Rakas kaveri: ”Koirani kuoli kaksi kuukautta sitten, ja itken yhä joka päivä”

Tervetuloa ”Rakas kaveri” -palstalle, joka on TED:n psykologi Guy Winchin neuvoja. Hän vastaa joka kuukausi lukijoiden kysymyksiin elämästä, rakkaudesta, työstä ja siitä, mikä on tärkeintä. Lähetä ne osoitteeseen [email protected]; hänen aiempia kolumnejaan voit lukea täältä.

Rakas Guy,

En yleensä ole kovin tunteellinen ihminen, mutta sen jälkeen kun labradorinnoutajani kuoli melkein kaksi kuukautta sitten, itken edelleen joka päivä.

Tuska sen menettämisestä niin äkillisesti ja traumaattisesti – se oli vain 10-vuotias ja kasvain, josta emme tienneet, puhkesi – on tehnyt minusta itkuisen sotkun. En saanut koskaan hyvästellä häntä. COVIDin takia poikaystäväni ja minä emme voineet mennä hänen kanssaan klinikalle ja seuraavaksi kirurgi suositteli, että lopetamme hänet.

Olen varmasti käynyt läpi suurimman osan surun vaiheista, mutta en usko, että olen vielä täysin hyväksynyt hänen kuolemaansa. Olen ollut yhteydessä ystäviin, jotka ovat myös menettäneet lemmikkinsä, mutta heillä kaikilla on lapsia tai toinen koira, josta heidän on vielä huolehdittava.

Tämän lisäksi olen menettänyt työni, joten minulla ei ole ollut töitä, jotka työllistävät mieltäni. En vain jaksa innostua uudesta urahankkeesta.

2020 on ollut vaikea vuosi monille ihmisille – jotkut ystävät ovat menettäneet perheenjäseniä, mikä saa minut tuntemaan syyllisyyttä siitä, että olen niin järkyttynyt koirani vuoksi. En halua lapsia, ja poikaystäväni sanoo, että otan tämän menetyksen niin raskaasti, koska koirani oli lapseni.

En ajatellut, että se eläisi ikuisesti, mutta ajattelin, että meillä olisi enemmän aikaa yhdessä.

Miten pääsen eteenpäin koirani menetyksestä ja suhtaudun positiivisemmin tulevaisuuteeni?

Kiitokset jo etukäteen,

Paljon mielessäni

Terveisin paljon mielessäni

Olen hyvin pahoillani kuullessani rakkaan labradorinnoutajasi menetyksestä.

Monet meistä pitävät lemmikkejämme perheenjäseninä, ja lemmikin menettäminen voi olla uskomattoman tuskallista. Vuonna 2017 The New England Journal of Medicine -lehdessä kerrottiin tapauksesta, jossa eräs nainen oli niin surun murtama koiransa kuoleman vuoksi, että hänellä oli ”murtuneen sydämen oireyhtymän” oireita – tila, jossa äärimmäinen emotionaalinen ahdistus aiheuttaa oireita, jotka jäljittelevät todellisen sydänkohtauksen oireita.

Vaikka rakastamamme ihmisen kuolema herättää myötätuntoa ja tukea muilta ihmisiltä, lemmikin kuoltua saamamme myötätunto ja tunnustus ovat usein surullisen epäsopivia järkyttävyytemme vuoksi. Tämä tuen puute voi tehdä lemmikin menettämisestä vieläkin tuskallisempaa ja haastavampaa. Se voi myös saada meidät kyseenalaistamaan tunteidemme asianmukaisuuden, minkä kuulen, kun kerrot minulle: ”Jotkut ystävät ovat menettäneet perheenjäseniä, mikä saa minut tuntemaan syyllisyyttä siitä, että olen niin järkyttynyt koirani vuoksi.”

Sallikaa minun siis tehdä hyvin selväksi tunteidenne oikeellisuus.

Rakkaan lemmikin menettäminen on kauheaa. Ja rakkaan lemmikin menettäminen silloin, kun joutuu lisäksi käsittelemään pandemian ja työpaikan menettämisen aiheuttamaa stressiä, on uskomattoman vaikeaa.

Totta kai olet masentunut. Totta kai et voi suhtautua positiivisesti tulevaisuuteesi. Suremme edelleen erittäin merkittävää, äkillistä ja traagista menetystä.

Monet potilaani ovat menettäneet rakkaita lemmikkejään, ja minäkin olen menettänyt muutaman omani vuosien varrella. Olen tuskallisen tietoinen siitä, miten musertava menetys voi olla, mutta tiedän myös, että kuten kaikenlaisen surun kohdalla, on olemassa vaiheita, joiden avulla voit käsitellä menetystä ja aloittaa toipumisen.

