Rottakirppu (Xenopsylla cheopis) on pieni loinen, joka syö jyrsijöiden verta. Ne ovat tunnettuja erilaisten tautien kantajia, ja niitä pidetään paiseruton pääasiallisena levittäjänä. Tartunta tarttuu, kun kirppu syö tartunnan saaneesta jyrsijästä ja puree sitten ihmistä.
Kärpäskirput alkavat valkoisina munina, jotka putoavat naaraasta ja kuoriutuvat maahan tai munivat maahan eläinten kuivikkeisiin. Kehittyvät toukat ovat noin 3-5 mm pitkiä ja muistuttavat pieniä, jalattomia matoja. Toisin kuin aikuiset rotankirput, toukat eivät syö verta, vaan ne syövät kirppujen jätöksiä, kuolleita ihosoluja ja eläinten karvoja. Toukat kehräävät valkoisia, silkkisiä koteloita, joiden sisällä ne nukkuvat. Nukasta noustuaan rotankirput kykenevät imemään verta ja lisääntymään. Aikuiset rotankirput voivat elää jopa vuoden, ja ne viihtyvät mieluiten lämpimissä ympäristöissä.
Aikuisilla rotankirpuilla on kaksi silmää, mutta ne pystyvät havaitsemaan vain valoa. Rottakirpun suuta käytetään syljen ruiskuttamiseen ja veren ottamiseen. Kirput eivät kykene lentämään, mutta voivat hypätä jopa 200 kertaa ruumiinsa pituuden ja 130 kertaa oman pituutensa verran.
