihin argumentteihin, jotka ovat vakuuttavien puheiden kulmakivi. Perusteltuja argumentteja, jotka voivat koostua tosiasioista, tilastoista, henkilökohtaisista todistuksista tai kertomuksista, käytetään motivoimaan kuulijoita ajattelemaan tai käyttäytymään toisin kuin ennen puheen kuulemista.

On olemassa erityisiä olosuhteita, jotka oikeuttavat vakuuttavan lähestymistavan. Kuten O’Hair ja Stewart toteavat, on järkevää käyttää suostuttelustrategioita, kun lopullisena tavoitteena on vaikuttaa johonkin näistä asioista – ”uskomuksiin, asenteisiin, arvoihin ja tekoihin” – tai vahvistaa jotakin jo olemassa olevaa. Esimerkiksi turvaseksin puolestapuhujat esittävät usein vahvistavia viestejä jo turvallisille seksuaalisille toimijoille ja muistuttavat heitä siitä, että kondomien käyttö ja suostumuksen pyytäminen ovat vakaita käytäntöjä, joilla on toivottavia tuloksia. Samaan tapaan turvaseksin puolestapuhujat levittävät viestiä rutiininomaisesti myös väestöryhmille, jotka saattaisivat todennäköisesti ryhtyä turvattomaan tai ilman suostumusta tapahtuvaan seksuaaliseen käyttäytymiseen.

Lyhyesti sanottuna vakuuttavissa puheissa on kohdattava monitahoinen haaste, joka liittyy siihen, miten vaikuttaa ihmisten uskomuksiin, asenteisiin, arvoihin tai tekoihin tai miten vahvistaa niitä, eli ominaisuuksiin, jotka voivat vaikuttaa yleisön mielestä luontaisilta, syvään juurtuneilta tai muuttumattomilta. Tämän vuoksi retoreiden (tai puhujien) on motivoitava yleisöään ajattelemaan tai käyttäytymään toisin esittämällä perusteltuja argumentteja.

Vakuuttelun voitto voimasta on sivistyneen yhteiskunnan merkki. – Mark Skousen