”Godzillaksi” kutsuttu valtava pölypilvi, joka vyöryi kesäkuussa Saharan autiomaan ylle ja puhalsi sitten kohti Yhdysvaltoja, saattoi saavuttaa ennätyksellisen kokonsa ja tiheytensä arktisen alueen lämpenemisen vuoksi.
Epätavalliset tuulimallit lähellä Länsi-Afrikan rannikkoa piiskasivat Saharan myrskyn jättiläismäiseen kokoonsa, ja se saattoi johtua merijään vähenemisestä ja valtamerten lämpötilan noususta, ilmenee maanantaina (joulukuu) esitellystä tutkimuksesta. 7. joulukuuta American Geophysical Unionin (AGU) vuosikokouksessa, joka pidettiin tänä vuonna käytännössä COVID-19-pandemian vuoksi.
Kesäkuun suurimman osan aikaa maapalloa kiersi ”tuulijuna”, joka vangitsi Luoteis-Afrikkaan tehokkaasti korkeapainejärjestelmän, joka voimisti koillistuulia Saharan yllä neljän päivän ajan ja siirsi valtavia määriä pölyä. Tutkijat raportoivat, että tämä tuulitoiminta osui samaan aikaan, kun arktisen merijään pinta-ala oli ennätyksellisen alhainen, mikä viittaa yhteyteen lämpenevän arktisen alueen ja maailmanlaajuisten tuulimallien välillä.
Suhteessa: Astronautin kuva: Saharan pölyä Karibian taivaalle
Loppukeväästä alkusyksyyn joka vuosi Saharan ilmakerros (SAL) – massa kuivaa, pölyistä ilmaa – nousee joka kolmas tai viides päivä Saharan autiomaasta ilmakehään, kertoo Kansallinen valtameri- ja ilmakehävirasto (NOAA). Nämä pilvet yltävät jopa 6 000 metrin korkeuteen, ja ne voivat kulkea tuhansia kilometrejä Atlantin valtameren poikki, synkistää taivaan niinkin pitkälle länteen kuin Yhdysvaltain Persianlahden rannikolle ja kylvää Etelä-Amerikassa sijaitsevaan Amazonin vesistöalueeseen ravinteikkaita sedimenttejä.
Vuoden 2020 ”Godzilla”-myrsky oli kuitenkin poikkeuksellinen, sillä siitä tuli suurin ja keskittynein pölypilvi, joka on koskaan ollut nähtävissä Saharassa. Se muodostui 13. kesäkuuta ja saavutti Karibianmeren 22. kesäkuuta mennessä, kertoi Live Science aiemmin. Pölypilvi saapui sitten Persianlahden rannikolle 25. kesäkuuta, mikä antoi taivaalle sumuisen ruskehtavan sävyn ja aiheutti ilmanlaatuhälytyksiä (sekä näyttäviä auringonlaskuja) useissa osavaltioissa.
Tietyillä alueilla pilvi kuljetti noin 70 prosenttia enemmän pölyä kuin keskimääräinen myrsky, ja pilvipilvet ulottuivat yli 5 000 mailia (8 000 kilometriä) Atlantin poikki ja kohti Karibiaa ja Yhdysvaltojen eteläosaa, tutkijat raportoivat tutkimuksessaan, joka julkaistiin joulukuun 1. päivänä Geophysical Research Letters -lehdessä.
Pölymyrskyn virittänyt ja sitä ruokkinut korkeapainejärjestelmä voimisti myös Afrikan itäistä suihkuvirtausta (African Easterly Jet) – Saharan yläpuolella kulkevaa suihkuvirtausta – ”joka kuljetti pölyn nopeasti Karibialle ja Yhdysvaltojen eteläosiin”, tutkimuksen pääkirjoittaja Diana Francis, tutkimuksen pääkirjoittaja, vanhempi tutkijatohtori Diana Francis, joka työskentelee Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa sijaitsevassa Khalifan tiede- ja teknologia-yliopistossa (Khalifa University of Science and Technology), sanoi lausunnossaan.
Arktisen alueen merijääpeite oli myös poikkeuksellisen matala kesäkuussa 2020, ”suunnilleen alhaisin satelliittihavaintojen aikana mitattu”, tutkijat raportoivat tutkimuksessa. Tämä saattoi muovata laajamittaisen anomalian, jossa arktiset tuulet vajosivat tavanomaista etelämpään, mikä mahdollisesti häiritsi muita tuulikuvioita ja johti Godzillan synnyttäneen korkeapainejärjestelmän ja pysyvien koillistuulten muodostumiseen.
”Jos tällaiset kuviot yleistyvät lämpimämmässä maailmassa, on todennäköistä, että tällaiset äärimmäiset pölypurkaukset yleistyvät tulevaisuudessa”, tutkijat kirjoittavat artikkelissaan.
Aiemmat tutkimukset ovat myös osoittaneet, että kun tiheät pölypilvet leijuvat Atlantin yllä, ne voivat tukahduttaa trooppisia sykloneita jäähdyttämällä valtameren vettä. Mutta yllättäen kesäkuun hirviömäistä pölymyrskyä seurasi yksi kaikkien aikojen aktiivisimmista hurrikaanikausista, sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja Amato Evan, joka on apulaisprofessori Scripps Institution of Oceanography, Climate, Atmospheric Science and Physical Oceanography -yksikössä Kalifornian yliopistossa San Diegossa.
”Joko vuosi 2020 on vain vuosi, jolloin kaikki on ylösalaisin, tai sitten meidän on todella arvioitava uudelleen käsityksemme siitä, miten pöly vaikuttaa tuohon ilmastojärjestelmään”, Evans sanoi lausunnossaan.
Originally published on Live Science.
