Dustin Hall oli aina ollut kookas kaveri. Suurimman osan aikuiselämästään hän oli painanut noin 400 kiloa. Jo vauvana hän oli paljon keskivertomiestä suurempi, sillä hän painoi syntyessään lähes 12 kiloa. Mutta kolmekymppisenä stressi, liikunnan puute ja epäterveelliset ruokailutottumukset saivat hänen painonsa nousemaan kaikkien aikojen painavimmaksi ja huipentumaan hälyttäviin 534 kiloon.
”Olin alkanut korvata elämäni vastoinkäymiset ruoalla, ja minusta tuli laiska ja passiivinen terveyteni suhteen”, sanoo Hall, joka nykyään, 35-vuotiaana, työskentelee autovahinkoneuvojana kalifornialaisessa vakuutusyhtiössä.
Katsoen taaksepäin Hall muistelee, kuinka paljon hänen painonsa sai hänet tuntemaan itsensä rajoittuneeksi. ”Muistan, etten pystynyt sitomaan kenkiäni. En pystynyt laittamaan jalkojani ristiin, ja hikoilin tehdessäni perusasioita, kuten kumartumista.” Hän tunsi olevansa ansassa ja rajoittunut, ja hänen mielialansa synkkeni. ”En enää elänyt”, hän sanoo. ”Tein töitä hengittääkseni ja tullakseni toimeen.”
Eräänä iltapäivänä, Hall muistelee, hän oli matkalla rannalle rentoutumaan. Hän oli parkkeerannut muutaman sadan metrin päähän, ja puolivälissä kävelymatkaa merelle hän oli niin väsynyt ja hengästynyt, että hänen oli pakko istua alas. ”Istuin kivellä yrittäen hengähtää”, hän sanoo. ”Painoni oli vienyt minulta mahdollisuuden nähdä jotain, mitä rakastin – meren. Tiesin, että minun täytyi tehdä muutos.”
Taputa tästä äänestääksesi
Konsultoituaan lääkärinsä kanssa heinäkuussa 2016 Hallille tehtiin mahalaukun ohitusleikkaus. ”Tiesin, ettei se ollut mikään pikaratkaisu – monet ihmiset olivat tehneet sen eivätkä olleet onnistuneet”, hän sanoo. Päiviä ennen leikkausta Hall teki kuitenkin sitoumuksen vaimolleen: Hän aikoi ottaa sen vakavasti, hän ei aikonut pettää ja hän aikoi saada elämänsä takaisin raiteilleen. ”Aloitin ottamalla Fitbitin ja kävelemällä”, hän sanoo. Hänen tavoitteensa: 10 000 askelta päivässä, ilman poikkeuksia. Kuusi päivää viikossa hän käveli niin paljon kuin pystyi.
Kun hän tunsi tottuneensa kävelyyn, hän liittyi kuntosalille ja yritti saada 60 minuuttia sydänliikuntaa päivässä. Kun hänen voimansa ja kestävyytensä kasvoivat, hän aloitti kiertoharjoittelun, joka johti voimaharjoitteluun. ”Nyt nautin siitä, että käyn kuntosalilla kuutena päivänä viikossa, ja käytän sekä voimaa että sydäntä treenatessani.” Tyypillisesti Hall sanoo, että hän yhdistää ydin- ja tasapainoliikkeitä ja yrittää keskittyä vähintään yhteen lihasryhmään joka päivä ja treenaa jalkojaan kahdesti viikossa.
Samoihin aikoihin, kun hän aloitti kuntoilun, hän ryhtyi myös työskentelemään ruokavalionsa parissa seuraten kalorimääräänsä ja kokkaamalla enimmäkseen runsasproteiinisia ja vähähiilihydraattisia ruokia. ”Sitouduin olemaan huijaamatta ennen kuin saavutan tavoitepainoni”, hän sanoo. Tuloksena oli dramaattinen 317 kilon painonpudotus kahden vuoden aikana. Näin suuri painonpudotus johti nopeasti ylimääräiseen ihoon, jonka Hall haluaa poistaa leikkauksella. Ensin hän yrittää päästä mahdollisimman laihaksi.
”Minulla on tällä hetkellä 12 prosenttia rasvaa ja noin 7-10 kiloa ihoa”, hän sanoo. Hän pitää itsensä motivoituneena säännöllisillä postauksilla Instagram-tilillään, ja saa säännöllisesti viestejä ihmisiltä, jotka ovat vasta aloittamassa laihdutusta. ”Eräs nuori tyttö lähetti minulle hiljattain viestin ja sanoi, että hänen isänsä on samanlaisessa lähtöpainossa ja hänellä on terveysongelmia”, hän kertoo. ”Hän sanoi, että kuvani ja tarinani motivoivat häntä saamaan perheensä terveeksi.”
Sosiaalisessa mediassa ihmiset kysyvät usein neuvoja Hallilta, ja hän pitää vinkkinsä mieluummin yksinkertaisina: ”Aloita hitaasti – jokainen on erilainen. Ota mukaan asioita, joita olet valmis tekemään koko loppuelämäsi. Jos sinun tarvitsee vain aloittaa kävelystä ja rakentaa sen päälle, tee niin. Jos se tarkoittaa jonkin pienen asian poistamista ruokavaliostasi, tee se. Älä anna elämän vain tapahtua sinulle. Ota ohjat käsiisi.”
Hall on tällä välin joutunut tutustumaan uudelleen ihmisiin, jotka eivät ole nähneet edistystä, jota hän on saavuttanut viimeisten kahden vuoden aikana. ”Muistan, millaisia ilmeitä ihmiset näyttivät minulle, kun lamppu syttyi, että olin sama ihminen, ja se oli varsin palkitsevaa. Jopa vaimoni haukkoi välillä henkeään ja sanoi: ”En voi uskoa, miten pitkälle olet päässyt.””
Tämän seurauksena hänen itseluottamuksensa on noussut, eikä hän enää pelkää, että ihmiset pitävät häntä lähinnä ”isona kaverina”. Yksi tyydyttävimmistä palkinnoista tuli kuitenkin äskettäisellä matkalla Disneylandiin hänen perheensä kanssa. ”Olin monta vuotta odottanut vuoristoratoja jonossa, mutta minua ei oltu päästetty jonoon kokoni vuoksi”, hän sanoo. ”Oli valtava saavutus päästä tällä kertaa jonoon ja päästä ajamaan.”