Varmista, että sinulla on riittävästi sosiaalista tukea

Ymmärryksen ja myötätunnon saaminen ja se, että pystyin vaikeina hetkinä ilmaisemaan epätoivon ja tuskan (ja sain ne kuulluiksi ja validoiduiksi ihmisiltä, jotka välittävät), oli minulle näinä aikoina valtavan tärkeää, ja se on ollut ratkaisevaa myös potilailtani

Poikaystäväsi kuulostaa upealta, mutta hän on vain yksi ihminen. Onneksi lemmikkieläimensä menettäneille ihmisille on tarjolla monia verkkoresursseja, joiden avulla voit olla yhteydessä muihin ja laajentaa tukipiiriäsi.

Valmistakaa uudelleen rutiinit

Lemmikkieläimet pakottavat meidät luomaan ja ylläpitämään niiden hoidon ympärille päivittäisiä rutiineja, jotka antavat rakenteellisuutta omaan elämäämme. Koiria on ulkoilutettava useita kertoja päivässä, joten saamme lopulta samalla liikuntaa. Kun ne tapaavat ja leikkivät muiden koirien kanssa, meillä on mahdollisuus olla vuorovaikutuksessa muiden koiranomistajien kanssa.

Kun menetämme nämä rutiinit, menetämme myös niiden tarjoaman rakenteen ja sosiaaliset mahdollisuudet. Tämä voi olla erityisen vaikeaa, jos olemme työttömiä ja meiltä puuttuu työn tarjoama rakenne.

Tapojen löytäminen, joilla luomme rakenteellisuutta päiviimme, voi olla tärkeä tekijä pyrkiessämme palaamaan emotionaaliseen normaaliuteen. Esimerkiksi jotkut potilaistani käyvät kävelyllä samoihin kellonaikoihin, jolloin he aiemmin ulkoiluttivat koiraansa, ja he myös soittavat silloin ystävälle ja juttelevat, jotta he eivät tuntisi oloaan niin yksinäiseksi.

Täytä tyhjiöt, jotka lemmikkimme on jättänyt elämääsi

Kun lemmikkimme kuolee, meille jää tyhjiä paikkoja – koteihimme, joissa sen häkki tai ruoka- ja juoma-astiat sijaitsivat, sosiaalisessa mediassa, jossa jaoimme lemmikin temppuilut, ja merkityksessä ja tarkoituksessa, jonka koimme huolehtimalla siitä. Nämä tyhjiöt on täytettävä ajan myötä, erityisesti emotionaaliset tyhjiöt.

Sinun on löydettävä uusi merkityksen ja tarkoituksen lähde. Ehkä se on seuraava työsi, mutta epäilen, että tarvitset vielä jotain työn ulkopuolella, joka antaa sinulle päivittäisen tarkoituksen tunteen. Sanon tämän siksi, että toinen tekijä, jota sinun on pohdittava, on itsemäärittelysi.

Järjestä identiteettitajusi uudelleen

Lemmikin ottaminen ja vastuun kantaminen siitä muuttaa minäkäsitystämme – meistä tulee koiramme isä tai äiti, kissamme nimetty ihminen, hevosemme talonmies, henkilö, joka huolehtii tästä elävästä olennosta ja huolehtii siitä.

Kun ne kuolevat, kadotamme tuon osan identiteetistämme. Nämä ovat merkittäviä psykologisia menetyksiä, jotka meidän on otettava huomioon, kun muotoilemme uudelleen itsetuntemustamme.

Miten?

Tämä on ehkä vaikein neuvoni.

Harkitse toisen koiran hankkimista.

Ei korvaamaan rakasta labradoriasi – koska et voi – vaan tarjoamaan sinulle uuden tarkoituksen ja identiteetin, toveruuden ja ihailun, rakenteen ja sosiaalisen kanssakäymisen, mutta ennen kaikkea rakkauden lähteen.

Rakastat selvästikin eläimiä, ja olen varma, että sisälläsi on tarpeeksi välittämistä rakastaaksesi labradoriasi ja hänen muistoaan yhtä hyvin kuin uutta koiraa. Siellä on niin paljon koiria, jotka toivottaisivat tervetulleeksi kaltaisesi omistautuneen ihmisen rakkauden. Potilaani ovat kokeilleet monia asioita parantuakseen lemmikkinsä menetyksestä, ja uuden koiran adoptoiminen on ollut ilman muuta kaikkein parantavin.

Paljon mielessäni, olet kärsinyt tuskallisen menetyksen, josta tulet toipumaan. Vaikka suru ja kaipuu ovat mukanasi jonkin aikaa, sinun ei tarvitse odottaa, että nämä tunteet ovat kokonaan poissa, jotta voit alkaa jatkaa eteenpäin.

Guy

Kirjoita kysymyksesi osoitteeseen [email protected]; hänen aiempia kolumnejaan voit lukea täältä.

Katsele hänen puhettaan sydänsuruista täältä: