Richard Burton

Richard Burton, alkuperäinen nimi Richard Walter Jenkins, Jr., (s. 10. marraskuuta 1925, Pontrhydyfen, Wales – kuollut 5. elokuuta 1984, Geneve, Sveitsi), walesilainen näyttämö- ja elokuvanäyttelijä, joka oli tunnettu kuvauksistaan erittäin älykkäistä ja selkeäsanaisista miehistä, jotka olivat maailmankatsomukseltaan väsyneitä, kyynisiä tai itsetuhoisia.

Jenkins oli 12. 13:sta walesilaisen kaivostyöläisen lapsesta. Hän opiskeli näyttelemistä koulunopettaja Philip Burtonin johdolla, josta tuli hänen mentorinsa ja joka auttoi häntä saamaan stipendin Oxfordin yliopistoon. Kiitokseksi hyväntekijälleen hän otti ammattinimen Burton. Hänen ensimmäinen näyttämöesiintymisensä oli vuonna 1943, mutta sen jälkeinen palvelus kuninkaallisten ilmavoimien navigaattorina viivästytti hänen uraansa. Vuonna 1948 hän jatkoi näyttämöesiintymisiä. Seuraavana vuonna hän teki elokuvadebyyttinsä elokuvassa The Last Days of Dolwyn ja saavutti ensimmäisen todellisen näyttämövoittonsa Christopher Fryn elokuvassa The Lady’s Not for Burning. Jälkimmäisessä tuotannossa Burton debytoi Broadwaylla vuonna 1950.

Resonoivalla äänellään ja hallitsevalla läsnäolollaan Burton kiinnitti Hollywoodin huomion, ja vuonna 1952 hän teki ensimmäisen amerikkalaisen elokuvansa Rachel-serkkuni (1952), josta hän sai Oscar-ehdokkuuden. Loppuvuosina 1950-luvulla hän erikoistui historiallisiin rooleihin elokuvissa, muun muassa päärooli ensimmäisessä laajakuvatuotannossa CinemaScope, The Robe (1953), josta hän sai toisen Oscar-ehdokkuutensa, Edwin Booth elokuvassa Prince of Players (1955) ja nimirooli Robert Rossenin elokuvassa Alexander the Great (1956). Muita elokuvia tältä ajanjaksolta olivat Tony Richardsonin ohjaama Look Back in Anger (1959), joka perustui John Osbornen näytelmään, ja toisen maailmansodan draama The Longest Day (1962).

Burton nousi supertähdeksi saatuaan roolin Marcus Antoniuksen rooliin elokuvassa Cleopatra (1963). Eeppisen draaman kuvausten aikana hänestä ja hänen amerikkalaisesta vastanäyttelijästään Elizabeth Taylorista tuli rakastavaisia – vaikka molemmat olivat tuolloin naimisissa toisten kanssa – mikä sai aikaan mediakohun. Sittemmin he saivat avioeron puolisoistaan, ja korkean profiilin pariskunta oli naimisissa kahdesti (1964-74, 1975-76), ja molemmat liitot päättyivät avioeroon. Burton teki Taylorin kanssa 11 elokuvaa, muun muassa Kuka pelkää Virginia Woolfia? (1966), joka perustui Edward Albeen näytelmään ja toi Burtonille viidennen Oscar-palkintonsa, ja The Taming of the Shrew (1967), joka oli sovitus Shakespearen näytelmästä.

Hanki Britannica Premium -tilaus ja pääset käsiksi eksklusiiviseen sisältöön. Tilaa nyt

Burton sai Oscar-ehdokkuuden myös työstään elokuvissa Becket (1964), joka kertoo Canterburyn arkkipiispasta, Vakooja, joka tuli kylmiltään (1965), joka on sovitus John le Carrén kyynisestä brittiagentista kertovasta romaanista, Tuhannen päivän Anne (1969), jossa hän esitti Henrik VIII:aa, ja Equus (1977), joka perustuu Peter Shafferin näytelmään. Muita merkittäviä elokuvia olivat John Hustonin ohjaamat elokuvat The Night of the Iguana (1964), Where Eagles Dare (1968), The Wild Geese (1978) ja 1984 (1984), joista jälkimmäinen oli hänen viimeinen pitkä elokuvansa. Burton esiintyi toisinaan myös televisiossa, näyttelemällä muun muassa Winston Churchilliä tv-elokuvassa The Gathering Storm (1974) ja Richard Wagneria minisarjassa Wagner, joka esitettiin ensimmäisen kerran 1980-luvun alussa ja julkaistiin myöhemmin elokuvana.

Burton sai sillä välin edelleen kriitikoiden suosiota teatteriesityksistään. Hän näytteli Shakespeare-esityksissä Lontoon Old Vic -teatterissa vuosina 1953-56, ja hän esitti ikimuistoisen Hamlet-näytelmän John Gielgudin pitkäaikaisessa Broadway-tuotannossa vuonna 1964. Burtonin muita Broadway-esiintymisiä olivat muun muassa Jean Anouilhin Time Remembered (1957), musikaali Camelot (1960-63 ja 1980) ja Noël Cowardin Private Lives (1983), jossa hän esiintyi Taylorin vastapuolella.

Lukuisista menestyksistään huolimatta Burtonin ura oli ailahtelevainen, ja sitä varjosti usein hänen yksityiselämänsä, erityisesti lukuisat avioliitot ja liiallinen juominen. Vuonna 1984 hän kuoli äkillisesti aivoverenvuotoon.