Squeakers eli arthroleptidit ovat noin 150 lajin* sammakkoryhmä, joka kuuluu vain 8 sukuun. Kaikki ovat endeemisiä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, vaikka yksi laji – Leptopelis palmatus – esiintyy Principen saarella ja lajeja on myös Biokolla ja Sansibarilla. Ryhmä on saanut yleisnimensä Arthroleptis-lajien ääntelystä, vaikka niitä kutsutaan joskus myös kiliseviksi sammakoiksi.
* Se oli 130, kun viimeksi kirjoitin ryhmästä vuonna 2007.
Yleisesti vinkkelisammakot ovat pieniä metsänpohjasammakoita, jotka munivat munansa kosteaan maaperään tehtyihin koloihin tai onkaloihin. Jotkut ovat kauhajokisia, jotkut erittäin vesipitoisia purojen asukkaita, ja Leptodactylon näyttää viettävän suurimman osan ajastaan maan alla. Arthroleptis-lajeilla ja ehkä joillakin Leptopelis-lajeilla on suora kehitys, ja nuijapoikavaihe jätetään väliin. Muilla lajeilla on kuitenkin nilviäisvaihe. Rungon koko vaihtelee suuresti, ja jotkut Arthroleptis-lajeista ovat vain 15 mm pitkiä. Asteikon toisessa päässä olevat Trichobatrachus-lajin (jota käsitellään jäljempänä) urokset saavuttavat 130 mm:n pituuden. Kyllä, urokset – tämä on yksi niistä oudoista sammakoista, joissa urokset ovat suurempia kuin naaraat.
Viistelijöillä on yleensä pystysuuntaiset pupillit, mikä on harvinainen piirre neobatrachian sammakoilla. Erityisen pitkä kolmas sormi on Arthroleptis- ja Cardioglossa-suvun uroksilla, joista jälkimmäisiä kutsutaan joskus pitkäsormisiksi sammakoiksi (Blackburn 2009). Rauhasmaisia tyynyjä eturaajoissa tai rintakehässä on joillakin Leptopelis-lajeilla, ja nupukkatyynyjä on muun muassa Leptodactylonin ja Astylosternuksen käsissä.
Ainutlaatuinen karvainen sammakko. Todennäköisesti vinkujien klaadiin kuuluvat ne useat taksonit, jotka aiemmin ryhmiteltiin yhteen astylosterniineiksi tai astylosternideiksi. Nämä kaikki ovat valtavan hämäräperäisiä ja huonosti tunnettuja, lukuun ottamatta Trichobatrachus robustusta, trooppisen Länsi-Afrikan karvaista sammakkoa. Tämä laji nimettiin muuten (legendaarisen herpetologin George Albert Boulengerin toimesta) vuonna 1900, mikä on yllättävän vähän aikaa sitten näin karismaattiselle, kuuluisalle ja (kohtuullisen) suurelle sammakkoeläimelle. Toisaalta Goliath-sammakko Conraua goliath nimettiin vuonna 1906… myös Boulengerin toimesta.
Parittelukauden aikana uroksille ja vain uroksille kehittyy karvojen kaltaisten papillien muodostamia röyhelöitä pitkin kylkiä ja reisiä (huomaa, että jotkut aiemmat kirjoittajat eivät tienneet, että papillat olivat vain uroksille ominaisia, ja kirjoittivat naaraiden omistavan rakenteet myös). Jopa 12 erilaista hypoteesia on esitetty selitykseksi näiden rakenteiden evoluutiolle, mutta ylivoimaisesti suosituin niistä on, että ne saattavat lisätä eläimen pinta-alaa ja siten mahdollistaa paremman ihon sisäisen hengityksen, minkä ansiosta eläin voi pysyä veden alla munia vartioidessaan. Tätä ehdotti muun muassa Dean (1912), mutta hän kuvitteli, että urokset järjestäisivät munat jotenkin papillojensa ympärille: en ole aivan varma, miten uroksen olisi pitänyt saada munat paikoilleen (Deanilla oli mielessään kätilökonnat, mutta niiden on ”vain” kiedottava munasäikeet takaraivojensa ympärille).
Viime aikoina Barej ym. (2010) ehdottivat, että papillat ovat kehittyneet samassa tahdissa kynsien kanssa, joita näillä sammakoilla on ja jotka tarjoavat mekaanista suojaa parittelutaistelujen aikana. Kynnet?
Ah kyllä – kynnet. Karvaiset sammakot ovat outoja myös siinä mielessä, että niillä on kynnet takajalkojensa toisessa, kolmannessa ja neljännessä varpaassa (joidenkin kirjoittajien mukaan viidennessä varpaassa on kynsi, mutta se vaikuttaa virheelliseltä). Karvainen sammakko ei ole tässä suhteessa ainutlaatuinen: takajalkojen kynnet ovat myös Astylosternuksen samoissa varpaissa ja Scotoblepsin toisessa ja kolmannessa varpaassa.
