Vaikea pseudodysfagia on nielemisen irrationaalista pelkoa ja lievä pseudodysfagia on tukehtumisen pelkoa. Oireet ovat psykosomaattisia. Nieleminen yhdistetään henkisesti tukehtumiseen tai ruokatorven aukon vajaakapasiteettiin. Tämä voi aiheuttaa paniikkireaktioita ennen nielemistä tai sen aikana. Vaikean nielemisen tunne tuntuu aidolta, vaikka se ei todellisuudessa perustu mihinkään. On tärkeää, että dysfagia (vaikea tai kivulias nieleminen) suljetaan pois ennen kuin tehdään diagnoosi pseudodysfagiasta.
Psykologia
Tukehtumisen pelko liittyy ahdistuneisuuteen, masennukseen, paniikkikohtauksiin, luulosairauteen ja laihtumiseen. Tila voi esiintyä lapsilla ja aikuisilla; se on yhtä yleinen miehillä ja naisilla. Elämänlaatu voi kärsiä vakavasti. Ravintoloiden tai sosiaalisten tilaisuuksien välttäminen on yleistä, koska joskus ruoka voidaan ottaa vain pieninä suupaloina tai nesteen kanssa.
Idiopaattisen dysfagian luonnehtiminen psykosomaattiseksi on viime aikoina kyseenalaistettu julkaistuilla tapauskertomuksilla, joissa on dokumentoitu tapauksia, joissa on esiintynyt ”pseudodysfagia”-potilaita, jotka ovat kärsineet vain vähän tunnetusta kokonaisuudesta, omohyoideuslihassyndroomasta. Jos todetaan, että tällä oireyhtymällä on erilaisia vaikeusasteita (erityisesti jos lievissä OMS-tapauksissa ei esiinny tyypillistä ohimenevää pehmeää kaulamassaa), lääketieteellisen yhteisön on ehkä harkittava tämän hienovaraisen, aidosti somaattisen etiologian poissulkemista, ennen kuin päädytään todelliseen pseudodysfagiaan, sillä jälkimmäinen on pohjimmiltaan poissulkudiagnoosi.
