Olitko – tai oletko – sellainen lapsi, joka tykkäsi päästä luontoon, käsitellä asioita luonnosta oppiakseen lisää ympäröivästä maailmasta? Silloin olet luultavasti joskus kuullut vanhemmalta tai muulta aikuiselta vanhan sanonnan, jossa varoitettiin poimimasta maasta löytyneitä linnunpoikasia, koska jos ihminen käsittelisi niitä, niiden emot hylkäisivät ne. Kuulostaa oikeutetulta, eikö? No, tämä ei itse asiassa ole totta monestakin syystä.
Linnut eivät haista ihmistä
Kysyttäessä tästä yleisesti vallitsevasta uskomuksesta useimmat ihmiset sanovat, että linnut hylkäävät poikasensa sen jälkeen, kun ne ovat joutuneet ihmiskäsin kosketeltaviksi, koska ne haistavat ihmisen tuoksun poikasissaan. Tämä saa sitten emolinnun pelkäämään mahdollisia saalistajia ja jättämään lapsensa elementtien armoille. Yksi suurimmista ongelmista tässä käsityksessä on se, että linnut eivät ole erityisen tunnettuja terävästä hajuaististaan.
Tietenkin on olemassa lintulajeja, joilla on parempi nenä kuin useimmilla. Esimerkiksi kalkkunahaaskalinnut löytävät mätänevän aineen hajun perusteella. Useimmat linnut eivät kuitenkaan tule toimeen hajuaistinsa avulla, sillä ne eivät vain ole niin kehittyneitä. Jos siis pelkäät, että lintuemo haistaa sinut poikasestaan, sinulla ei ole mitään syytä huoleen.
Linnut eivät yleensä hylkää poikasiaan
Tässä teoriassa ei myöskään oteta huomioon lähes jokaisen elävän eläimen luonnetta, joka on suojella jälkeläisiään niin hyvin kuin mahdollista. Toki on tapauksia, joissa eläin saattaa hylätä poikasensa, mutta sitä ei tapahdu kovin usein. Itse asiassa voit tehdä nopean haun hakusanalla ”birds protecting their young” (linnut suojelevat poikasiaan), ja löydät lukemattomia artikkeleita ja jopa videoita, jotka todistavat tämän tosiasian. Ajatus siitä, että lintuemo nousisi ylös ja lähtisi pienimmästäkin vaaran merkistä, väheksyy sen vaistoa suojella lapsia, joiden kasvattamiseen se on käyttänyt aikaa ja vaivaa.
Pitäisikö linnunpoikasia käsitellä?
Tarina siitä, että lintuemot hylkäävät poikasensa, jos niitä käsitellään, sai todennäköisesti alkunsa vanhemmista, jotka yrittivät estää uteliaita lapsia vahingoittamasta herkkiä ja pieniä eläimiä. Totuus on kuitenkin se, että vaikka linnunpoikasia nähdään joskus pesänsä ulkopuolella maassa, se ei välttämättä ole huono asia eikä aina vaadi ihmisen apua.
Lentämään opettelevat linnut viettävät todennäköisesti jonkin aikaa hyppimällä ympäriinsä, kunnes ne oppivat hallitsemaan siipiään. Tämä tarkoittaa, että jos näet pienen linnun hyppivän tai liikkuvan maassa, se pärjää aivan hyvin. Toinen hyvä osoitus siitä, että lintu on oikeassa paikassa, on se, että sillä on höyheniä. Tämä tarkoittaa sitä, että se on tarpeeksi vanha lentämään ja luultavasti vasta yrittää päästä lentämään.
Jos näet linnunpoikasen, jolla on outoja, pörröisiä höyheniä, jotka eivät ole vielä täysin kehittyneet, tai joka ei näytä kykenevän liikkumaan omin avuin, se on todennäköisesti vielä pesäpoikanen. Tällöin sen voi huoletta poimia varovasti ylös ja laittaa takaisin pesäänsä ilman huolta siitä, että emo jättää sen.
Tekijä: Julia Tilford, Ripleys.com:in toimittaja.