Kuten nyt suhteellisen hyvin tiedetään, nämä kynnet eivät ole keratiinilla päällystettyjä ulkoisia elementtejä (kuten amnioteille on tyypillistä), vaan koukunmuotoisia distaalisia falangeja, jotka itse asiassa irtoavat kiinnittyneestä kyhmyruumiista ja lävistävät eläimen kudoksen tarvittaessa (Blackburn ym. 2008). Kyllä, nämä sammakot tekevät eräänlaisen ”Wolverine-jutun”, kun aika on oikea. Näitä kynsiä koskeva viimeaikainen työ on saanut paljon huomiota tiedotusvälineissä, ja suosituissa artikkeleissa on käytetty termejä kuten ”supersammakot”, ”ahmasammakot” ja ”kauhusammakot”. Kuten Barej et al. (2010) huomauttivat jonkin verran nirsoillen (onko se sana?), kynsien olemassaolo ja yksityiskohtainen anatomia on ollut tiedossa Boulengerin työstä lähtien. Koska joidenkin niveljalkaisten lajien yksilöt löydettiin kuitenkin niin, että kynnet olivat vielä sisäasennossaan, kun taas toisilla lajeilla kynnet olivat paljaina, oli edelleen epäselvyyttä siitä, mikä on normaali tila, puhumattakaan tavasta, jolla kynnet olivat käytössä.
Ja mitä varten kynnet muuten ovat? Se, että tunnetaan yksilöitä, joilla on arpia ja muita haavoja – Ivan Sanderson, Gerald Durrell ja muut eläintieteilijät ja luonnontieteilijät ovat vuosien varrella huomanneet nämä arvet – ja se, että kuorimattomat kynnet voivat leikata ihmisen ihoa, tukee ajatusta, että ne ovat kehittyneet lajinsisäisen kamppailun yhteydessä (Barej ym. 2010), ja samassa tahdissa ihopapillien ja sukupuolisen kokodimorfismin kanssa.
Yksi toinen mielenkiintoinen seikka näissä kynsissä on se, että niveljalkaiset, joilla on kynnet, eivät – ilmeisesti – ole erityisen läheisiä sukulaisia, vaan niiden välissä on fylogeniassa kynsittömiä taksoneita (Scott 2005). Tarkoittaako tämä sitä, että kynnet kehittyivät kerran Arthroleptidae-heimon sisällä ja katosivat sitten useista sukulinjoista itsenäisesti, tarkoittaako tämä sitä, että kynnet kehittyivät konvergenssina muutaman kerran, vai sitä, että kynsiä kantavat taksonit ovat itse asiassa läheisiä sukulaisia ja että ne fylogeneesit, jotka kuvaavat ne hyvin erillään toisistaan, ovat itse asiassa väärässä? Kaikki mahdollisuudet ovat tällä hetkellä olemassa (Barej ym. 2010).
Ja vaikka niveljalkaisista voidaan sanoa paljon muutakin, tähän on toistaiseksi pysähdyttävä. Aiemmat Tet Zoo -artikkelit anuraneista (eli sammakoista ja konnista) löytyvät…
- Jahdissa romanialaisia sammakoita (osa I: Bombina)
- Jahdissa romanialaisia sammakoita (osa II: WESTERN PALAEARCTIC WATER FROGS!!!)
- Jahdissa romanialaisia sammakoita (osa III: ruskosammakot)
- Rupikonnat-sarja tulee SciAmiin: koska Afrikassakin on rupikonnia
- 20-kromosomiset rupikonnat
- Lasisammakot: Läpikuultava iho, vihreät luut, käsivarren selkärangat
- Kaikki rakastavat lasisammakoita
- Afrikkalaiset puurovarpaanit, pikkukielivarpaanit, nelinumeroiset varpaanit, punaselkäiset varpaanit: Kyllä, koko joukko hämäräperäisiä afrikkalaisia sammakoita
- Parsisammakoita: lapasammakoita ilman lapasia
- Megophrys: niin paljon muutakin kuin Megophrys nasuta
- Pohjoisamerikkalaiset lapasammakot ja niiden uskomattoman nopeasti muuntuvat, polymorfiset nuijapäät
- Napasammakoiden pesät, menneisyys ja nykyisyys
- Lasisammakot, redux
- Sammakoita, joista et ehkä ole kuullut:
- Lentäviä sammakoita on paljon muutakin kuin lentäviä sammakoita
- ”Oudot petikaverisammakot” (osa I): pyöreät, suloiset brevicipitidit
- Se on kypäräpäinen vesirupikonna… tällä kertaa tietojen kera!
- Lyhyt esittely ruovikko-, ruovikko- ja liljasammakoista
- ’Omituisia petikaverisammakoita’ (osa II): siansorkka- tai lapasnokkasammakoita eli räkättirastasammakoita
Viitteet – –
Barej, M. F., Böhme, W., Perry, S. F., Wagner, P. & Schmitz, A. 2010. Karvainen sammakko, kihara taistelija? – Uusi hypoteesi karvojen ja kynsimäisten päätefalangeiden toiminnasta sekä niiden biologisesta ja systemaattisesta merkityksestä (Anura: Arthroleptidae: Trichobatrachus). Revue Suisse de Zoologie 117: 243-263.
Blackburn, D. C. 2009. Urosten toissijaisten sukupuoliominaisuuksien monimuotoisuus ja evoluutio afrikkalaisilla vinkujilla ja pitkäsormisammakoilla. Biological Journal of the Linnean Society 96: 553-573.
Blackburn, D. C., Hanken, J. & Jenkins, F. A., Jr. 2008. Piilotetut aseet: erektiokynnet afrikkalaisilla sammakoilla. Biology Letters 4, 355-357.
Dean, B. 1912. Sammakon, Astylosternus robustus (Blgr.), karvamaisista ulokkeista. Bulletin of the American Museum of Natural History 31, 349-351.
Scott, E. 2005. A phylogeny of ranid frogs (Anura: Ranoidea: Ranidae), based on a simultaneous analysis of morphological and molecular data. Cladistics 21, 507-574.
