Reforma perustettiin vuonna 1993 Monterreyssa ilmestyvän tunnetun sanomalehden El Norten sivutuotteena. Reforma oli Meksikon ensimmäinen uutislehti, joka erotti kaupallisen ja journalistisen osastonsa toisistaan. Tämä mahdollistaa suuremman riippumattomuuden journalismissa ja auttaa toimittajia vastustamaan kiusausta kirjoittaa suotuisia merkintöjä sponsoreista.
Sanomalehti painosti perustamisensa yhteydessä marraskuun 20. päivänä ammattiliittoon kuuluvia lehtikioskeja myymään lehteä tuona päivänä. Koska marraskuun 20. päivä on Meksikon vallankumouspäivä, joka on Meksikossa pakollinen pyhäpäivä, ammattiliitot kieltäytyivät, ja niinpä Reforma-lehden tuon päivän painosta piti myydä kaduilla toimittajien ja julkkisten toimesta vastalauseena sille, mitä he pitivät ”boikottina”.
Reforma muutti sanomalehtien perinteistä jakelua, koska se oli riippumaton ammattiliittoihin sidotuista kioskeista ja painetun median jälleenmyyjistä. Se oli innovatiivinen myös siksi, että sen toimituksellisilla sivuilla oli mukana ihmisiä kaikista poliittisista mielipiteistä.
Uutislehti on 85-vuotias. Kaikki alkoi El Solin perustamisesta huhtikuussa 1922, ja sitä seurasivat El Norte vuonna 1938, Monterreyn Metro vuonna 1988, Reforma vuonna 1993, Palabra ja Mexico Cityn Metro vuonna 1997, Mural vuonna 1998, Saltillon Metro vuonna 2004 ja Guadalajaran Metro vuonna 2005.
Grupo Refoman riippumaton journalismi herätti Mexico Cityn vaikutusvaltaisen kuljetusalan ammattiyhdistysliiton suuttumuksen hädin tuskin vuosi sen syntymän jälkeen. Tämä syndikaatti valvoo kaikkien pääkaupungin sanomalehtien jakelua, ja poliittinen järjestelmä on perinteisesti käyttänyt sitä kaikkien sellaisten lehtien kaatamiseen, joita ei pidetty hyväksyttävinä. Kuljettajien liitto boikotoi Reforma-lehden jakelua Mexico Cityssä lokakuussa 1994. Grupo Reforma päätti luoda riippumattoman jakelukanavan myydäkseen Reformaa Mexico Cityn kaduilla. Lukijoiden tuki oli uskomatonta: älymystö, taiteilijat ja tavalliset ihmiset liittyivät Reforma-yhtiön henkilökuntaan tämän riippumattoman jakelukanavan luomiseksi. Kymmenet ihmiset lähtivät kaduille myymään lehteä ja kestivät kuljetusliiton sanallista ja jopa fyysistä väkivaltaa. Tällä hetkellä Reforma-lehteä jaetaan itsenäisesti 85 000 tilaajan koteihin, supermarketteihin ja muihin vähittäismyymälöihin sekä lukijoille Mexico Cityn kaduilla. Lehden päivittäinen levikki on keskimäärin 200 000 kappaletta.
Grupo Reforma -päivälehdillä on avoin journalistinen malli, joka poikkeaa hyvin paljon muista sanomalehdistä maailmassa. Yksi tämän mallin kulmakivistä on sen toimituskunnat. Kunkin lehden jokaisella osastolla on toimituskunta, joka on ryhmä kyseisen osaston kiinnostuksen kohteen lukijoita ja johtajia, jotka kokoontuvat viikoittain tai puolivuosittain määrittelemään osaston toimituksellisen agendan. Esimerkiksi Reforma-lehden kansallisen osaston toimituskuntaan voi kuulua diputado (edustajainhuoneen jäsen), senaattori, useita poliitikkoja, joitakin kansalaisjärjestöjen jäseniä sekä tavallisia lukijoita, kuten kotiäitejä, opiskelijoita ja niin edelleen….
Toimituskunnilla on täysi toimintavapaus päättää, mitä lehti käsittelee. Kutakin lautakuntaa johtaa oman osastonsa päätoimittaja. Näin kunkin hallituksen jäsenet työskentelevät yhdessä sen henkilön kanssa, joka on suoraan vastuussa kunkin osaston päivittäisestä toiminnasta.
Jokainen hallituksen istunto on jaettu kahteen osaan. Ensimmäisessä lautakunnan jäsenet arvostelevat jaoston sisältöä edellisen kokouksen jälkeen. Mitä on tehty oikein? Mitä on korjattava? Mikä oli selvästi väärin? Näitä ja muita vastaavia aiheita käsitellään tässä ensimmäisessä keskustelussa.
Seuraavassa istunnon vaiheessa keskustellaan tulevasta työstä. Mitä tarinoita jaoston tulisi työstää? Ketä lehden tulisi haastatella? Onko tapahtumia, joista kannattaa uutisoida? Tässä istunnon osassa ryhmä määrittelee toimituksellisen asialistan.
Joka vuosi 850 ihmistä kuuluu 70 toimituskuntaan, jotka määrittelevät kaikkien Grupo Reforma -lehtien toimituksellisen asialistan. Yli 8 tuhatta ihmistä on ollut toimituskunnan jäsenenä niiden 15 toimintavuoden aikana. Osallistuminen on vapaaehtoista, joten lautakuntien jäsenille ei makseta mitään. ”Maksun” he saavat siitä, että he näkevät, miten he todellakin määräävät joidenkin Meksikon vaikutusvaltaisimpien sanomalehtien asialistaa, ja siitä, että he osallistuvat yhteistyöhön, joka saattaa muuttaa Meksikoa. Johtokunnat uusitaan joka vuosi, mutta sama johtokunta valitsee pari jäsentä jatkamaan, joten jäljelle jääneen työn jatkuvuus säilyy. Joka vuosineljännes päätoimittaja antaa lautakunnalleen saldon kaikista heidän antamistaan ehdotuksista ja siitä, miten ne on toteutettu osastossa.
