Sukupuolihormonit liha- ja maitotuotteissa

Tekijä: Lois Zoppi, BARViewed by Dr. Liji Thomas, MD

Hormonien esiintymisestä maidossa ja maitotuotteissa on keskusteltu vuosikymmeniä. Viime vuosina kuluttajat ovat yhä aktiivisemmin tutkineet ruokavalion ja terveyden välistä suhdetta, ja tietoisuus elintarviketuotantoon liittyvistä kysymyksistä on lisääntynyt merkittävästi.

Länsimaisessa ruokavaliossa maito ja muut maitotuotteet, kuten juusto, voi ja jogurtti, ovat hyvin yleisiä, ja niiden merkitys on kasvamassa Aasiassa.

Maitotuotteissa esiintyvillä hormoneilla on luonnostaan luonnollisesti esiintyviä, mutta niillä on kuitenkin biologisia vaikutuksia sekä ihmisiin että eläimiin. Koska sukupuolihormonit ovat osa eläinten aineenvaihduntaa, kaikki eläinperäiset tuotteet sisältävät näitä hormoneja. Näiden hormonien nauttimisen vaikutukset voivat vaihdella sukupuolisteroideihin liittyvästä kasvun edistämisestä syöpää aiheuttaviin vaikutuksiin.

Maidolehmät. Image Credit: Studio Peace /

Miksi elintarvikkeissa on hormoneja?

Hormoneja käytetään useista syistä eläinperäisessä elintarviketuotannossa. Joitakin tällaisia syitä ovat:

• Nuoret eläimet lihovat nopeammin
• Vähentää odotusaikaa
• Vähentää eläimen tarvitseman rehun keskimääräistä määrää
• Lisäävät maidontuotantoa
• Lisäävät liha- ja meijeriteollisuuden kokonaistehokkuutta ja kannattavuutta.

Yhdysvalloissa on kuusi erilaista hormonia, jotka Food and Drug Administration (FDA) on hyväksynyt käytettäväksi elintarviketuotannossa. Näihin kuuluvat luonnossa esiintyvät naispuoliset sukupuolihormonit estradioli ja progesteroni, luonnollinen miespuolinen sukupuolihormoni testosteroni sekä kolme keinotekoista kemikaalia: zeranoli, trenboloniasetaatti ja melengesteroliasetaatti.

Maidossa esiintyvät sukupuolihormonit

Nykyisin uskotaan, että suurin osa maidossa esiintyvistä hormoneista siirtyy diffuusion kautta. Tärkeimpiä maidosta ja muista maitotuotteista löytyviä hormoneja ovat mm:

• Prolaktiini
• Estrogeeni
• Progesteroni
• Kortikoidit
• Androgeenit

Rekombinanttinen naudan kasvuhormoni (rBGH) on synteettinen lehmähormoni, joka edistää maidontuotantoa, mutta sillä ei ole havaittavaa vaikutusta ihmisiin. Kasvuhormonien manipulointi tällä tavoin saattaa kuitenkin itse asiassa lisätä muiden hormonien, kuten insuliinin kaltaisen kasvutekijä-1:n (IGF-1) tuotantoa.

Insuliinin kaltainen kasvutekijä-1 on 70 aminohapon polypeptidi. Sitä tuottavat pääasiassa maitorauhaset ja maksa, mutta ei ole kudosta, joka ei syntetisoi sitä. IGF-1:n anaboliset signaalit on yhdistetty kasvainten kehittymiseen antiapoptoosivaikutusten kautta ja stimuloimalla solujen lisääntymistä.

Korkeat IGF-1-pitoisuudet on yhdistetty lisääntyneeseen riskiin sairastua paksusuolen, haiman, kohdun limakalvon sekä erityisesti rintojen ja eturauhasen syöpään. On tärkeää huomata, että korkea IGF-taso voi lisätä näiden syöpien riskiä riippumatta sen lähteestä.

Estrogeeni ja progesteroni naisilla ja testosteroni miehillä ovat tärkeimmät endogeeniset sukupuolihormonit.

Estrogeenia ja progesteronia esiintyy lehmänmaidossa, ja sekä estrogeeni- että progesteronipitoisuudet ovat korkeammat kaupallisessa maidontuotannossa olevilla lehmillä, sillä ne ovat usein tiinehtyneet pian vasikan synnytyksen jälkeen. Näin ollen niiden sen jälkeen tuottama maito voi sisältää huomattavasti korkeampia estrogeeni- ja progesteronipitoisuuksia.

