John Stuart Mill
”Jos ymmärryksen kasvattaminen koostuu yhdestä asiasta enemmän kuin toisesta, se on varmasti omien mielipiteiden perusteiden oppiminen.”
Tarinan mukaan John Stuart Mill aloitti kreikankielisten alkuperäistekstien (sekä englanninkielisten) lukemisen jo kolmevuotiaana. Kahdeksanvuotiaana hän luki latinaa ja oli kääntänyt useita teoksia englanniksi. Kaksitoistavuotiaana hän oli suorittanut laajan klassisen kirjallisuuden, historian, matematiikan ja logiikan opinnot. Kun hänen isänsä James Mill (merkittävä saarnaaja ja poliittinen organisaattori) ja setänsä Jeremy Bentham olivat hänen opettajinaan, ei ole ihme, että hänen luontainen neroutensa kukoisti.
Mill on merkittävä 1800-luvun filosofi. Hänen erityinen vaikutuksensa on poliittisessa ajattelussa. Missä tahansa käydäänkin keskustelua sananvapaudesta ja ilmaisunvapaudesta, sieltä löytyy varmasti suoria tai epäsuoria vaikutteita Milliltä. Hän oli henkilökohtaisen vapauden ja rajoitetun julkisen vallan prototyyppinen puolestapuhuja, kanta, joka perustuu hänen pitkälle kehitettyyn utilitaristiseen etiikkaansa, joka puolestaan pohjautuu hänen empiiriseen lähestymistapaansa logiikkaan ja tietoon.
Mill kirjoitti monia teoksia monista aiheista. Hänen pysyvimpiä teoksiaan ovat muun muassa seuraavat:
| System of Logic, Ratiocinative and Inductive (1843) | Pyrkii vakiinnuttamaan kaiken tiedon ja päättelyn empiirisen (kokemusperäisen) perustan |
| Oon Liberty (1859) | Sillin ensisijainen manifesti henkilökohtaisen vapauden, erityisesti ajatuksen- ja sananvapauden puolesta. |
| Considerations on Representative Government (1860) | Tutkimus hallituksen muodoista ja prosesseista. |
| Utilitarismi (1863) | Eettisen filosofian pääteos. |
| Naisten alistaminen (1869) | Millin poliittisen filosofian silmiinpistävä sovellus – radikaalin ajatuksen kannattaminen, jonka mukaan naisilla pitäisi olla äänioikeus. |
Utilitarismi
Modernia moraalifilosofiaa hallitsevat kahdenlaiset eettiset teoriat:
Deontologinen etiikka: perustuu järkeen, tarkoitukseen ja velvollisuuteen. Johdettu yleensä Immanuel Kantin teoksesta.
Konsequentialistinen etiikka: perustuu tekojen vaikutuksiin eli seurauksiin. Utilitarismi on seuraamusetiikan ensisijainen muoto.
Mill kehitti voimakkaan käsityksen eettisistä arvoista, jotka perustuvat toiminnan seurauksiin. Hän määritteli selkeästi, mitkä seuraukset lasketaan mukaan määritettäessä teko oikeaksi tai vääräksi: ne ovat mielihyvä ja kipu. Kaikki elävät olennot tavoittelevat mielihyvää ja välttävät kipua. Koska etiikan tehtävänä on tuottaa paras mahdollinen maailma, tavoitteena on maksimoida mielihyvän kokonaismäärä maailmassa ja minimoida kivun kokonaismäärä.
”Uskontunnustus, joka hyväksyy moraalin perustaksi hyödyllisyyden eli suurimman onnen periaatteen, katsoo, että teot ovat oikeita siinä suhteessa kuin ne pyrkivät edistämään onnellisuutta, ja vääriä siinä suhteessa kuin ne pyrkivät tuottamaan onnellisuuden vastakohtaa. Onnellisuudella tarkoitetaan mielihyvää ja kivuttomuutta, onnettomuudella kipua ja mielihyvän puutetta.”
Aluksi tämä saattaa kuulostaa triviaalilta tai jopa perverssiltä joidenkin ihmisten mielestä, jotka 
pitävät mielihyvää yleensä yhteydessä johonkin moraalittomaan. Mill tarkoitti mielihyvää ja kipua kaikkein yksinkertaisimmillaan. Esimerkiksi nälkä aiheuttaa kipua, joten nälkä on paha asia. Millin mukaan ehkäistävissä oleva kuolema on nautinnon riistämistä, joten se lasketaan pahaksi. Nälkään kuolee joka päivä kaksikymmentätuhatta ihmistä. Monet heistä ovat lapsia. Se on paljon kipua.
Yhdysvalloissa heitämme joka päivä roskiin enemmän syömäkelpoista ruokaa kuin tarvittaisiin ruokkimaan ne kaksikymmentätuhatta ihmistä, jotka kuolevat sinä päivänä ruoan puutteeseen. Meillä Yhdysvalloissa on ylitarjontaa mielihyvästä.”
Millin tärkein moraalinen pointtina on se, että meidän on arvioitava tekojen eettistä arvoa niiden kokonaisseuraamusten perusteella, joita niillä on ihmisille, mielihyvän ja kivun kannalta. Suurimman onnen periaatteen mukaan toiminta on moraalisesti sitä parempi, mitä enemmän mielihyvää ja mitä vähemmän kipua se aiheuttaa. Meidän tulisi pyrkiä toteuttamaan sellaisia toimia ja omaksumaan sellaisia toimintatapoja, jotka johtavat suurimpaan onnellisuuteen. Ruoan jakaminen nälkää näkeville ihmisille vähentäisi paljon kipua, joten meidän pitäisi tehdä niin.
Voidaan silti huomauttaa (kuten jotkut tekevätkin), että tämä kansakunta ei ole mitään velkaa muiden kansakuntien asukkaille.
”Meidän on alettava huolehtia ensin Amerikasta. Kuten Andrew Jackson kerran julisti: ”Olemme olleet liian kauan kauppiaiden politiikan alaisia. Meidän on amerikkalaistuttava, ja sen sijaan, että ruokimme Euroopan köyhiä ja työläisiä, ruokimme omamme, tai lyhyessä ajassa meistä kaikista tulee itse köyhiä … Amerikka ensin, eikä vain ensin, vaan myös toiseksi ja kolmanneksi.” Pat Buchanan, presidenttiehdokas (18.11.1998)
Kuka voiteli Amerikan ”huolehdi kaikista muista maaksi”? Tässä on uusi ajatus…HUOLEHDITAAN OMASTA MAASTA….FIRST! Karina Kennedy
Millin vastaus tällaisiin mielipiteisiin on, että kansalliset, maantieteelliset ja poliittiset kategoriat eivät ole objektiivinen perusta eettisille arvoille. Suurimman onnen periaate sen sijaan rakentuu kaikille universaalien arvojen – mielihyvän ja kivun – varaan. Niinpä ainoan johdonmukaisen yleisen moraaliperiaatteen on oltava:
Hae suurinta hyvää suurimmalle joukolle.
Tämä on selkeä ilmaus utilitaristisesta etiikasta. Se ei ole eksoottinen käsite. Monet poliittiset päätökset tehdään tältä pohjalta. Esimerkiksi päätöstä käyttää Japanin Hiroshiman ja Nagasakin joukkotuhoaseita Hiroshimaan ja Nagasakiin toisessa maailmansodassa puolustetaan usein laskelmalla menetettyjen ihmishenkien määrästä suhteessa pelastettuihin ihmishenkiin. Jotkut väittävät, että liittoutuneiden maihinnousu Japanin mantereelle olisi kaiken kaikkiaan maksanut paljon enemmän ihmishenkiä kuin kahden pommin tappamat yli 250 000 ihmistä. Se, ovatko tämän vetoomuksen faktat paikkansapitäviä, on yksi asia, mutta on selvää, että kyseessä on utilitaristinen vetoomus. Vähemmän kuolemia = vähemmän tuskaa = moraalinen oikeutus.
Utilitarismi on yksi voimakkaimmista moraalisista ajatuksista. John Stuart Mill antoi selkeimmän ja hienostuneimman selityksen tuosta filosofisesta teoriasta. Pidä tämän näkemyksen elementit mielessäsi, niin kuulet todennäköisesti jonkun käyttävän niitä ennen pitkää jonkin teon oikeuttamiseen.
Seuraava – Tutustu Millin klassisen liberalismin perusteisiin 
