Ristisanatehtävien lyhyt historia

Tämä on arvoituksellinen maailma
George Eliot Ristisanatehtävien sanotaan olevan maailman suosituin ja laajimmalle levinnyt sanapeli, mutta niillä on silti lyhyt historia. Ensimmäiset ristisanatehtävät ilmestyivät Englannissa 1800-luvulla. Ne olivat alkeistyyppisiä, ilmeisesti johdettu sanasta neliö, joka on ryhmä sanoja, jotka on järjestetty niin, että kirjaimet ovat samanlaiset pysty- ja vaakasuunnassa, ja niitä painettiin lasten arvoituskirjoissa ja erilaisissa aikakauslehdissä. Yhdysvalloissa arvoituksesta kehittyi kuitenkin vakava aikuisten harrastus.

Ensimmäisen tunnetun julkaistun ristisanatehtävän loi Liverpoolissa asuva toimittaja nimeltä Arthur Wynne, ja häntä pidetään yleensä suositun sanaleikin keksijänä. Päivämäärä oli 21. joulukuuta 1913, ja se ilmestyi sunnuntaisessa sanomalehdessä, New York Worldissa. Wynnen palapeli (ks. alla) poikkesi nykyisistä ristisanatehtävistä siinä, että se oli timantin muotoinen eikä siinä ollut sisäisiä mustia ruutuja. Muut sanomalehdet ottivat 1920-luvun alkupuolella käyttöön vasta löydetyn ajanvietteen, ja vuosikymmenen kuluessa ristisanatehtäviä esiteltiin lähes kaikissa amerikkalaisissa sanomalehdissä. Tänä aikana ristisanatehtävät alkoivat saada tutun muotonsa. Kymmenen vuotta sen uudestisyntymisen jälkeen Yhdysvalloissa se ylitti Atlantin ja valloitti uudelleen Euroopan.

Ristisanatehtävä ilmestyi ensimmäisen kerran brittiläisessä julkaisussa Pearson’s Magazinessa helmikuussa 1922, ja ensimmäinen Timesin ristisanatehtävä ilmestyi 1. helmikuuta 1930. Brittiläiset arvoitukset kehittivät nopeasti oman tyylinsä, ja ne olivat huomattavasti vaikeampia kuin amerikkalaiset. Erityisesti kryptinen ristisanatehtävä vakiintui ja saavutti nopeasti suosiota. A. F. Ritchie ja D. S. Macnutt laativat kryptisten arvoitusten yleisesti hallitsevina pidetyt säännöt.

Nämä ihmiset, joilla on lahja nähdä sanat arvoituksina määrätyissä geometrisissa kuvioissa ja jotka kykenevät vääntämään ja kääntämään sanoja ihmismielen nokkeluudella tanssiviksi sanaleikeiksi, ovat sittemmin rakentaneet käsin miljoonia arvoituksia, ja kukin näistä arvoittajista on kehittänyt henkilökohtaisen tyylilajin, joka on faniensa tuntema ja rakastama. Nämä ihmiset ovat asettaneet mittapuun sille, mitä laadukkaalta ristisanatehtävältä voi odottaa.

Tekijä: Arthur Wynne, 21. joulukuuta 1913
The New York Worldistä
(Ratkaisu tässä)

2-3.	Mitä löytötavaroiden metsästäjät pitävät.	6-22.	Mitä meidän kaikkien pitäisi olla.
4-5.	Kirjallinen tunnustus.	4-26.	Päiväunelma.
6-7.	Sellaista eikä mitään muuta.	2-11.	Talon.
10-11.	Lintu.	19-28.	Kyyhkynen.
14-15.	Vastaa vähemmän.	F-7.	Pään osa.
18-19.	Mitä tämä palapeli on.	23-30.	Joki Venäjällä.
22-23.	Petoeläin.	1-32.	Hallita.
26-27.	Päivän loppu.	33-34.	Tuoksukasvi.
28-29.	Karkailemaan.	N-8.	Nyrkki.
30-31.	Sanan monikko on.	24-31.	Yhtyä.
8-9.	Viljellä.	3-12.	Laivan osa.
12-13.	Puu- tai rautapalkki.	20-29.	Yksi.
16-17.	Mitä taiteilijat oppivat tekemään.	5-27.	Vaihto.
20-21.	Kiinni.	9-25.	Vuota mutaan.
24-25.	Löytää meren rannalta.	13-21.	Poika.
10-18.	Gomuti-palmun kuitu.

Tämä johdatus ristisanatehtäviin on toimitettu Sik Cambon Jensenin ystävällisellä luvalla, ja se on ote hänen väitöskirjastaan ”Design and implementation of Crossword Compilation Programmes using serial approaches. Tekoälyn käyttöä harkitaan ’ihmisen kaltaisten’ arvoitusten tekemiseksi.” .