Sukupuolihormonit lihatuotteissa

Kasvuhormonit ovat keskeinen osa lihantuotantoa. Niitä käytetään hallitsemaan kasvua, eläimen tarvitseman rehun määrää, eläimen maidontuotantoa sekä rasva- ja lihastuotantoa. Käsittelemällä eläimiä hormoneilla voidaan lisätä lihan arvoa ja tehdä eläimistä halvempia kasvattaa.

Exogeeniset sukupuolihormonit

Exogeeniset sukupuolihormonit ovat kemikaaleja, joita valmistetaan jäljittelemään luonnossa esiintyvien sukupuolihormonien toimintoja. Niitä voidaan käyttää ovulaation edistämiseen, jotta henkilö voisi tulla raskaaksi. Joidenkin eksogeenisten hormonien on todettu olevan ihmiselle syöpää aiheuttavia, ja siksi niiden esiintymistä elintarvikkeissa valvotaan tiukasti tai joissakin tapauksissa kielletään kokonaan. Esimerkiksi sellaisten lehmien maitoa, joihin on äskettäin ruiskutettu eksogeenisia hormoneja, ei saa käyttää kaupallisiin tarkoituksiin.

Mitkä ovat lihan ja maitotuotteiden sisältämien sukupuolihormonien riskit?

Synteettisen estrogeenilääkkeen nimeltä dietyylistillbestroli (DES), jota käytettiin keskenmenojen ehkäisyyn, todettiin vuonna 1960 lisäävän emättimen syövän riskiä hoidettujen naisten tyttärillä, minkä jälkeen sen käyttö kiellettiin. Elinikäinen altistuminen estrogeenille on yhdistetty lisääntyneeseen rintasyöpäriskiin.

Lihasta löytyvillä kasvuhormoneilla voi olla huomattava vaikutus esipuberteetti-ikäisiin lapsiin. Jos lapsi ei vielä itse tuota kasvuhormoneja, näiden kasvuhormonien nauttiminen joko lihan tai maitotuotteiden välityksellä voisi tuoda lapsen murrosikään noin seitsemän kuukautta aikaisemmin, on todettu tutkimuksessa. Lopullista todistetta tästä ei kuitenkaan ole, sillä varhaisen murrosiän katsotaan johtuvan myös monista muista syistä, jotka vaihtelevat liikalihavuudesta ja liikunnan puutteesta runsaan prosessoidun ruoan nauttimiseen.

Yhteenveto

Ei ole olemassa lopullista näyttöä siitä, että liha- ja maitotuotteissa esiintyvät sukupuoli- ja kasvuhormonit johtaisivat syöpään tai aiheuttaisivat varhaisen murrosiän lapsilla.

Epäselvyys johtuu siitä, että monet näistä tuotteista löytyvistä hormoneista esiintyvät luonnostaan sekä eläimessä että ihmisessä, ja synteettisiä hormoneja ja luonnostaan esiintyviä hormoneja on vaikea erottaa toisistaan liha- tai meijerinäytteissä.

Myös liha- ja maitotuotteiden kautta nautittujen kasvu- ja sukupuolihormonien vaikutukset voivat olla hienovaraisia ja niiden ilmeneminen voi kestää kauan.

Miehen verenkiertoon joutuvien hormonien määrä on myös hyvin pieni verrattuna siihen hormonimäärään, jonka ihminen tuottaisi luonnostaan päivittäin. EU on kuitenkin kieltänyt kaikki hormonit naudanlihassa ja rBGH on kielletty Japanissa, Kanadassa, Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

Lisälukemista

• Kaikki hormonipitoisuudet
• Mitä hormonit ovat?
• Hormonit signaalina
• Hormonien vuorovaikutus reseptorien kanssa
• Hormonien fysiologia

Kirjoittanut

Lois Zoppi

Lois on Yhdistyneessä Kuningaskunnasssa asuva freelancer-tekstintekijä. Hän on valmistunut Sussexin yliopistosta BA-tutkinnosta mediakäytännöstä ja erikoistunut käsikirjoittamiseen. Hän keskittyy ahdistuneisuushäiriöihin ja masennukseen ja pyrkii tutkimaan muita mielenterveyden osa-alueita, mukaan lukien dissosiatiiviset häiriöt, kuten maladaptiivinen päiväunelmointi.

Sitaatit