Howe kiersi edellisen kerran keulamies Jon Andersonin ja kosketinsoittaja Rick Wakemanin kanssa vuonna 2004. Kun yhtye palasi tien päälle vuonna 2008, Howen, rumpali Alan Whiten ja basisti Chris Squiren (joka kuoli vuonna 2015) seuraan liittyivät Rickin poika Oliver Wakeman ja Yes-tribuuttibändin entinen laulaja Benoît David. Viime vuosina Oliver Wakemanin korvasi Drama-ajan kosketinsoittaja Geoff Downes, ja Davidin korvasi laulaja Jon Davison.
Vuonna 2015 Anderson ja Rick Wakemen lyöttäytyivät yhteen ”Owner of a Lonely Heart”-aikakauden kitaristin Trevor Rabinin kanssa ja alkoivat kiertää ARW:nä. Tämä loi melko kireän tilanteen, jossa tien päällä oli käytännössä kaksi Yesiä samaan aikaan. Tilanne vain kiristyi vuonna 2017, kun ARW muutti nimensä Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman -yhtyeeksi.
Suosittu Rolling Stonessa
Juuri tällä hetkellä Yes otettiin Rock & Roll Hall of Fameen, mikä pakotti molemmat leirit lavalle yhdessä. He soittivat ”Owner of a Lonely Heartin” ja ”Roundaboutin”, ja Rushin Geddy Lee hoiti basso-osuudet jälkimmäisessä kappaleessa. ”Toivottavasti vaikutimme ammattilaisilta, mutta se oli varmasti koettelevaa, koska se oli ennen ARW:n hajoamista, ja siellä oli melkoista rähinää”, Howe sanoo. ”Mutta ammattimaisuuden kautta minä ja Alan menimme sinne ja työskentelimme noiden tyyppien kanssa ja soitimme pari kappaletta.”
”Luulen, että kaikki tiesivät, ettei siitä tullut paljon mitään”, hän jatkaa, ”ei sen suhteen, mihin Yes kykenee, kun ajatellaan Close to the Edgeä tai Relayeriä tai Talesia . Kun ajattelee noita levyjä tai tuota musiikkia, se oli vaatimaton tarjous siltä aikakaudelta. Jos olisimme nousseet ylös ja soittaneet Close to the Edgen, se olisi ehkä sanonut jotain. Mutta emme tehneet niin. ’Roundabout’ on kiva ja toinenkin biisi on kiva, vaikka jotkut eivät halua enää soittaa sitä. Geddy ei halunnut, ja kuulemma pari aiempaa Yesin jäsentä ei myöskään halua soittaa tuota kappaletta.”
Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman (joka soitti ”tuon biisin” jokaisella keikalla) ovat olleet täysin toimimattomia syyskuusta 2018 lähtien. Viime vuonna Wakeman kertoi Rolling Stonelle, että he suunnittelevat jäähyväiskiertuetta. Aiemmin tänä vuonna Rabin kuitenkin ilmoitti, että bändi oli periaatteessa valmis. ”Luulen, että se on ohi”, hän sanoi ABC:lle ja viittasi siihen, että bändi ei koskaan saanut äänitettyä mitään uutta. ” ilman uutta musiikkia tuntuu minusta huonolta ajatukselta.”
Maaliskuussa 2019 Anderson kertoi Rolling Stonelle haluavansa palata Howen kanssa Yesiin. ”Olen hyvin avoin sille”, hän sanoi. ”Siitä on nyt 50 vuotta. Sitä ajattelee, että jotain täytyy tapahtua. Minulle on tehtävä hieno albumi. Niin minä ajattelen. En tiedä, miten se tehdään, mutta lopullinen Yes-tapahtuma pitäisi järjestää. Olen puhunut siitä parille ihmiselle, ja he ymmärtävät sen. Haluan todella tehdä tämän.”
Myöhemmin samana vuonna Wakeman heitti kylmää vettä tälle ajatukselle. ”Mitä saavutettaisiin sillä, että kaikki kokoontuisivat yhteen ja yrittäisivät tehdä reunionin?” hän sanoi Rolling Stonelle. ”Emme saavuttaisi mitään…. Mitä soittaisitte? Meillä ei ole uutta, hienoa materiaalia sitten . Missään Yesin leirissä ei ole nauhoitettu mitään sellaista, josta voisi sanoa: ’Hienoa’. Voimme esitellä sen nyt.’ Se on oikeastaan samaa klassista kamaa. Jos kirjoittaisit jotain, miten ihmeessä tekisit sen niin monen ihmisen kanssa? Se olisi todella, todella vaikeaa.”
Howe on periaatteessa samaa mieltä. ”Se, mitä olen tehnyt Alanin kanssa ja Chrisin kanssa hänen kuolemaansa asti viimeiset 12 vuotta, on yrittänyt rakentaa jotain paljon vakaampaa eikä niin sattumanvaraisesti sensaatiomaista”, hän sanoo. ”Kyse ei ole siitä, että meillä on sensaatio! Se ei ole sitä. Kyllä on kyse ihmisistä, jotka rakastavat yhdessä tekemistä ja pystyvät siihen. Tuo sana ’voi’ on koko tarinan kantava voima. Se tarkoittaa yhteensopivuutta ja samaa tietoisuutta siitä, mitä haluamme tehdä. Ja luulen, että ohitimme tuon pisteen jo kauan sitten.”
