Pyhimykseksi julistaminen & Kanonisaatio
Prosessia, jossa joku julistetaan pyhimykseksi katolisessa kirkossa, kutsutaan kanonisaatioksi. Kanonisaatioprosessi on kanoninen (kirkkolain mukainen) menettely, jolla kirkko paavin välityksellä julistaa juhlallisesti katolilaisen yhdistyneeksi Jumalan kanssa taivaassa, Jumalan esirukoilijaksi elävien puolesta ja julkisen ja yleisen kunnioituksen arvoiseksi.
Kanonisaation syyksi tutkitaan henkilön elämä ja kuolema sen selvittämiseksi, oliko hän joko marttyyrikuoleman kokenut tai elänyt hyveellisen elämän. Jokaisessa kanonisaatioasiassa on kaksi vaihetta: hiippakunnallinen ja roomalainen vaihe. Syyn avaamisesta vastaava hiippakunta on se hiippakunta, jossa henkilö kuoli/marttyyrikuoleman koki. Asiaa pyytävä (anova) hiippakunta, uskontokunta, yhdistys tai maallikko(t) pyytää hiippakunnan piispaa postulaattoriksi kutsutun henkilön välityksellä aloittamaan tutkimuksen henkilön marttyyrikuolemasta tai elämästä.
Hiippakunnan piispa tutkii todistajien kutsumisen ja ehdokkaiden kirjoitusten teologisen tarkastelun avulla, miten henkilö eli sankarillista hyveellistä elämää, jossa hän oli esimerkkinä uskon, toivon ja rakkauden hyveistä. Jos syy perustuu marttyyrikuolemaan, hiippakunnan piispa tutkii väitetyn marttyyrikuoleman olosuhteet, mikä tapahtuu myös kutsumalla todistajia marttyyrikuolemasta ja tutkimalla ehdokkaiden elämää.
Kun hiippakunnallinen tutkimus on valmis, kerätyt asiakirjat (todisteet) lähetetään Vatikaanin pyhimyssyiden kongregaatioon, ja roomalainen vaihe alkaa. Roomalaisen vaiheen ensimmäinen vaihe on hiippakunnallisten asiakirjojen tutkiminen. Jos kongregaation teologit pitävät dokumentaatiota vakuuttavana, se lähetetään tarkastettavaksi kongregaation kardinaali- ja piispanjäsenille. Jos hekin pitävät dokumentaatiota suotuisana, se lähetetään paaville. Paavin hyväksynnän saatuaan annetaan dekretti, jossa todetaan, että henkilö on elänyt hyveellistä elämää, jolloin hänelle annetaan arvonimi ”kunnianarvoisa”
Seuraavaksi hänet nimitetään ”autuaaksi”. Autuaaksi julistamista varten kunnianarvoisalle on osoitettava ihme. Ihme todennetaan lääketieteellisistä asiantuntijoista ja teologeista koostuvan ryhmän suorittaman tutkimuksen avulla. Kolme perinteistä kriteeriä ihmeen aitoutta arvioitaessa ovat: täydellinen – tarkoittaa täydellistä parantumista sairaudesta, ei riitä, että henkilö ”vain” tuntee olonsa paremmaksi; välitön – tarkoittaa, että parantuminen tapahtui kerralla eikä useiden päivien tai kuukausien aikana; ja kestävä – tarkoittaa, että henkilö pysyy pysyvästi vapaana häntä vaivanneesta sairaudesta. Kun ihme on todennettu, paavi antaa dekretin, jossa ihme julistetaan, ja henkilö saa arvonimen ”autuas”. Paavi voi luopua, vaikkei hän aina niin tee, marttyyrin autuaaksi julistamisen edellyttämästä ihmeestä.
Toisen ihmeen on katsottava johtuvan autuaasta, jotta hänet voidaan kanonisoida pyhimykseksi. Todistettu ihme vaaditaan myös marttyyreiltä kanonisointia varten. Toisen ihmeen todentaminen noudattaa samaa menettelyä kuin ensimmäisenkin. Kun henkilö on julistettu pyhimykseksi, hän on kirkon yleisen kunnioituksen arvoinen.
Kirkon pyhimykseksi nimittämiseen liittyy monia vaiheita, ja kanonisointiprosessi on pitkä ja yksityiskohtainen. Tällä prosessilla varmistetaan, että Kristuksen ja evankeliumin todistajina pidetyt esikuvat ovat jäljittelyn arvoisia.
