Howard Schultzin aikakausi
Keittiölaitteita ja kodinkoneita valmistavan ruotsalaisen Hammarplast-yhtiön, jolta Starbucks osti tippakahvinkeittimiä, myyntiedustaja Howard Schultz huomasi vuonna 1981, kuinka suuria tilauksia Starbucksilta oli tehty, mikä sai hänet käymään siellä. Schultz oli niin vaikuttunut, että hän päätti jatkaa uraansa Starbucksissa, ja hänet palkattiin markkinointijohtajaksi vuonna 1982. Schultz huomasi, että ensikertalaiset asiakkaat tunsivat joskus olonsa epämukavaksi myymälöissä, koska heillä ei ollut tietoa hienoista kahveista, joten hän kehitti myymälöiden työntekijöiden kanssa asiakasystävällisiä myyntitaitoja ja tuotti esitteitä, joiden avulla asiakkaiden oli helppo tutustua yrityksen tuotteisiin.
Schultzin suurin ajatus Starbucksin tulevaisuutta ajatellen tuli keväällä 1983, kun yritys lähetti hänet Milanoon osallistumaan kansainväliseen kodintarvikemessuille. Italiassa ollessaan hän oli vaikuttunut maan kahviloista, ja hän ajatteli tehdä jotain vastaavaa Starbucksissa. Baldwin ja Bowker eivät kuitenkaan innostuneet Schultzin ideasta, sillä he eivät halunneet Starbucksin poikkeavan paljon perinteisestä liiketoimintamallistaan. He halusivat, että Starbucks pysyisi puhtaasti kahvin ja laitteiden myyjänä eikä muuttuisi espressoja ja cappuccinoja tarjoilevaksi kahvilaksi.
Kun Schultz näki, ettei hän pystyisi taivuttelemaan Baldwinia ja Bowkeria omaksumaan kahvilaideaa, hän jätti Starbucksin vuonna 1985 ja perusti oman kahvilaketjunsa nimeltä Il Giornale, joka oli välitön menestys ja laajeni nopeasti useisiin kaupunkeihin.
Maaliskuussa 1987 Baldwin ja Bowker päättivät myydä Starbucksin, ja Schultz osti yrityksen nopeasti. Hän yhdisti kaikki toimintansa Starbucks-tuotemerkin alle ja sitoutui kahvilakonseptiin liiketoiminnan osalta, minkä lisäksi Starbucks-myymälöissä myytiin papuja, laitteita ja muita tavaroita. Yhtiö aloitti huiman laajentumisen kauden, joka jatkui sen jälkeen, kun yhtiö listautui pörssiin vuonna 1992. Vuonna 1996 se alkoi avata myymälöitä Pohjois-Amerikan ulkopuolelle, ja Starbucksista tuli pian maailman suurin kahvilaketju. 2000-luvun alkuun mennessä Starbucks oli läsnä kymmenissä maissa ympäri maailmaa ja sillä oli yli 30 000 myymälää. Se alkoi myydä kahviloissaan ruokaa vuonna 2003. Schultzin korvasi toimitusjohtajana Kevin Johnson vuonna 2016 ja puheenjohtajana Myron Ullman vuonna 2018. Maailman suurin Starbucks, Starbucks Reserve Roastery, avattiin Chicagossa vuonna 2019.
Peter Bondarenko The Editors of Encyclopaedia Britannica
