Lapsuusiän kasvunopeudet ovat kasvaneet huomattavasti viimeisten 50-100 vuoden aikana. Koska ne liittyvät lisääntyneeseen kypsymisnopeuteen, nämä koonlisäykset ovat suurimmillaan iässä, jolloin äskettäin mitatut ryhmät ovat murrosikäisiä, mutta aiemmin mitatut ryhmät eivät olleet saavuttaneet murrosikää. Kasvu- ja kypsymisnopeudet ovat kasvaneet huomattavasti kaikissa kehittyneissä maissa, mutta eivät monissa muissa maissa. Makuuasennon pituus on kasvanut syntymähetkellä Italiassa ja Ranskassa, mutta Yhdysvalloissa muutokset ovat olleet vähäisiä. Lapsuusiän pituuskasvun sekulaarinen kasvu on paljon selvempi, noin 1,5 senttimetriä vuosikymmenessä 12-vuotiailla lapsilla, vaikka nuorilla aikuisilla pituuskasvun sekulaarinen kasvu on ollut noin 0,4 senttimetriä vuosikymmenessä useimmissa teollisuusmaissa. Yhdysvalloissa nämä suuntaukset ovat olleet samanlaisia mustilla ja valkoisilla lapsuudessa, mutta suuremmat mustilla miehillä kuin valkoisilla miehillä. Vastaavasti syntymäpainon sekulaarinen kehitys on ollut pientä, mutta lapsilla se on ollut suurta (noin 1,5 kg/vuosikymmen 12-vuotiailla). Nämä sekulaariset muutokset koossa ovat liittyneet kypsymisen kiihtymiseen, joka näkyy selvimmin menarke-iässä tapahtuneessa 0,3 vuoden/vuosikymmenen etenemisessä. Tämä eteneminen on nyt loppunut Norjassa ja Englannissa. Kehon mittasuhteissa viime vuosikymmeninä tapahtuneet muutokset eivät ole yhtä selviä kuin kehon koossa tapahtuneet muutokset. Jalkojen pituus, erityisesti reiden pituus, näyttää kasvaneen enemmän kuin pituuskasvu miehillä mutta ei naisilla; rintakehän ympärys on kasvanut nopeammin kuin pituuskasvu kummallakin sukupuolella. Pituuden ja painon väliset suhteet ovat muuttuneet eri tavoin eri kansallisryhmissä. Samoin pään pituuden ja leveyden suhteelliset muutokset vaihtelevat tutkituissa ryhmissä. Vain harvoista tiedoista voidaan tehdä johtopäätöksiä kehon koostumuksen mahdollisista sekulaarisista suuntauksista, mutta ihonalaisen rasvan paksuus on kasvanut erityisesti ylemmissä persentiileissä. Myös lihasmassaa kuvaava voima on kasvanut absoluuttisesti, vaikka se on pienentynyt suhteessa pituuteen. Maailmanlaajuinen suuntaus johtuu epäilemättä useista tekijöistä; syiden määrittäminen on väistämättä spekulatiivista. Pelkästään ravitsemuksen muutokset eivät voi selittää kehityssuuntauksia, jotka ylittävät alkuperäiset sosioekonomiset erot. Yhdysvalloissa eläinperäisten proteiinien ja rasvojen saanti henkeä kohti on lisääntynyt, kasviperäisten hiilihydraattien ja rasvojen saanti vähentynyt ja kalorien saanti on muuttunut vain vähän. Ei ole selvää, että nämä muutokset merkitsevät parempaa ravitsemusta. Maailmanlaajuiset suuntaukset saattavat heijastaa ympäristön parantumista, erityisesti muutoksia terveyskäytännöissä ja elinolosuhteissa, jotka ovat johtaneet kuolleisuuden ja elinajanodotteen paranemiseen. Nämä tekijät liittyvät toisiinsa perheen kokoon liittyvien tekijöiden kanssa. Myös geneettisillä tekijöillä, erityisesti heteroosilla, on saattanut olla vähäinen merkitys maallisen kehityksen taustalla….
