Parhaiden saatavilla olevien todisteiden mukaan Kristoffer Kolumbus syntyi Genovassa vuonna 1451. Häntä kuvataan yleisesti Uuden maailman – Amerikan – löytäjäksi. Vaikka Kolumbus etsi meriteitse länteen suuntautuvaa reittiä Aasiaan, hänen tekemänsä löydöt olivat tärkeämpiä ja arvokkaampia kuin reitti, jota hän ei onnistunut löytämään.
Vuonna 1485 Kolumbus otti poikansa mukaansa ja lähti Espanjaan; siellä hän vietti lähes seitsemän vuotta yrittäen saada tukea Kastilian Isabella I:ltä. Hänet otettiin hovissa vastaan, hän sai pienen vuosikorvauksen ja sai nopeasti sekä ystäviä että vihollisia. Ilmeisesti lopullinen kieltäytyminen vuonna 1492 sai Kolumbuksen valmistautumaan lähtemään Ranskaan, mutta viimeinen vetoomus Isabellaan onnistui. Kruunun ja Kolumbuksen välinen sopimus asetti ehdot retkikunnalle.
Ja 3. elokuuta 1492 Kolumbus ja hänen kolmen laivansa, Santa Maria, Pinta ja Niña, muodostama laivasto lähtivät purjehtimaan Atlantin yli.
Kymmenen viikkoa myöhemmin maa nähtiin. Lokakuun 12. päivänä Kolumbus ja joukko hänen miehiään astuivat saarelle, joka sijaitsi alueella, joka myöhemmin tunnettiin nimellä Bahama. Uskomalla, että he olivat saapuneet Intiaanien alueelle, tulokkaat kutsuivat alkuasukkaita intiaaneiksi.
Kolumbus rantautui useille muille Karibianmeren saarille, muun muassa Kuuballe ja Hispaniolalle, ja palasi voittoisena Espanjaan. Hänestä tehtiin ”Seitsemän meren amiraali” ja Intian varakuningas, ja muutaman kuukauden kuluessa hän lähti toiselle ja suuremmalle matkalle. Uusia alueita tuli lisää, mutta Kolumbuksen tavoittelemat Aasian maat jäivät saavuttamatta. Toiset alkoivatkin kiistellä siitä, oliko kyseessä itse asiassa itämaa vai täysin ”uusi” maailma.
Hän kuoli toukokuussa 1506.
Hän kuoli toukokuussa 1506.
