Meille kaikille on opetettu koulussa, että Shakespearen näytelmät kuuluvat yleensä jompaankumpaan kahteen kategoriaan – komediaan tai tragediaan – mutta valitettavasti koskaan ei ole täysin ymmärretty, miten parodian innovaatiot ovat auttaneet muokkaamaan komedian lajityyppiä sellaiseksi kuin tunnemme sen nykyään. Vaikka Shakespeare ei missään nimessä ole koomikko, hänen mieltymyksensä nokkeliin sanaleikkeihin ja sanaleikkeihin on kuitenkin osoittautunut vaikutusvaltaiseksi kautta aikojen, samoin kuin hänen usein käyttämänsä koomiset keinot ja hänen omaksumansa kevytmielinen sävy.
Shakespearen vitsien ja loruttelun puutteen vastapainona on usein hänen mielikuvituksellinen käyttönsä solvauksissa, ja tämä on perintö, joka itsessään on jättänyt jälkensä humoristisen kirjallisen ilmaisun kehitykselle pitkälle jaakobiinien aikakauteen ja sen jälkeen. Useimpien Shakespearen komedioiden taustalla on kuitenkin huomattavia kerronnallisia elementtejä, ja kun ne kerran tunnistaa, on lähes mahdotonta olla huomaamatta niiden käyttöä myös monissa nykyaikaisissa teoksissa. Kirjoittajina voimme jopa ottaa nämä elementit käyttöön ja käyttää niitä omissa kirjoituksissamme komediallisen vaikutuksen aikaansaamiseksi.
Tässä ovat Shakespearen komedian yleisimmin tunnistetut elementit.
Väärin tunnistettu henkilöllisyys ja/tai väärinkäsitykset
Tilanteet, joissa hahmot tekeytyvät toiseksi henkilöllisyydeksi tai erehtyvät luulemaan itseään toiseksi henkilöksi, ovat pitkäaikainen koominen traditio, jonka Shakespeare vain vakiinnutti omana aikanaan. Tämä on nähtävissä Shakespearen komedioissa, kuten teoksessa Kuten haluatte, jossa Rosalind esittäytyy mieheksi voidakseen ohjata tulevan rakastajansa salaa haluamakseen mieheksi, tai teoksessa Kahdestoista yö, jossa haaksirikkoutunut Viola huuhtoutuu vieraaseen maahan ja päättää pukeutua mieheksi astuakseen aateliston palvelukseen.
Miten hahmot sotkeutuvat sukupuolen sekoittamiseen, voi johtua olosuhteista tai ihan vain vanhanaikaisesta petoksesta, mutta kaiken kaikkiaan huumori syntyy siitä, että yleisö on tietoinen hahmojen ahdingosta, kun taas muut jäävät siitä tietämättömiksi. Nykyaikaiset komediaelokuvat, kuten Tootsie ja Mrs. Doubtfire, käyttävät myös tätä samaa koomista tekniikkaa, jossa mieshahmot tekeytyvät naisiksi joko saadakseen etua urastaan tai kiertääkseen huoltajuusrajoitukset avioerotaistelun jälkeen. Kummassakin tapauksessa Shakespeare tunnisti, miten oman sukupuolen naamioiminen voi olla hauskaa, kun se palvelee tarinan tarvetta.
järki vastaan tunne
Historiallista ajanjaksoa, jolloin Shakespeare kirjoitti näytelmänsä, määritteli älyllinen taistelu apollonisten arvojen (kuten järki) ja dionyysisten arvojen (kuten halu) välillä. Miten maailmassa toimitaan – seuraamalla intohimojamme vai kuuntelemalla päätämme? Ei siis ole yllättävää, että monet Shakespearen komedioista leikittelevät tällä kahtiajaolla, haastavat yleisön pohtimaan sydämen asioita ja vertaavat niitä samalla ihmismielen rationaalisempiin pohdintoihin.
