Shamanismi

Shamanismi, uskonnollinen ilmiö, jonka keskiössä on shamaani, henkilö, jonka uskotaan saavuttavan erilaisia voimia transsin tai ekstaattisen uskonnollisen kokemuksen kautta. Vaikka shamaanien repertuaari vaihtelee eri kulttuureissa, tyypillisesti heillä uskotaan olevan kyky parantaa sairaita, kommunikoida tuonpuoleisen kanssa ja usein saattaa kuolleiden sieluja tuonpuoleiseen.

Termi shamanismi tulee mantšu-tunguslaisesta sanasta šaman. Substantiivi on muodostettu verbistä ša- ’tietää’; shamaani on siis kirjaimellisesti ”se, joka tietää”. Historiallisiin etnografioihin kirjattuihin shamaaneihin on kuulunut naisia, miehiä ja transsukupuolisia henkilöitä kaikissa ikäryhmissä keski-ikäisestä lapsuudesta lähtien.

Kuten sen etymologia antaa ymmärtää, termi pätee tiukimmassa mielessä vain Pohjois-Aasian ja Ural-Altaan kansojen, kuten hanttien ja mansien, samojedien, tungussien, jukaghirien, tšuktšien ja korjakkien uskonnollisiin järjestelmiin ja ilmiöihin. Shamanismia käytetään kuitenkin myös yleisemmin kuvaamaan alkuperäiskansojen ryhmiä, joissa yhdistyvät sellaiset roolit kuin parantaja, uskonnollinen johtaja, neuvonantaja ja neuvonantaja. Tässä mielessä shamaanit ovat erityisen yleisiä muiden arktisten kansojen, Amerikan intiaanien, Australian aboriginaalien ja niiden afrikkalaisten ryhmien, kuten sanien, keskuudessa, jotka säilyttivät perinteisen kulttuurinsa pitkälle 1900-luvulle asti.

Yleisesti ollaan yhtä mieltä siitä, että shamanismi sai alkunsa metsästys- ja keräilykulttuureista ja että se säilyi eräissä paimentolais- ja maanviljelysyhteiskunnissa vielä maanviljelyksen syntymisen jälkeen. Se esiintyy usein yhteydessä animismiin, uskomusjärjestelmään, jonka mukaan maailmassa asuu lukuisia henkiolentoja, jotka voivat auttaa tai estää ihmisen pyrkimyksiä.

Käsitykset eroavat toisistaan siitä, voidaanko termiä shamanismi soveltaa kaikkiin sellaisiin uskonnollisiin järjestelmiin, joissa uskotaan, että keskeisellä henkilöhahmolla on suora yhteys transsendenttiseen maailmaan, jonka avulla hän voi toimia parantajana, ennustajana ja vastaavana. Koska tällainen vuorovaikutus saavutetaan yleensä ekstaattisen tai transsitilan kautta ja koska nämä ovat psykosomaattisia ilmiöitä, jotka henkilöt, joilla on siihen kyky, voivat saada aikaan milloin tahansa, shamanismin ydin ei ole yleisessä ilmiössä vaan transsiin liittyvissä erityisissä käsityksissä, toiminnoissa ja esineissä (ks. myös hallusinaatio).