Kesäyön unessa Hermia ei tottele isäänsä kieltäytymällä hyväksymästä Demetriusta aviomiehekseen. Sen sijaan hän päättää jatkaa romanssia Lysanderin kanssa ja on valmis kohtaamaan sen vuoksi kuolemantuomion mahdollisuuden. Hänen motiivejaan ohjaavat tunteet, eikä järki sanele niitä. Hämmennystä lisää vain Helenan toteamus ”rakkaus ei katso silmillä vaan mielellä”, vaikka Hermian teot viittaavat päinvastaiseen. Tällä tavoin Shakespearen komedioilla on taipumus nokkelasti paljastaa ihmisen käyttäytymiseen sisältyvät ristiriidat. Lyhyesti sanottuna kyse on valinnasta sen välillä, mitä sydän haluaa, ja sen välillä, mitä mieli sanoo, ja siinä piilee huumori.
Suora ja fantastinen
Shakespearen komedioissa vedotaan mielellään yliluonnolliseen, ja niillä on taipumus esittää ihmiset pelkkinä leikkikaluina jossakin suuressa mystisessä pelissä. Juhannusyön unessa keijut Puck ja Oberon leikkivät ilkikurisesti hahmojen tunteilla koko näytelmän ajan, joten kaikki, mitä hahmot kokevat, tulkitaan johtuvan maagisten olentojen ilkikurisista juonista. Olipa kyse sitten riidoista tai sitkeydestä, kaikkien Shakespearen komedioissa esiintyvien hahmojen paljastusten katsotaan johtuvan tapahtumista, jotka eivät ole ihmisen hallinnassa tai edes kuolevaisten ymmärryksen ulottuvilla, minkä vuoksi yleisö pitää niitä hauskoina vielä nykyäänkin.
Toisessa tapauksessa taikuuden käyttö ajatusten toteuttamisessa on Myrskyn yllyttävä hetki, sillä ilman Prosperon sekaantumista ei olisi tullut haaksirikkoa eikä Viola näin ollen olisi koskaan saapunut Illyriaan. Taikuutta pidetään jälleen inhimillisen kamppailun näkymättömänä motivaattorina, katalysaattorina, joka panee hahmot painimaan elämän pienten ironioiden kanssa niin, että usein syntyy huumoria. Koska komediat päättyvät onnellisesti, voisi sanoa, että kaikki on hyvin, mikä hyvin päättyy (anteeksi viittaus), huolimatta kohtalon monimutkaisista juonista, mutta Shakespearen komedioissa turvaudutaan usein fantastisuuteen selityksenä jokapäiväisten kamppailujemme mutkikkaille tapahtumille.
Idylliset tapahtumapaikat
Huomionarvoista on, kuinka monille Shakespearen komedioiden tapahtumapaikoille annetaan idylliset ja lähes fantastiset puitteet – Ardenin metsä elokuvassa Kuten haluatte, lumottu metsä Ateenan kaupungin ulkopuolella elokuvassa Juhannusyön unelma ja salaperäinen Illyrian saari elokuvassa Kahdestoista yö. Shakespeare on herättänyt jokaisen paikan huolellisesti henkiin kuvaamaan täydellisyyttä – maita, jotka kuvastavat vain maailmaa sellaisena kuin me haluaisimme sen olevan, rauhallisina ja luonnonrikkaina paratiiseina. Tämä ei tietenkään ole sattumaa Shakespearen taholta.
Tärkein syy siihen, että Shakespeare asetti komediansa mielellään lähes paratiisimaisiin paikkoihin, on se, että näissä näytelmissä asiat menevät useimmiten pieleen. Virheitä tehdään, komplikaatioita on paljon, väärinkäsityksiä syntyy aina, joten kun yleisö näkee, kuinka paratiisissa elävät hahmot joutuvat myös onnettomuuksiin, se vain korostaa komediaa. Loppujen lopuksi, jos asiat voivat mennä pieleen näennäisesti täydellisissä maailmoissa, siitä tulee oudon lohdullista meille, jotka elämme todellisessa maailmassa. Tämän vuoksi monet pitävät Shakespearen komedioita nykyäänkin niin resonoivina, sillä se todistaa, että jos asiat näyttävät liian hyviltä ollakseen totta, ne todennäköisesti ovatkin.
Ero ja sovinto
Luonnollisesti rakkaus on keskeinen teema useimmissa Shakespearen näytelmissä, mutta komedioissa ne ovat vielä selvemmin esillä. Erityisesti ajatus rakastavaisten erosta – kuten Berownen ja Rosalinen erossa Love’s Labour’s Lostissa – on usein toistuva elementti Shakespearen komediassa. Erotessa tapahtuu tietysti myös sovinto, joten on tuskin yllättävää, kun näemme rakastavaisten palaavan yhteen, vaikka joissakin tapauksissa matka tähän pisteeseen voi olla vaivalloinen ja täynnä epävarmuutta, etenkin kun kyseessä on ristiinpukeutuminen.
Ehkä mielenkiintoisin ja oivaltavin rakkauden kuvaus Shakespearen komediassa on ehkä teoksessa Paljon puhetta tyhjästä, jossa Benedick ja Beatrice viettävät suurimman osan näytelmästä riidellessään toistensa kanssa. Jotkut sanoisivat jopa, että he vihaavat toisiaan, sillä kummallakin hahmolla on arpia menneistä suhteista, jotka ovat saaneet heidät hylkäämään rakkauden ajatuksen kokonaan. Viimeisessä näytöksessä he tietysti tajuavat olevansa rakastuneita ja päätyvät naimisiin. Benedickin ja Beatricen kehitys molemminpuolisesta vihasta romanttiseen rakkauteen on ironinen mutta hyvin totuudenmukainen oivallus siitä, miten monet todelliset romanssit kehittyvät, ja se on edelleen osoitus siitä, että Shakespeare on tarkkailija ihmissuhteiden toiminnasta.
Onnellinen loppu
Viimeiseksi, mutta kenties ratkaisevimmaksi, yksi Shakespearen komedian huomattavimmista elementeistä on onnellinen loppu. Toisin kuin tragediat, jotka päättyvät aina kuolemaan, Shakespearen komediat päättyvät juhlallisesti, usein rakkauden ja avioliiton ollessa suurimpina keskipisteinä. Nykysilmin tämä saattaa tuntua banaaliselta, kun otetaan huomioon, miten kyynisesti nykyajan lukijat voivat suhtautua pyhän avioliiton sudenkuoppiin. Aikanaan avioliitto oli kuitenkin symbolinen tapahtuma, joka ei ollut vain keino saavuttaa yhtenäisyyttä ja korkeampaa tarkoitusta vaan myös ratkaisu elämän murheisiin. Viime kädessä se oli keino, jonka avulla Shakespeare saattoi päättää näytelmänsä toiveikkaasti.
Yliluonnolliseen vetoavissa näytelmissä onnellinen loppu voi Shakespearen näytelmissä syntyä myös deus ex machina. Kirjallisuuden keinona se tarkoittaa tapauksia, joissa kerronta päättyy keinotekoisen mutta täysin epätodennäköisen tapahtuman ansiosta, ikään kuin Jumala olisi heilauttanut taikasauvaa ja hoitanut asiat kuntoon. Tämä on nähtävissä teoksessa Kuten haluatte, kun uskonnollinen mies taivuttelee päävastustajan, herttua Frederickin luopumaan vallastaan, jolloin Shakespearen päähenkilöt pääsevät naimisiin ja elävät onnellisina elämänsä loppuun asti. Viime kädessä Shakespearen komedioiden onnellinen loppu olisi tulkittava Shakespearen tavaksi ratkaista hämmennys, jota hänen hahmonsa kokevat näytelmiensä aikana. Pohjimmiltaan se on eräänlainen koominen loppuratkaisu.
Kaiken kaikkiaan Shakespearen komedian elementit ovat lukemattomia, ja vielä nykyäänkin hänen näytelmissään on monia näkökohtia, joita voisimme analysoida ja analysoida. Kaikkein ilmeisintä on kuitenkin se, että Shakespearen ymmärrys ihmisten välisistä monimutkaisista vuorovaikutussuhteista on luonut perustan useimmille komediallisille tarinoille. Shakespearen komedioissa tutkitaan, miten kokemukset eivät välttämättä ole sitä, mitä luulemme niiden olevan; ne löysivät huumoria pohtimalla, miten kärsimys voi johtua syistä, joihin emme voi vaikuttaa; ja ne paljastavat ironian siinä, miten rationaalinen ajattelu on jyrkässä ristiriidassa sydämemme toiveiden kanssa. Näistä syistä on helppo ymmärtää, miksi hänen näytelmänsä ovat säilyttäneet ajattoman vetovoimansa, ja kirjailijoille on yhä paljon opittavaa.
